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HS ARMÉNIE TURQUE ET MÉ profondes et. sauvages. Ses principaux sommets sont : le - Tandourek, ou « mont de la Poêle » (5585 m.), dont le cratère, qui fume encore, recèle un lac en sa partie infé-
-rieure ; l'Ala-Dagh (3520 m.); le cône volcanique du Sipan . (3600 m.), qui se dresse sur la rive septentrionale du lac
de Van: le Palandæken et le grand massif du Bingæœl-Dagh
(5000 m.), au sud d'Erzéroum. Tous sont situés non loin de la frontière de la Caucasie, où s'élèvent les hauteurs principales du plateau. — L’Arménie Turque a aussi sa mer intérieure, le lac de Van; il ne se trouve pas à une altitude aussi élevée que la Sévanga, mais sa surface est deux fois et demie plus grande, et sa salure est telle que ni les hommes ni les animaux ne peuvent en boire les eaux.
Au sud du lac de Van, le plateau s'abaisse assez rapidement. Les monts du Kourdistan ne sont point, en général, comparables aux sommets principaux de l'Arménie. On attribue, mais sans aucune certitude, près de 4000 mètres au sommet du Djoudi; mais les monts de Mardin, situés - entre l'Euphrate et le Tigre, ne dépassent pas 1100 mètres.
Plus au sud encore, le Djebel Habdoul-Haziz, les monts de Sindjar et la série des plissements qui se succèdent de
… l'ouest à l’est ne sont plus que de médiocres collines. Plus au
sud enfin, la plaine s'étend, moilement ondulée, presque
plate, sans autre accident que des monticules artificiels. Elle - est pierreuse au nord, couverte au sud de marécages et de roseaux, et formée d'alluvions qu'y ont déposées les deux grands fleuves qui l'arrosent.
SOPOTAMIE. 95
Climat. — L'Arménie Turque a le même climat continen-
tal que l'Arménie Caucasienne. À des jours brülants succè-
dent des nuits fraiches; après des étés où le thermomètre
monte à 40 degrés, viennent des hivers où il descend à — 50.
Les maisons y sont recouvertes de terrasses en terre battue
épaisses d’un mètre, qui protègent contre les grands froids
… hivernaux, et où les habitants couchent pendant les chaudes nuits d'été.
Mèmes écarts dans la plaine de Mésopotamie, En hiver,
quand souffle le vent du nord, le froid est tel que les bêtes
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96 GÉOGRAPHIE ÉLÉMENTAIRE. à
de somme refusent d'avancer et que les Arabes tombent de leurs chevaux comme- des masses. En été, la chaleur est insupportable et continue; le thermomètre marque jusqu'à 50 degrés à l'ombre et même plus, quand souffle le sirocco ; la vie se réfugie alors dans les caves ou dans des galeries souterraines; les habitants de Bagdad n'ont point d'autre demeure l'été.
La secheresse extrême contribue à donner au climat cette exagération. À part la région d'Erzéroum qui reçoit l'humidité des vents de la mer Noire, la pluie est rare dans toute la partie orientale de l'Asie Turque, qui est une des contrées les plus sèches du globe. C'est à peine si l’on y compte par an quinze jours pluvieux; il y tombe moins de 20 centimètres d'eau. Les bords des fleuves sont les seules régions bien arrosées de la Mésopotamie, mais cet arrosage provient du travail de l'homme. .
Hydrographie. — L'Arménie Turque est un grand centre de dispersion des eaux. Elle envoie des rivières à trois mers. À la mer Noire elle donne le Tchorokh, dont le cours inférieur appartient à la Caucasie; à la Caspienne elle envoie l'Araxe, russe aussi par son embouchure. Mais la plus grande partie de ses eaux suit la pente du plateau, s'écoule vers le sud et va se jeter dans le golfe Persique, après avoir arrosé la Mésopotamie : deux fleuves les entraînent dans cette direction, l'Euphrate et le Tigre, qui se réunissent au moment d'alteindre la mer et forment la grande nappe du Chatel-Arab.
L'Euphrate est formé de deux cours d’eau : le Karasou, la «rivière noire », né près d'Erzéroum, et le Mourad-tchaï, issu de l’Ala-Dagh, qui roulent leurs eaux rapides à travers des murailles de lave volcanique. Après leur réunion, l'Euphrate franchit les contreforts du Taurus arménien, quile dominent à plus de 500 mètres, par une série de rapides et de cataractes que les Turcs nomment les « quarante défilés » : sur une longueur de 150 kilomètres, on n’en compte pas moins de trois cents. Il entre ensuite en plaine.
A Biredjik, l'Euphrate, qui jusqu'alors a coulé vers le sud-
