COMMERCE, CHEMINS DE FER, ROUTES

57 millions de kilogrammes de moules et 35 millions d'huîtres.

La distillation des eaux-de-vie est devenue une industrie très importante. Autrefois chaque propriétaire opérait lui-même sa fabrication ; aujourd'hui un grand nombre de producteurs vendent leurs vins à des bouilleurs de profession. Les distilleries sont surtout nombreuses à Sainte-Gemme, Chenac, Saint-Médard, Varzay, Dampierre-sur-Boutonne, Villencuve-la-Comtesse, Thairé, Plassay, etc. (production totale en 1878, 106,288 hectol.).

Il y a des fonderies de fer ( 2e fusion) et de cuivre à la Rochelle ; des forges pour la marine, à la Rochelle, au Gua , au Château-d'Oléron, à Royan, la Couarde, etc.

Il y a des verreries à Valin (commune de Cercoux), à la Tremblade, au Gibaud (commune du Fouilloux), à Clérac, etc. — De nombreuses poteries, fabriques de grands carreaux, briques et faïencerie, établies à Saint-Germain-du-Seudre , Mirambeau, Montendre, Archingeay, la Chapelle-aux-Pols, la Glotte, etc., doivent leur origine au célèbre potier de Saintes, Bernard Palissy. — On trouve aussi dans le département de la Charente-Inférieure quelques raffineries de sucre, 4 fabriques de grosses étoffes de laine à Pons et Saint- Jean-d'Angely (1640 broches et 12 métiers), des tanneries et des mégisseries dont les produits sont assez estimés, des imprimeries dans les villes importantes, des vinaigreries, une importante fabrique de produits chimiques (Marennes), de nombreuses corderies, des chantiers pour la construction des bateaux et des navires à Rochefort, Saint-Martin-de-Ré , la Rochelle, Royan, Château-d'Oléron, Marennes, la Tremblade et Mortagne; ceux de Rochefort permettent de construire à la fois 18 bâtiments de premier rang. Enfin on compte dans la Charente-Inférieure quelques fabriques de toiles à Asnières, Chcrbonnières, Givrezac, etc., et environ 270 minoteries et moulins à eau ou à vent, réunis surtout à Cozes, Pons, Malha, Saint-Sauveur, Celles, etc.