SITUATION, LIMITES

Le département de la Haute-Garonne, un des cinq département IVonlières du sud-ouest de la France, limitrophe de l'Espagne, occupe, sur le versant du golfe de Gascogne, dans la région supérieure du bassin de la Garonne, un territoire accidenté qui s'étend de 4--> 40' à 43« 54' de latitude nord, et de 0" 19' à 1« 54' de longitude ouest.

Cette latitude est idenli(|ue à celle de la Toscane et des Principautés danubiennes.

Le déparlem<Mit se trouvant enliérement à Touest du méridien iVaneais , Theure y est partout en retard sur celle de Paris. A Toulouse cette dilVérence est de cinq minutes.

Les bornes du département sont :

A Test , les départements de l'Ariége et de l'Aude ;

Au nord, les départements du Tarn et de Tarn-et-Garonne ;

A l'ouest , les départements du Gers et des Hautes-Pyrénées ;

Au sud, le royaume d'Espagne (Aragon et Catalogne).

La ligne fictive qui forme la limite du département part , à l'extrémité sud-est , du port de la Picade , dans le massif des Pyrénées centrales , suit la ligne de faîte entre la vallée de Luchon et la vallée d'Aran , coupe la gorge de la Garonne au Pont du Roi , atteint la tour de Crabère, remonte vers le nord au-dessus des sources du Ger, contourne le bassin de l'Arbas , descend dans la vallée du Salât dont elle longo la rive entre Lacave et Touille, oblique à l'est parallèlement à la Garonne, coupe le vallon du Volp près de Sainte-Croix, enferme les plateaux du versant gauche de la Rize , qu'elle franchit entre iMontesquieu et Thouars, gagne la vallée de la Léze , découpe ia plaine de TAriége au-dessous des collines boisées de Canté, passe l'Ariége en aval de Saverdun , enferme la presqu'île de Tramczaygucs et la rive gauche du grand llei'S jusqu'au-dessous de Calmont, atteint les plateaux du Lauragais et la ligne de partage des eaux entre le versant du golfe de Gascogne et le versant de la Méditerranée , près de Naurousc , coupe la rigole de la

NOTIONS GÉNÉRALES. Il

plaine , canal d'amenée des eaux destinées à la jonclion des deux mers, atteint le bassin de Saint-Ferréol et le vallon du Sor, tourne brusquement à l'ouest en suivant le cours du Girou, coupe les collines de Verfeil, rallie la vallée du Tarn, qu'elle traverse en amont de Buzet, pour atteindre le Tescou, repasse le Tarn entre Vilîemur et Villebrumier et gagne la plaine de la Garonne , qu'elle franchit en aval de Grenade ; court à l'ouest sur les plateaux de Gascogne jusqu'à Brignemont , dans le bassin de la Gimone , où elle tourne vers le sud-est pour franchir la Save en amont de Sainte-Livrade ; remonte le long du versant gauche de l'Aussonnelle , longe les plateaux supérieurs du bassin de la Save (rive droite) qu'elle va repasser en aval de Miramboau , coupe le vallon de la Gesse, s'empare du cours de la Gimone, qu'elle quitte bientôt pour reprendre celui delà Gesse, gagne les plateaux de Laimemezan, d'où elle va rejoindre le confluent de la Garonne et de la Neste sous Montréjeau , suit alors la rive gauche de la Garonne , enlace la commune de Saifit-Bertrand dans une enclave , rallie la rivière jusqu'à Esténos , puis s'empare de la ligne de faite entre les vallées de Barousse et de Luchon , atteint le port de Peyrefitte , suit la crête des montagnes entre la vallée d'Aure, les vallées d'Oueil et de Larboust, gagne le port d'Oo, et, tournant à l'est, court de cime en cime par les pics du Portillon, Pintat, de la Glère et de la Mine . retrouver son point de départ au port de la Picadc.

12 HAUTE-GARONE.

Les territoires compris dans ce périmètre forment un ensemble de G29,60l hectares peuplés de 484,081 habitants répartis entre 578 communes.

Le département emprunte sa configuration générale au cours de la Garonne, qui le traverse dans toute sa longueur du sud-ouest au nordest. La chaîne des Pyrénées en forme le relief méridional, et à partir de ces hautes montagnes , dont les ramifications séparent les bassins de divers cours d'eau , le sol ne cesse de s'abaisser jusqu'à la grande plaine qui forme la partie septentrionale de l'arrondissement de Toulouse.

A la vallée de la Garonne viennent se rallier diagonalement, de droite et de gauche, en descendant toujours du sud au nord , toutes les vallées secondaires arrosées par de nombreux affluents. L'ensemble du département représente ainsi une sorte de fossé déclive, de plus en plus large à mesure qu'il s'abaisse , et auquel se rattachent, disposées en feuilles de fougères , toutes les rigoles qui viennent l'alimenter.