II. — Physionomie générale

Le territoire de la Haute-Garonne a été pris sur trois régions distinctes, qui appartiennent à un même bassin fluvial : la région des montagnes ou région élevée, la région des plateaux et des collines ou région moyenne, et la région basse ou région des plaines.

La région élevée se confond avec les parties de la chaîne des Pyrénées qui forment ou avoisinent, au S., la limite franco-espagnole. La partie de cette ligne frontière correspondant au département se partage en trois sections qui se dirigent successivement de l'O. à l'E., du S. au N., et une seconde fois de l'O. à l'E. Cette ligne brisée n'est point le résultat d'un caprice politique. On sait que les Pyrénées, parfaitement régulières au premier aspect, se composent, en réalité, de deux chaînes différentes, qui, parties de l'Océan et de la Méditerranée, se dirigent l'une vers l'autre, et, parvenues au point où elles devraient se rencontrer, se trouvent éloignées d'une vingtaine de kilomètres, la chaîne occidentale ayant trop incliné au S., et la chaîne orientale trop vers le N. Entre les deux fractions de la chaîne s'ouvre la vallée