VI. — Territoire du Rio Negro

Ce territoire, situé au sud de celui de la Pampa et à l’est de celui du Neuquen, a pour limites : au nord, le rio Colorado; à l’est, le méridien du 5“ degré ouest de Buenos-Ayres jusqu’à son intersection avec le rio Negro , puis, ce fleuve et la côle de l’Atlantique ; au sud, le 42e degré de latitude; à l'ouest, la ligne de partage des eaux de la Cordillère, puis, le rio Limay jusqu’à son embouchure dans le rio Negro, et le Neuquen jusqu’à son intersection avec le 10° degré de longitude ouest de Buenos-Ayres, et enfin, ce méridien jusqu’à son intersection avec le rio Colorado

Dans ces limites, le territoire mesure 212.163 kilomètres carrés et sa population peut être évaluée à 27.800 habitants.

Au sud du Rio Negro, se trouvent quelques collines peu élevées, et à une faible distance de l’océan Atlantique, s’étend la sierra de San Antonio dont les sommets ne dépassent pas 500 mètres de hauteur. Il n’y a de véritables montagnes qu’à l’extrémité sud-ouest du territoire. Les deux cours d’eau les plus importants sont le rio Colorado et le rio Negro. Ce dernier est navigable dans toute son étendue. Villarino, en 1772, et Descalzi en 4773, l'ont remonté en voilier jusqu’au delà de Choele-Choel, île que forme le fleuve vers le milieu de son cours. Des bateaux à vapeur le remontent aujourd’hui dans toute son étendue, et pénètrent même dans

le rio Limay jusqu'à l’embouchure du Collon-Cura. On pcul de là aller en barque jusqu'au lac de Nahuel-IIuapi, ainsique l'a démontré O’Connor. Le Neuquen est également navigable jusqu’à Chosmalal pour des embarcations d’un faible tirant d’eau. A un kilomètre au-dessous du confluent du Limay et du Neuquen, c’est-à-dire à l’endroit où commence le rio Negro, le lleuve mesure 380 mètres de largeur.

Le rio Balclieta court au sud du rio Negro dont il est séparé par un désert aride et pierreux de 130 kilomètres d étendue. Le rio Balcheta n’arrive pas jusqu’à la mer. Parallèlement à ce dernier, le ruisseau de la Vipera développe un cours do 100 kilomètres environ et finit par disparaître de môme dans des marécages. Le florral Chico est un autre cours d’eau qui, après un trajet de 30 kilomètres, vient se perdre encore au milieu des marais, au pied de la sierra Colorada qu’il ne peut franchir pour az'river jusqu’à la côte. Les ruisseaux Elvira et Ver de se jettent dans l’Océan.

La vaste baie de San Matias, avec le port bien abrité de San Antonio, fait partie de ce territoire.

Un décret du 6 mai 1883 divise le territoire en sept départements désignés par leur ordre numérique, comme suit :

Numéro 1 ( Primero ) — limité, au nord, par le rio Negro; à l'est, par l’océan Atlantique ; au sud, par le gouvernement du Chubut, et à l’ouest, par le 7S degré de longitude ouest de Buenos-Ayres.

Numéro 2 ( Segundo ) — limité, au nord, par le rio Colorado; à l’est, par la province de Buenos-Ayres; au sud, par le rio Negro, et à l’ouest, par le même 7° degré ouest de Buenos-Ayres.

Numéro 3 ( Tercero ) — limité, au nord, par le rio Colorado; à l’est, par le département Segundo; au sud, par le rio Negro ; à l’ouest, par le 8e degré de longitude ouest de Buenos-Ayres.

Numéro 4 ( Cuarto ) — limité, au nord, par le rio Colorado ;

GÉOGRAPHIE ARGENTINE

à l'est, par le département Tercero ; au sud, parle rio Negro. cl à l'ouest par le territoire du Ncuqucn.

Numéro S ( Quinto ) ■ — limité, au nord, par le rio Negro; à l'est, par le département Quinto ; au sud, par le territoire du ChubuL ; à l’ouest, par le 9e degré de longitude ouest de Buenos-Ayres.

Numéro G ( Sexto ) — limité, au nord, par le rio Negro ; à l’est, par le département Quinto ; au sud, par le territoire du Ghubul ; à l’ouest, par le 11° degré de longitude ouest de Buenos-Ayres.

Numéro 7 (Septimo) — limité, au nord, par le rio Limay et le lac Nahuel-Huapi ; à l’est, par le 6e degré de longitude; au sud, parle territoire du Chubut ; à l’ouest, par la cordillère des Andes.

Le siège des autorités est Vicclma, petite ville de 1.500 habitants, située sur la rive droite du rio Negro, en face Carmen de Patagones (province de Buenos-Ayres) à 30 kilomètres de l’embouchure du fleuve. Viedma a deux écoles.

11 y a encore des écoles à Choele-Chocl (île du rio Negro), à General Roca, General Conesa et San Javier , tous endroits situés sur les bords du rio Negro, à Pringles et à Avellaneda. On a tracé des colonies nationales à Linares, General Conesa, General Roca, Bajada del Turco, Juntas del Limay (confluent du Limay et du Neuquen) et à Chelforo. Chacune de ces colonies a une étendue de 10.000 hectares divisée en lots de 100 hectares.

Le territoire dispose de 526 kilomètres de lignes télégraphiques appartenant à la nation.

11 y avait, à la fin de l’année 1888, 1.291 hectares de terres cultivées, dont détail ci-après :

. . . . 368 hectares

Maïs

Blé

Autres cultures

LES TERRITOIRES NATIONAUX

A la même époque, les existences en bétail étaient les suivantes :

Têtes.

Valeurs.

» chevaline

» ovine .

Chèvres

Mulets

Anes

Porcs

Autruches