IV. — Territoire de la rampa
Les limites sont : au nord, le 36e degré de latitude qui sépare ce territoire national des provinces de Mendoza et de San Luis, et le 35e degré qui le sépare de la province de Cordoba; à l’est le 5“ méridien ouest de Buenos-Ayres qui le sépare de la province du même nom ; à l’ouest, le 10e méridien ouest de Buenos-Ayres qui le sépare de la province de
LES TE H ItlTOI H ES NATIONAUX.
Mendoza jusqu’au rio Colorado ; au sud, le cours de cette rivière.
Dans ces limites , le territoire a une superficie de 1 44 . 919 kilomètres carrés et sa population peut être évaluée à 12.000 habitants.
La presque totalité de ce territoire, d'après Pico, ne saurait en aucune manière être qualifiée de pampa (plaine) ni de désert. Ce n’est pas une plaine vaste et uniforme, comme on le croit vulgairement, car les accidents topographiques, les ondulations du terrain, les masses sablonneuses (médanos), les collines et les bois font varier la perspective à chaque pas, rétrécissent et coupent le cercle de l’horizon. On ne peut pas non plus appeler désert une campagne étendue, couverte, sur des centaines de lieues, d’arbres fruitiers ou autres, et où, par endroits, croissent en abondance les meilleurs pâturages, le tout arrosé par une quantité de laguues permanentes et de cours d’eau.
Dans les intervalles laissés par les bois, s’étendent des espaces plus ou moins considérables dépourvus d’arbres. On les désigne parfois sous le nom de pampas, mais ces plaines dépassent rarement la longueur d’une étape. Les lagunes sont généralement situées au milieu de ces pampas ou sur la lisière des bois. Celles qui contiennent de l’eau potable sont presque toujours entourées d’une ceinture de sables, tandis que celles qui renferment de l’eau salée sont dépourvues de ce signe caractéristique. Les lagunes sont généralement plus nombreuses que les cours d’eau. On ne voit de montagnes qu’à l’ouest, sur la limite de la province de Mendoza.
La seule rivière de quelque importance est le Chadi- Leubu, continuation du rio Atuel de Mendoza, et du rio Salade qui forme la limite entre les provinces de San Luis et de Mendoza. Le Chadi-Leubu déverse ses eaux dans la lagune Urre-Lauquen, et celle-ci communique à son tour
géographie argentine.
avec le rio Colorado, niais ce dernier fait n’est pas encore absolument certain.
Le territoire est divisé en 15 départements qui portent simplement les numéros d’ordre 1 à 15, en commençant par l’angle nord-est.
Depuis la mémorable expédition dirigée par le général Roca contre les Indiens en 1879, ceux-ci ont complètement disparu et l’on élève aujourd’hui dans le pays une grande quantité de bétail.
La capitale de ce territoire était antérieurement General \clia, petite localité de 1 .500 habitants avec 2 écoles reliée à Mari-Mamuel par une ligne télégraphique nationale de 87 kilomètres de longueur. Mais un décret de date récente lixe la capitale à la petite ville de Santa Iiosa de Toay, située à 80 kilomètres au nord de General Acha. Victorien est encore un petit centre de population avec école. La poste dessert Mari-Mamuel, General Acha et Santa Rosa de Toay.
Plusieurs grandes lignes de chemin de fer autorisées par le gouvernement et déjà en construction traverseront bientôt ce riche territoire dans toutes les directions. La principale, partant de Piguê (province de Buenos- Avres), doit parcourir tout le territoire de l’esta l’ouest en passant par General Acha, et ira jusqu’au Chili en traversant la Cordillère des Andes.
Une seconde ligne partant de Bahia Blanca (province de Buenos- Ayres) se dirigera vers le nord en passant par les principales localités General Acha, et Santa Rosa de Toay, "V ictorica, jusqu’à Rio Cuàrto (province de Cordoba).
Les terres cultivées occupent 5.964 hectares. En voici le détail :
Mais 4.530
Luzerne 880
Blé 163
Autres cultures 391
hectares.
LES TERRITOIRES NATIONAUX
Voici, d'autre part, la statistique des bestiaux :
Têtes. Valeurs.
Race bovine 469.775 ë 7.074.160
» chevaline 110.104 1.017.680
.. ovine 1.670.393 3.898.141
Chèvres 12.467 13.211
Anes et mulets 1.140 10.490
Porcs 2.147 24.090
Autruches • ■ 4.787 24.945
