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Fig. 11. — Ciirli! de lu n-pailUinn des Forêts.

76 GÉOGRAPHIE DE MADAGASCAB.

apte à vivre dans les endroits découverts : bambou, ravenala, longozo, haronga, etc., etc.. C'est la «. savoka », qui se change rarement en forêt et qui, au point de vue économique, peut parfois servir aux cultures tropicales : vanille, café, cacao, etc.

3° Plantes maritimes et palétuviers. — Sur le bord de la mer vivent deux formations particulières :

a) Dans les terrains salés, mais non inondés par la marée, poussent les badamiers, les filaos, les Barringto-nia, etc.

h) Dans les boues des estuaires, où les marées ont une grande amplitude, croissent les palétuviers.

Ces formations sont beaucoup plus importantes sur la côte 0. que sur la côte E. Au point de vue économique, elles fournissent du combustible, des bois de construction, des écorces tannantes, et une soie spéciale produite par un ver vivant sur des palétuviers.

La végétation autochtone.

La végétation autochtone couvre à peine 1/8 du sol m.algache. Aux 5/6 détruite, elle n'existe plus qu'en certains points, en îlots dispersés, qui, néanmoins, ont permis de reconstituer ce qui en reste. Son caractère le plus saillant est une grande richesse en espèces. Tandis que, dans la flore modifiés, G55 espèces couvrent 56 millions d'hec, la végétation autochtone en compte encore plus de 5.000 sur 7 raillions d'hect. Sur 100 plantes poussant côte à côte 30 ou 40 espèces, souvent plus, sont représentées.

Cette richesse provient probablement de ce que, fort ancienne, elle est le reste, le résumé des flores recouvrant jadis un continent malgache beaucoup plus étendu disparu en partie à une époque récente^. Elle varie peu en latitude, mais beaucoup en longitude, ainsi que les climats, si bien que les flores des deux versants sont absolument distinctes, semblent différentes d'origine, et que nous pouvons les désigner, comme les climats, sous les noms de « flore du vent »" et « flore sous le vent ))^

(1) Voir courbes bathyniêtri([uefi dans la carte des relations, en tète du volume.

(2) Voir carte des climats, p. 4H.

Dandouau. — Madagascar