D =, SYRIE

pays habités qui sont soumis à l'empire ture : c'estla Syrie. Entre la Méditerranée, qui la limite à l'ouest, et le désert qui, depuis le coude de l'Euphrate jusqu’à la mer Rouge, lui forme, à l'est, une frontière de pierres, de laves, d’argiles et de sables, elle s'étend sur une longueur de 7 à 800 kilomètres et sur une largeur moyenne de 150.

Relief. — La structure de la Syrie est des plus simples. C'est un pays traversé par deux soulèvements montagneux, orientés du sud au nord, parallèles, et séparés l’un de l'autre par une vallée longitudinale profonde, sorte de grand couloir, de rainure, qu'on nomme le Ghor, et qui s’abaisse au sud jusqu'à 400 mètres au-dessous de la mer.

Le soulèvement occidental est le plus important. Il est d'abord étalé dans la Judée et dans la Galilée en plateaux d'une altitude médiocre (Jérusalem, 750 mètres; Naplouse, 960 mètres ; mont Tabor, 715 m.) qui s’abaissent en terrasses vers la Méditerranée tandis qu'ils s’effondrent brusquement sur le Ghor. Il se relève en montagnes véritables au delà de la coupure du Nahr-el-Leïtani : c'est alors le Liban, « la montagne de lait », qui domine l’ancien littoral de la Phénicie; les principaux sommets y atteignent ou même y dépassent 5 000 mètres; pendant 10 mois de l’année, la neige blanchit les plus hautes cimes ; les cols n'y descendent guère au-dessous de 1500 mètres ; le principal passage, la route dite « française », qui conduit de Beïrout à Damas, franchit le Liban à 1585 mètres. Les monts des Ansarieh etl'Akma-Dagh (ane. Amanus), que sépare le cours inférieur du Nahr-el-Kasi, prolongent le Liban par des hauteurs presque toujours inférieures à 2000 mètres et le relient aux monts du Kourdistan. Dans l'Akma-Pagh, près du village de Beïlan, s'ouvre le défilé des « Portes Syriennes » qui permet d'aller d'Asie Mineure en Syrie et qu'ont franchi de nombreuses expéditions.

Toute cette rangée de montagnes s’abaisse en terrasses vers la Méditerranée, sur laquelle elle se termine par une côte rocheuse et peu hospitalière. La mer y a dessiné quelques golfes largement ouverts, comme ceux de Tripoli, de Beirout

n . GÉOGRAPHIE ÉLÉMENTAIRE.

et d'Akka (Saint-Jean-d’Acre). D'autre part, la montagne fait saillie sur le littoral par des promontoires qui dominent les flots souvent à une grande hauteur : le plus fameux est

Le, FAÈS DA S