Géographie de Grégoire de Tours et de Frédegaire^ p

4. Histoire des villages du canton de Fresnes en Woëûrey p. 222.

longuement entretenu, n'aurait certainement pas manqué d'informer ses lecteurs du sort de ce saint abbé et de ses religieux, si, deux ans plus tard, leur église avait été saccagée par rarmée de Childebert, après avoir servi de refuge aux conjurés. Si le castrum eût été situé au mont Saint- Walfroy, il est également

probable que Bertefred, dans sa fuite, ne se fût pas dirigé sur Verdun, car il était ainsi contraint de faire une douzaine de lieues dans un pays évidemment occupé par l'ennemi.

On a aussi voulu retrouver le castrum Vabrense sur une côte escarpée appartenant à ce vaste plateau boisé qui, situé à droite de la Meuse, porte le nom de Haut-Bois. C'est le père Le Bonnetier, de l'ordre de Prémontré, curé de Charpaigne en 1789, qui paraît être l'auteur de cette conjecture, el il l'a développée dans un travail publié en 1834, par M. LaïQoureux aîné*. Or, la côte dont parle le père Le Bonnetier est désignée sous le nom de Chdtelety ordinairement attaché, dans les provinces du nord-est, à des retranchements antiques, et Ton y trouve en effet les vestiges d'un camp romain. Elle domine le village de Chàtillon-sousles-Côtes (Meuse, arrondissement de Verdun, canton d'Etain), dont l'église, dédiée à saint Martin, passe, aux yeux de quelques érudits, pour avoir succédé à l'église mentionnée par Grégoire : ce lieu est éloigné de Verdun de 1 4 kilomètres seulement. Malgré ces apparences, il ne semble pas que l'opinion du père Le Bonnetier, à laquelle l'abbé Clouet, il y a peu d'années, accordait la préférence*, puisse se soutenir en face d'une observation déjà ancienne de Cl. Fr. Denis. Cet auteur rappelle que, d'après Grégoire, la montagne qui servit de refuge à Ursion et à Bertefred ne conservait aucune trace des retranchements que la tradition disait y avoir existé, et il remarque que les ouvrages de la montagne du Châtelet sont encore fort visibles au xix"" siècle ^ Les défenseurs de la cause de Châtillon-sous-les-Côtes ont aussi voulu trouver des arguments dans ime des dénominations de

1 Le travail du P. Le Bonnetier, Notice sur la ville et le comté de Scarpone (sic), a été publié dans les Mémoires de la Société des antiquaires de France (t. Vllï el X). Voyez, dans ce dernier volume, p. 89-91 , le paragraphe intitulé : «t Du château de Voivre. i