CHAPITRE III. BELIEF DU SOL

Fig. 8. — Croquis schématique du massif des Vohiinainty.

2"* Les deux versants.

Des hauteurs d'importance variable se trouvent sur les deux versants du Plateau.

Versant Est. — La partie orientale se termine, avons-nous dit, par deux ressauts successifs, rectilignes, parallèles à la côte et à l'axe de l'île. Le premier constitue le rebord occidental du Plateau Central et a une altitude moyenne de 800 à 1.200 m. Il porte, au centre, le nom de falaise de l'Angavo.

Le deuxième constitue la falaise Betsimisaraka et son altitude va de 100 à 800 m. Toutes les deux sont boisées sur toute leur longueur. La route de l'Est et le chemin de fer T. CE. ^ en escaladent les pentes avec force lacets.

Entre les deux s'étendent les vastes plaines de l'Ankay : dépression tectonique de l'Alaotra et alluvions lacustres du Mangoro, séparées par le seuil d'Andaingo.

Versant Ouest. — A l'Ouest, le plateau se termine brusquement aussi par une longue falaise dont la remarquable régularité a frappé les indigènes qui lui ont donné le nom de Bongolava, la longue montagne. Elle s'étend du Mangoky aux sources du "Manambao.

Chaînes principales et collines.

Au delà, la région est constituée surtout par des terrains sédimentaires. Elle forme de vastes plateaux légèrement inclinés vers la mer et dont la tranche orientale, mise en relief par l'érosion forme une série de chaînes successives. Ce sont, du S. au N. : l'Isalo, aux rocailles pittoresques et aux cimes ruiniformes, entre l'Onilahy et le Mangoky, d'une altitude moyenne de 12 à 1.500 m. ; le Makay, entre le Mangoky et la Sakeny ; le Bemara, entre la Morondava et la Ranobe ; au N.-O. rikavo et l'Ankara de l'O., entre le Sambao et l'Ikopa ; et, tout au N., la chaîne d'Andavakoera qui va du Kalobenono à la Loky sur la côte E.

(•) T. C. E. Abréviation de Tanaaarive-Côte-Est.