VII. — Territoire du Chubut

Ce territoire, situé au sud du précédent, a pour limites : au nord, le 42° degré de latitude sud; à l’est, la côte de l’océan Atlantique ; au sud, le 46° degré de latitude sud ; à l'ouest, la ligne de partage des eaux de la Cordillère.

Son étendue est de 247.331 kilomètres carrés.

La plus grande partie de ce territoire se compose de plateaux peu élevés. A l’ouest, dans le voisinage de la Cordillère, on trouve des vallées fertiles encore peu connues.

Le principal cours d’eau est le fleuve Chubut qui traverse le territoire dans toute sa largeur de l’ouest à l’est. Il a sa source sur le versant oriental du Côrcobado, et court à l’est, encaissé entre deux rives élevées, jusqu’à son embouchure dans l’océan Atlantique.

Le principal affluent du Chubut est le Senguer qui rejoint la rive droite du fleuve à 43° 37' 30" de latitude et 62° 42' de longitude ouest de Greenwich. Il prend naissance dans le lac Fontana situé dans la Cordillère, et reçoit les eaux des ruisseaux Tejer, Aayon et de plusieurs autres. Dans son cours

GÉOGRAPHIE ARGENTINE

supérieur, il se dirige à peu près du nord-ouest au sud-est . En arrivant vers les 45° 44' de latitude, il se divise en deux bras qui se jettent chacun dans une dépression et forment deux grandes lagunes aux eaux rougeâtres. Ces deux lagunes peu éloignées l’une de l’autre semblent isolées, mais en réalité, elles communiquent entre elles par un canal. La première s’appelle Colhue et la seconde Müsters. Le Senguer, avant d’entrer dans ces lagunes, mesure 20 mètres île lai’geur et lm,40 de profondeur. En en sortant, il se trouve diminué de plus d’un tiers.

A partir de ce point, le Senguer est encore appelé rio Chico; il se dirige alors du sud-ouest au nord-est, entre des rives fort accidentées, assez pauvres comme végétation.

Le territoire est divisé en deux départements : celui de la Capitale et le département du Sud , séparés par le rio Chubut.

A 40 kilomètres de l’embouchure du fleuve se trouve la colonie de Chubut (colonia galensc) fondée en 1866 et peuplée aujourd’hui de 3.000 habitants. Elle comprend 39.000 hectares répartis en lots de 100 hectares chacun. A Rawson , siège des autorités, il y a trois écoles et un bureau de douanes. La colonie est établie sur un canal étroit formé en cet endroit par le fleuve qui mesure là environ 60 mètres de largeur. Gaiman est un autre centre de population formé par les colons à une faible distance de Rawson.

De la colonie de Chubut, part un chemin de fer de 70 kilomètres de longueur qui conduit à Puerto Madryn , dans le Golfo Nuevo. C’est par là que s’effectue le commerce maritime, l’entrée du fleuve étant impraticable. C’est la première voie ferrée établie en Patagonie.

Le service postal est fait par les vapeurs îles côtes du sud.

LES TERRITOIRES NATIONAUX