NOUVELLE-ZÉ LANDE

situé à à 1 950 kilomètres au sud-est de l'Austr alie, comprend :

deux grandes îles, l'ile du Nord et l'ile du Sud; la petite ile Stewart, située dans le prolongement de l’île du Sud, et plusieurs petits archipels adjacents, comme lesîles Chatham,

les Antipodes, les Auckland. Les deux grandes îles du Nord

et du Sud, qui forment la partie Principale de l'archipel, mesurent à elles seules 268 460 kilomètres carrés, la super-

ficie de la Grande-Bretagne et de l'Italie.

Relief. — Les deux grandes îles du Nord et du Sud, séparées par le détroit de Cook, large seulement de 80 kilomètres, sont parcourues par un même soulèvement montagneux, formé de roches massives et de schistes, et orienté parallèlement à la cordillère orientale de l'Australie. Dans l'ile du Nord se dresse le Ruapehu (280% m.), couronné de neiges persistantes, et le cône volcanique de l’Egmont

(29520 m.), qui domine la côte occidentale. L'ile. du Sud

présente des sommets plus considérables encore : les monts Odir (2955 m.) et Franklin (5050 m.), dans la partie septentrionale; le mont Cook (5765 m.), dont les flancs sont tapissés de glaciers (glaciers de Tasman, de Murchison, de Classen, de Godley, d'Alfred) qui parfois descendent, sur le versant oriental, jusqu'à 500 mètres d'altitude; le mont Aspiring (5 050 m.).

Ges montagnes sont entièrement- d'origine volcanique. Plusieurs cratères y sont encore en activité. À côté de ces

. volcans jaillissent des sources d’eau chaude ou même bouil-

lante, dont quelques-unes alimentent des lacs : Le lac Taupo, situé au centre de l'île du Nord, grand comme le lac de

Genève, et profond par endroits de plusieurs centaines de

mètres, n'a pas une autre origine. Les geysers, Les fumerolles, les solfatares, les sources sulfureuses abondent, trabissant l'activité volcanique du sous-sol.

Les soulèvements montagneux de la Nouvelle-Zélande ont leur longue pente tournée à l’est. Comme les Alpes de la péninsule scandinave, elles s’abaissent lentement vers une plaine basse formée d’alluvions, et des lacs longitudinaux y marquent l'emplacement d'anciens glaciers. Du côté de

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l’ouest, au contraire, les Alpes néo- See baignent leur pied directement dans la mer, qui y a découpé, comme

sur la côte de Norvège, des fiords longs, étroits, aux parois abruptes, au seuil à peine immergé. Les plus remarquables des indentations côtières de la Nouvelle-Zélande sont les ports de Manukau et de Waïlemata, qui se rejoignent presque à travers l’île du Nord et ne laissent, entre a pénin-

. sule septentrionale et la grande masse de l'ile, qu'un isthme

étroit de moins d’un kilomètre, où est bâtie la ville d'Auckland. :

Climat. — Le climat n'est point le même dans toutes les parties de l'archipel, qui s'étend du 34° au 47° degré de lati= tude australe et dont le sol est très accidenté. L lé du Nord

Isothermes de juillet. Isothermes de janvier.

a une température moyenne plus élevée que celle du Sud. Toutefois, d'une façon générale, le climat de tout l'archipel est tempéré. La neige y tombe rarement dans les plaines en hiver, et la température moyenne de lile du Nord pendant les mois d'été ne dépasse pas 18°,5. L'alternation des saisons n'y est presque sensible que par la durée plusou moins longue des jours et des nuits et par les rafales violentes du vent qui,