HISTOIRE

seurs, elle prospéra rapidement. Une métairie de cette abbaye donna naissance à Abbeville.

Sous Charlemagne, le commerce d'Amiens, déjà très-florissant, s'accroît encore, grâce à de nouvelles franchises. A la même époque apparaît dans l'histoire la petite ville de Montdidier, qui dut son nom (?) à Didier, roi des Lombards, que Charlemagne y relégua (774), avant de lui permettre de se retirer dans l'abbaye de Corbie.

En 881, Louis III remporta à Saucourt (aujourd'hui commune de Nibas), sur les Normands, une victoire signalée que célébrèrent des chants en langue germaniqne encore conservés.

C'est au château de Pérou ne, où l'avait attiré traîtreusement Herbert, comte de Vermandois, que mourut le roi Charles le Simple (929), dépouillé de la Couronne par Robert, duc de France, puis par Raoul, duc de Bourgogne.

En 1025 les historiens attribuèrent pour la première fois le nom de Picards aux habitants de la province dont Amiens est demeurée la ville principale. L'étymologie de ce nom est restée indécise.

En 913, une entrevue eut lieu à Picquigny entre Guillaume Longue-Épée, duc de Normandie, et Arnoult, comte de Flandre. Cette entrevue fut suivie de l'assassinat de Guillaume par les affidés d'Arnoult.

Dès 990, Hugues Capet avait fait fortifier Abbeville, afin d'opposer une barrière aux Normands. Cette ville devint la capitale de l'important comté de Ponthieu.

En 1096, Godefroi de Bouillon passa en revue, sous les murs d'Abbeville, ses troupes réunies pour la première croisade, qui avait été prêchée par un Picard, le célèbre Pierre l'Hermite.

En 1091, les deux frères Gui et Yves, conjointement comtes d'Amiens, cédant aux justes plaintes de la population, promulguèrent une charte qui mettait fin aux exactions des vicomtes ou juges. Cette charte fut le premier pas vers une révolution communale accomplie en 1113. Les habitants, excités par l'évêque saint Geoffroy, se constituèrent en une association communale que le roi Louis le Gros vint défendre en personne

contre le comte Enguerrand de Boves. La charte communale d'Amiens servit de modèle à plusieurs autres communes du nord de la France.

Le comté d'Amiens fit retour à la couronne en 1185, par suite d'une cession. Philippe Auguste, qui épousa à Amiens Ingelburge de Danemark (1193), favorisa les libertés communales et le commerce de cette ville. Les milices picardes, décidèrent par leur valeur du succès de la bataille de Bouvines. Au commencement du treizième siècle, Amiens faisait partie de la hanse ou association commerciale de Londres ; ses marchés étaient fréquentés parles Anglais, les Portugais, les Espagnols et les Suédois. Envahie par les Pastoureaux dans le cours du treizième siècle, cette ville vit, en 1289, saint Louis rendre, dans la cathédrale, sa sentence arbitrale entre le roi d'Angleterre, Henri III, et ses barons. Edouard III y vint, en 1329, prêter hommage, comme duc de Guienne, à Philippe de Valois.

La Picardie souffrit beaucoup de la guerre de Cent-Ans , au début de laquelle se livra la désastreuse bataille de Crécy. Cette sanglante bataille eut pour théâtre, le 26 août 1346, une plaine qui s'étend au nord-est du village de Crécy, à 20 kilomètres environ d'Abbeville. L'armée anglaise, composée de 25,000 à 30,000 hommes seulement, occupait les hauteurs entre Crécy et le hameau de Wadicourt. L'armée française était forte de 100,000 hommes, mais fatiguée par de longues marches. En outre, elle avait, dit M. Louandre, « trop de chefs et plus d'individus que de soldats. » On y voyait, en effet, quatre rois : Philippe VI, roi de France; Jean de Luxembourg, roi de Bohême, vieux et aveugle ; son fils, Charles, élu roi des Romains; don Jayme, roi de Majorque; et de nombreux seigneurs français et étrangers. Le comte d'Alençon fit engager la bataille par les archers génois, dont les arcs venaient d être mouillés par une pluie d'orage; de leur côté, les grands seigneurs mirent leur vanité à se dépasser les uns les autres, si bien que l'on arriva à l'ennemi dans le plus grand désordre. Les Génois furent facilement repoussés par les archers anglais, retranchés derrière des chariots, et surtout par les canons, dont

E ntrevue de Louis XI et de Charles le Téméraire,

il fut fait usage à Crécy pour la première fois. Les Français perdirent 15,000 à 20,000 hommes. Philippe de Valois voulut se jeter dans la mêlée, mais quelques seigneurs l'entraînèrent jusqu'au château de Labroye, à six kilomètres du champ de bataille. Le vieux roi de Bohême, apprenant que son fils était grièvement blessé, se fit conduire par ses chevaliers au milieu des rangs ennemis où il tomba bientôt avec ses compagnons. Pendant la bataille, Edouard III se tint dans un moulin à vent qui subsiste encore et d'où il pouvait suivre l'action. Ce jour-là Edouard avait cédé le commandement en chef à son fils, le prince de Galles, revêtu de cette cuirasse en fer bruni qui lui fit donner le surnom de prince Noir.

Malgré le désastre de Crécy, Abbeville, qui appartenait à l'Angleterre, ainsi que le Ponthieu, depuis 1227, par suite du mariage d'Éléonore de Caslille avec Edouard Ier, repoussa les Anglais, qu'elle avait déjà chassés en 1340.

Vingt ans plus tard (1360), le traité de Brétigny la détacha de nouveau de la France; mais bientôt les habitants se révoltèrent. L'émeute fut réprimée; un riche bourgeois, Ringois, y fut pris et préféra la mort à la liberté qu'on lui offrait sous la seule condition de prêter serment de fidélité à Edouard III. Après une deuxième révolte, appuyée cette fois par une armée de Charles V, Abbeville chassa enfin les Anglais.

Cédées au duc de Bourgogne par la deuxième paix d'Arras (1435), les principales villes de la Picardie : Amiens, Abbeville, Montdidier, Péronne, Roye, etc., furent rachetées par Louis XI, en 1463 ; toutefois, plusieurs d'entre elles retombèrent encore à diverses reprises entre les mains des Bourguignons, entre autres Péronne, où Louis XI vint se mettre luimême, par son imprudence, à la discrétion de Charles le Téméraire. C'est en apprenant la révolte des Liégeois que le duc de Bourgogne enferma, dans le château de Péronne, le roi de France, qui s'y était réfugié pour se mettre à l'abri d'un coup de main de seigneurs français. En se voyant « logé, dit Commines , rasibus d'une grosse tour où un comte de Vermandois avait lait mourir un sien prédécesseur roy de France »,