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les plus septentrionaux de l'Amérique, après les Esquimaux.

Les Déné-dindjié se subdivisent en plusieurs tribus dont il serait trop long de parler ici en détail. J’indique seulement les limites de leur territoire :

1° Les Montagnais, Chippewayans et Athabaskans (Déné). Il y en a environ 4000 entre la rivière Churchill ou des Anglais, et le lac des Esclaves. Ils habitent les lacs Isleà-la-Crosse, Froid, du Cœur, la Biche, du Bœuf et Athabaskaw, le long de la rivière de ce nom et de celle des Esclaves.

2° Les Mangeurs de Cariboux (1) (Déné) sont 2000 environ et chassent dans les steppes situés à l'orient des lacs Cariboux, Wollaston et Athabaskaw. Le fort Fond-du-Lac est leur rendez-vous sur ce dernier lac.

3° Les Castors (2) (Dané), y compris les Sarcis, tribu adoptée par la nation des Pieds-Noirs ou Siksikaké, ils s’élèvent à 1000 âmes. La vallée et les plaines de la Rivière à la Paix sont leur territoire de chasse.

4 Les Couteaux-Jaunes (3), (Déné), 500 âmes. Ils rentrent dans la tribu des Mangeurs de Cariboux et habitent les steppes déserts du nord-est du grand lac des Esclaves. Du temps de Franklin, les Couteaux-Jaunes habitaient le long de la rivière du Cuivre; c’est pourquoi l'Américain Dall paraît les confondre avec les Adenas, peuplade qui habite les bords d’une rivière tributaire du Pacifique et qui porte aussi le nom de rivière du Cuivre (4).

0° Les Plats-côtés-de-chien, ou Flancs-de-chien (5) (Duné),

(1) Ethen-eldéli. Cette épithète et celles qui suivent sont données aux Dènès par les tribus voisines.

(2) Tsaltiné, {sa-l'a-ottiné, habitants parmi les castors.

(3) T’a-tsan-ottiné, habitants de la crasse des eaux (cuivre). Ce sont les Copper Indians ou Cuivres de Franklin, qui les nomme aussi à tort Couleaux-rouges.

(4) Alaska and its ressources. Dall, 1871. (Notes de l’auteur.)

(5) Dogribs des Anglais. Sous ce nom ils comprennent aussi la tribu des Esclaves du Mackenzie. Le nom de Flanc-de-chien (l'in {chanré) leur vient

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1500 âmes. Ils habitent au nord du grand lac des Esclaves, entre ce lac, celui des Ours et la rivière du Cuivre.

6° Les Esclaves (Déné). Ils peuplent, au nombre de 1200 âmes, les bords occidentaux du grand lac des Esclaves, les rivages du Mackenzie jusqu’au déversoir du grand lac des Ours et les forêts arrosées par la rivière des Liards. Dans son journal de 1825, Frankiin leur donne le nom de Strong-bow ou de Thick-wood Indians (Indiens de l'arc fort ou du bois fort), et c’est ainsi qu'ils sont désignés sur les cartes où le nom d'£sclaves ne se trouve point. Or, l'ignorance bien cxcusable dans laquelle Franklin était du patois des métis français du Mackenzie iut la seule cause de cette erreur sans conséquence. Ceux-ci nomment Fourche tout confluent de rivières ou de chemins. Le fort Simpson, sis au confluent de la Liard avec le Mackenzie, n’a pas d'autre nom dans ce district, dont il est le chef-lieu, que celui de fort la Fourche, et ceux des Indiens Esclaves qui le fréquentent sont nommés par nos métis les chavages de la Fourche. La quasi homophonie qui existe entre la Fourche et l’Arc-fort, pour un Anglais, induisit done Franklin en erreur. Et voilà le nom des prétendues Strongbow expliqué. Les sauvages de l’Arc-fort sont parfaitement inconnus dans cette contrée. Pour le nom de Thick-wood Indians, il aurait sa raison d’être dans celui de Eticha-Oltiné que se donne”t les Esclaves de la rivière des Liards, c’està-dire gens qui vivent à l'abri (sous-entendu des bois).

1° Aux Esclaves se joignent, sur la rivière des Liards et la Paix, les Sekkanais (1) (Dané). Un millier habitent le versant oriental des Montagnes Rocheuses, où ils ont une grande

d’une tradition qui assign” pour ancêtres à ces Indiens un gros chien. Ces Indiens sont tous bègues, ‘ans doute à cause de leurs unions d'autrefois entre consanguins. Ils seat maintenant très-religieux et font d'excellents chrétiens. — On trouve également beaucoup de bègues parmi les Indiens des Montagnes Rocheuses.

(1) Corruption de fhé-kka-né, ceux qui habitent sur les montagnes. (Note de l'auteur.)

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réputation de sauvagerie. Un nombre plus considérable fréquente les postes du haut Fraser, dans lesquels ces Indiens jouissent d’un excellent renom. Plusieurs autres tribus déné, dont nous n'avons pas à parler ici, peuplent aussi les versants occidentaux des Montagnes Rocheuses; ce sont : les Porteurs,les Babines, les Adnans, les Adæna,etles Na”annés.

8° Un petit noyau d'environ 300 Na” annés (1) (Diné) parcourent les montagnes du Mackenzie. Ce sont Nathannas de sir A. Mac Kenzie. On peut leur adjoindre les Éta-oltinè (2) des montagnes de Good-Hope et les Espa-l’a ottinè (3), du fort des Liards, en nombre égal.

9° Les Mauvais Monde (Diné) (4) appartiennent probablement à la tribu des Porteurs de l’ouest. Ils sont fort peu connus et fréquentaient, au nombre d’environ 300 ou 400 âmes, le fort Halkett, maintenant abandonné (5),

10° Les Peaux-de-lièvre (Déné, Adéné) (6). Ils sont au nombre de 800 âmes et chassent depuis la Télini-diè jusqu'aux rivages esquimaux, le long de l’Anderson et de la Mac-Farlane, ainsi que sur les rives septentrionales du grand lac des Ours. Ils sont aussi timides que les Esclaves, plus joviaux et plus intelligents que les Montagnais, mais moins sensés et moins patients.

11° Enfin les Loucheux (Dindjié : hommes) chassent

(1) Na”anné, de Nari’'an-ottiné, ceux qui habitent à l'occident, ou Occidentaux.

(2) Ceux qui habitent en l’air. Ce sont les Dahadinah de Richardson.

(3) Ceux qui habitent parmi les antilopes. Franklin les désigne sous le nom de Sheeps-Indians ou Indiens moutons.

(4) Les autres tribus leur donnent le nom Eticha-ottiné, ceux qui agis-

sent contrairement. C’est de là qu'est venu leur nom français ; ces Indiens

allaient jadis dans un état de nudité complète.

(5) Kha-tch6-gottiné, ceux qui habitent parmi les gros lièvres; Khat'a gottiné; Nné-lla-gottiné, les habitants du bout du monde.

(Notes de l'auteur.)

(6) Dékkèdhé. Cette épithète ne désignait, dans le principe, qu’une petite tribu des Montagnes Rocheuses, connue aussi sous le nom de Tdha-kutichin, ceux qui habitent les montagnes. Ils étaient presque tous louches. Les Canadiens ont appliqué le nom à toute la nation. Mais celle-ci n’est pas entièrement attaquée de strabisme. J’ai observé cette infirmité chez plusieurs

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le long du Mackenzie, à partir du 67° de latitude jusqu'aux confins des Esquimaux. On n’en compte que 400 dans le Mackenzie. Mais ils sort au nombre d’environ 4000 dans le territoire d’Alaska, où leur dialecte se rapproche singulièrement de celui des Chippewayans d’Athabaskaw, tandis qu'il s'éloigne d'autant de ceux de leurs concitoyens du Mackenzie et de la rivière Peel.

Jadis les Loucheux fréquentaient le fort Good-Hope, qui, pour cette raison, n’est connu dans le Mackenzie que sous le nom de fort des Loucheux; aujourd’hui ils se sont retirés vers le nord et portent leurs fourrures au fort Mac Pherson.

Les Loucheux furent nommés Quarellers (querelleurs) par Mac-Kenzie, à cause de leurs démèêlés avec les Esquimaux. Richardson, croyant les désigner par leur nom propre, changea cette épithète en celle de Kuttchin, qui veut dire habiter, habilants, mais ne saurait convenir aux Dindjié exclusivement,. | ,

Les tribus Dénè-dindjié, jadis'en proie à des hostilités intestines et s’entre-déchirant les unes les autres, ont trouvé, avec la connaissance de l’Évangiléet les préoccupations honnêtes du commerce, la joie du cœur et la paix publique. Il ne se peut voir de contrée plus tranquille que l’Athabaskaw- Mackenzie. Ces sauvages sont tous chrétiens, et à l’exception de 60 âmes au fort Simpson et d’une centaine au fort Peel, ils ont tous embrassé la foi catholique, qu’ils reçurent de prime abord et à laquelle ils sont fidèles. Il n'y a qu'un très-pelit noyau d’infidèles dans les vallées des Montagnes Rocheuses; les Esquimaux le sont encore tous.

En terminant ce bien long mémoire, je dois rendre ici

Dindjié de l’Anderson en 1865. On peut dire que ce peuple a une propension au strabisme, en ce que les individus qui le composent ont les yeux fort rapprochés de la racine du nez; mais il serait faux de dire d'eux qu'ils sont tous louches, tandis qu’il est vrai que les Flancs-de-chien sont fous bègues, (Note de l’auteur.)