SES EE

FT

ra LA € res it DE” \ #

hommage à la Compagnie de la baie d'Hudson, pour l’exquise politesse et la délicatesse de ses procédés vis-à-vis des missionnaires que notre patrie envoie dans ces lointaines régions jadis françaises. Continuateurs de l’œuvre des anciens pionniers de la civilisation et de la foi de nos pères en Amérique, comme les membres de la Compagnie de la baie d'Hudson le sont des intérêts des anciennes associations commerciales du Canada, nous recevons d’eux appui et protection, et nous leur devons le témoignage bien mérité de toute notre reconnaissance.

Nous ne saurions souffrir qu’un navigateur de renom lance, quoiqu'il soit Anglais, l'injure et le sarcasme contre l'honorable Compagnie et fasse mention des Indiens qui peuplent son territoire comm® d’un ramassis de brigands, rendus tels par leurs rapports avec les facteurs (1) anglais. Je puis constater en particulier que nos sauvages et nos Esquimaux eux-mêmes ont fait des progrès rapides vers la civilisation et les bonnes mœurs. Parce qu’on a eu à se plaindre d’un ou deux particuliers subalternes, ce n’est point une raison pour déverser le blâme sur un corps tout entier.

Je ne terminerai pas sans adresser aux membres de la Société de Géographie en général et à MM. le président et les vice-présidents du comité central, ainsi qu’à M. le secrétaire général en particulier, les remerciments les plus sincères pour le bienveillant accueil qu’ils ont fait à un pauvre et ignorant missionnaire de sauvages. En commençant ce rapport je n’ai pas eu d'autre prétention que celle de leur exposer simplement le résultat de remarques et d’observations recueillies tout en vaquant aux soins de inon sacré ministère. En finissant, j'ai l'honneur de présenter à la Société l’hommage de ma gratitude pour l’indulgence qui l’a portée à agréer ce faible travail.

(1; Facteurs signifie ici chef d’une factorerie ou fort de traite. (Note de l'auteur.)

r l’exs-à-vis loin- "œuvre Ce nos paguie nes ass d'eux ge bien

renom contre

es vers a eu à

rps tout

es de la ident et I. le seles plus un paunençant celle de et d’oble inon senter à ulgence

OBSERVATIONS ATMOSPHÉRIQUES FAITES PENDANT L'HIVER, AU FORT GO0D-HOPE (1866-1873).

Les observations ci-dessous ont été faites à la mission de Good-Hope par le P. Peltot, sauf pour l’année 1874, dont les chiffres ont été envoyés par son compagnon, le P. Seguin. Lorsque M. Petitot était en voyage, le P. Seguin, qui ne peut voyager l'hiver, enregistrait les degrés thermométriques. Toutefois, on constatera beaucoup de lacunes. Les mois de mars, d'avril et de mai, qui sont les plus remarquables, manquent presque totalement; c’est que M. Petitot était toujours en voyage à cette époque.

Le thermomètre centigrade à l'esprit-de-vin a été seul employé. IL était suspendu au nord, à 4 pieds au-dessus du sol, contre l’angle occidenta! de la maison, laquelle est de bois. Le terrain sur lequel elle est assise est élevé de 45 à 50 pieds au-dessus du fleuve Mackenzie. Malheureusement, dès le mois de mars, le soleil inclinant toujours plus au nord, frappe le thermomètre de ses rayons peu après son lever. Il aurait fallu alors en avoir un autre exposé à l’ouest. Un thermomètre placé au niveau du fleuve, ou même à deux ou trois pieds au-dessus de son lit congelé, doit marquer de — 500 à — 530 centigrades lorsque nous avons — 480 à 50 pieds audessus du fleuve.

Au fort Anderson j'ai enregistré — 539 et —54 cent. en mars 1865.

Dans les dates qui contiennent deux chiffres, le second est celui que marquait le thermomètre à midi ; le premier, celui qu'il donnait à 8 heures et demie du matin, en hiver, et à 6 heures et demie au printemps.

Le maximum de la chaleur à Good-Hope (66020 lat. N.) est + 32° centigr. à l'ombre et au nord. Je n'ai jamais vu l'esprit-de-vin se congeler dans le pays.

Chaque année, de la fin de décembre au commencement de février, il se produit un phénomène : Par un vent très-fort du N. ou du N.-N.-0., qui, par sa violence, est susceptible d’enlever la toiture d’écorce de nos demeures , le thermomètre monte à O0 ou à + 10 ou + 2 au nord, fût-il à — 400 avant le commencement du phénomène. Il s’en suit un dégel momentané; les hommes et les bêtes éprouvent une défaillance totale, et on ressent en plein air la même impression que celle qu’on éprouve en entrant dans un bain chaud. La surface de la neige fond et se change ensuite en verglas. Ge vent dure de un à trois jours. J'ai pensé que c’était un ricochet de la mousson des mers de Chine. Cette hypothèse est-elle admissible, ou bien faut-il voir, dans ce phénomène, une preuve d’une mer libre au pôle nord? Le vent du nord-ouest est, en hiver, plus chaud que le vent du sud, mais surtout que le vent de l’esi, le plus rigoureux de tous.

Le thermomètre nous tient souvent lieu de baromètre. Il monte ou baisse un ou deux jours avant que le temps se radoucisse ou se refroidisse. Trèssouvent il est en désaccord avec le thermomètre naturel du corps.

Tous les jours qui ne portent point les indications neige, brume ou vent, dans cette table, sont des jours de beau temps: ciel de Provence, temps clair et calme. On voit que dans le nord le temps est plus souvent limpide que brumeux. J'en excepte cependant les bords de la mer, en été.

Lorsque la température atteint — 400 centigr., mais jamais à moins, il se produit un autre phénomène. La respiration humaine produit, en s’exhalant, un bruissement que je compare aux crépitements des liqueurs mousseuses. L'haleine sort de la bouche en jet d'un blanc très-dense et pétille en fendant l’air, probablement parce qu’elle s'y condense aussitot en glaçons très-ténus. Je suis fortement enclin à croire que c’est ce bruissement de l'halcine que quelques anciens explorateurs des iners arctiques ont pris pour les pétillements de l’aurore boréale. Vainement, pendant treize ans, ai-je prêté attentivement l'oreille alors que la lumière polaire était le plus étincelante et que ses radieux méandres paraissaient le plus rapprochés de la terre, je déclare n'avoir jamais entendu que mon haleine s’exhalant bruyamment comme un petit jet de vapeur.

a et N E S « da = £ un < a < Le.