Géographie du département de la Haute-Garonne

Le département de la Haute-Garonne doit son nom à sa situation dans le bassin supérieur de la Garonne, rivière qui ta traverse tout entier du S. au N.

Il a été formé, en 1790, de divers pays appartenant au Languedoc et à la Gascogne. La première de ces provinces lui a laissé sa capitale, Toulouse, et 290,000 hectares ainsi répartis : diocèse de Toulouse, 205,000 hect.; Lauraqais, 85,000. Les pays gascons ont fourni : le Comminges, 210,000 hectares; le Nébouzan, 46,000; les Quatre-V allées, 44,000 (les Quatre-Vallées et le Nébouzan pouvant être considérés comme dépendances du Comminges, l'apport total de ce pays est de 306,000 hectares, plus de la moitié de la superficie totale du département) ; le Couserans, 4,000; la Lomagne, 55,000.

11 est situé dans la région girondine ou région du sud-ouest de la France. Toulouse, son chef-lieu, se trouve à 0° 55' de longitude O. et à 43° 37' de latitude N. ; sa distance de Paris est de 585 kilomètres à vol d'oiseau, de 770 par le chemin de fer le plus direct (Orléans, Limoges, Brive et Gaillac). Deux départements séparent, à l'O., la Haute-Garonne de l'Océan : les Hautes-Pyrénées et les Basses-Pyrénées; deux autres, à l'E. , l'Ariégeet les Pyrénées-Orientales, la séparentdela Méditerranée. La Haute-Garonne est bornée : à l'O., par les Hautes-Pyré-

nées et le Gers ; au N. , par le ïarn-et-Garonne et le Tarn ; à l'E. , par l'Aude et l'Ariége; au S., par la chaîne des Pyrénées. Ces montagnes sont la. seule limite naturelle du département; presque partout ailleurs, sa forme est déterminée par une ligne idéale qui coupe au hasard les vallées ou les collines.

La superficie de la Haute-Garonne est de 628,988 hectares : sous ce rapport, c'est le 53e des départements français; mais, par sa longueur, il est un des plus considérables, car la plus grande ligne droite qu'on pourrait tracer entre ses limites, c'est-à-dire du pic du Port-d'Oo au point où le Tescou effleure le département, n'a pas moins de 160 kilomètres. Assez resserré vers le S., le département s'évase sensiblement vers le N. ; sa plus grande largeur, dans la région septentrionale, est de 95 kilomètres.