Géographie du département de la Somme

Le département de la Somme a pris son nom du fleuve qui le traverse de l'est à l'ouest. Il fut formé en 1790 d'une grande partie de l'ancienne province de Picardie (Vermandois, Santerre, Amiénois, Ponthieu, Vimeu, Marqnenterre), et de l'Artois pour 1 ,550 hectares seulement.

Il est sifae dans la région du nord. Amiens, son chef-lieu, est à 131 kilomètres au nord de Paris par le chemin de fer, et à 115 seulement à vol d'oiseau.

Le département de la Somme est borné au nord par le département du Pas-de-Calais ; au nord-est, par celui du Nord; à l'est, par celui de l'Aisne ; au sud, par celui de l'Oise; à l'ouest, par celui de la Seine-Inférieure; au nord-ouest, par la Manche. La Manche est un bras de mer dont la largeur entre les côtes du département de la Somme et celles de l'Angleterre n'est que de 75 à 80 kilomètres, de l'embouchure de l'Authie à la pointe de Dungeness, et de 100 kilomètres entre l'embouchure de la Somme et le port d'Hastings. La distance d'Amiens à Londres, à vol d'oiseau, est à peu près double de celle d'Amiens à Paris.

Sur 135 kilomètres environ de son contour, le département de la Somme a des limites naturelles : à l'ouest, la Manche sur 45 kilomètres environ; au nord, l'Authie sur 45 kilomètres environ, et au sud-ouest, la Bresle sur à peu près la même longueur.

Sa superficie est de 610, 120 hectares ; sous ce rapport, c'est

le 59e département de la France. Sa plus grande longueur, de Test à l'ouest, est de 140 kilomètres; sa plus grande largeur, du nord au sud, de 76 kilomètres. Le pourtour du département atteint près de 500 kilomètres, la côte comprise.