CHAPITRE XI. — GÉ ÎGRAPHIE ÉCONOMIQUE

faces rendues ainsi vacantes. Au Sud, ce sont les Bara qui, en moins de vingt ans, ont passé le Mangoky et débordent maintenant au-delà de la Tsiribihina. Au Nord, les Antandrona ont envahi toute la province d'Analalava et la majeure partie de celle de Majunga. Partout enfin, des Betsileo et des Antaimorona. Cette poussée vers l'O., ce phénomène ethnique si remarquable est, à mon sens, une indication très précieuse. Au lieu de l'enrayer il faut l'encourager, l'aider par tous sles moyens en notre pouvoir. Il nous montre ce que nous avons à faire et comment nous arriverons à mettre en valeur les plaines fertiles de l'Ouest.

Mais favoriser l'émigration des peuplades du Centre ne suffira pas encore pour mettre en valeur la région occidentale. La plupart des plaines qui en font la richesse sont encore d'informes marais sur lesquels il faudra faire de grands travaux d'irrigation et de drainage. Ces travaux ne peuvent pas être faits ici par les indigènes ou les colons par suite de la grande superficie de ces plaines, des distances auxquelles il faut aller chercher l'eau et du plan d'ensemble et de direction nécessaire à leur exécution. Il faudra, en outre, rechercher quelles sont les cultures possibles sur les terres non irrigables, problème qu'on a résolu sous tous les climats analogues, et que personne, sauf quelques indigènes ou colons isolés, n'a encore abordé ici. Il faudra enfin munir toutes ces terres de voies d'évacuation, routes ou canaux.

Tout le programme de la mise en valeur de la région occidentale peut être résumée en quelques lignes : maind'œuvre, irrigation, drainage, recherche des cultures ou des modes de cultures convenant à ces sols et à ces climats particuliers, voies d'évacuation. L'exécution de ce programme fera de la région de l'Ouest le grenier de la Colonie.

H. Perrier de la Bathie.

Extrait d'un rapport sur les Chemins de fer de l'Ouest et du Nord.

BIBLIOGRAPHIE

A. Lacroix. — Minéralogie de Madagascar, loc. cit.

Collection des Annuaires, du Bulletin Economique, du Journal officiel.

Pages.

Préface 1

Avant-propos