Géographie du département de la Mayenne
Le département de la Mayenne doit son nom à la rivière qui le traverse du nord au sud, et qui le partage en deux parties à peu près égales.
Il a été formé, eu 1790, de divers pays appartenant au Bas-Maine et à l'Anjou : environ 414,000 hectares ont été empruntés à la première de ces deux provinces, et 103,000 à la seconde.
Il est situé dans la région nord-ouest de la France, entre 47° 45' 10" et 48° 34' 30" de latitude, et entre 2° 22' et 3° 34' de longitude occidentale. Son chef-lieu, Laval, est à 301 kilomètres à Touest-sud-ouest de Paris par le chemin de fer, à 240 seulement à vol d'oiseau. Un seul département, Ille-et-Vilaine, sépare, au nord-ouest, la Mayenne de la Manche ; deux, Ille-et-Yilaine et le Morbihan, ou un seul, Ja Loire-Inférieure, la séparent, au sud-ouest, de l'Océan. Le chemin de fer de Laval à Paris passe par quatre départements s Sarthe, Orne, Eure-et-Loir et Seine-et-Oise.
La Mayenne est bornée : au nord, par la Manche et l'Orne ; à l'ouest, par Ille-et-Vilaine (par la Loire-Inférieure, à l'angle sud-ouest) ; au sud, par Maine-et-Loire ; à l'est, par la Sarthe.
La superficie de la Mayenne est de 514,600 hectares. Sous ce rapport, c'est le 74 e département français. Sa forme, assez
MAYENNE
régulière, est celle d'un quadrilatère allongé dans le sens du nord au sud. Sa plus grande largeur, de l'ouest à l'est, de Saint-Ellier au bourg de Ravigny, est de 62 kilomètres ; sa plus grande longueur, du nord au sud, d'Orgères à Daon, de 82 kilomètres. Les trois arrondissements de Mayenne, de Laval et de Château-Gontier sont superposés, du nord au sud, dans un ordre à peu près régulier.
