HISTOIRE

en apanage au duc de Berry, qui avait déjà le Berry et l'Auvergne.

Lorsque le honteux traité de Troyes (1420) eut démembré la France au profit d'Henri V d'Angleterre, l'héritier légitime du trône, Charles VII, fils de l'infortuné Charles VI, dont la folie fut si funeste à la France, transporta à Poitiers son conseil, son parlement et son université. C'est là qu'il fut proclamé roi

Porte du Marché, à Loudun.

par la partie de ses sujets qui lui restait encore , tandis que le roi d'armes de France, après que le corps de Charles VI fut descendu dans les caveaux de Saint-Denis, criait sur la tombe encore ouverte : « Dieu accorde bonne vie à Henri, par la grâce de Dieu, roi de France et d'Angleterre, notre souverain seigneur! ))

Cependant la cause de Charles VII empirait de jour en jour. Les Anglais, maîtres d'une grande partie de l'Orléanais, mettaient le siège devant Orléans.

Mais Jeanne d'Arc, la vierge inspire'e par le patriotisme, avait paru, tenant d'une main un étendard et de l'autre une épée. Orléans fut délivré et le roi légitime sacré à Reims. En vain la sainte fille fut prise, jugée et condamnée à un supplice inique, en vain le roi introduit par l'invasion étrangère fut sacré à Paris ; le mouvement imprimé par Jeanne d'Arc s'était propagé et avait électrisé les masses. De braves soldats tels que Richemont, Dunois, La Hire, continuèrent son œuvre de délivrance, et le traité d'Arras conclu en 1435 rendit Paris à Charles VII. La bataille de Gastillon (1453) chassa définitivement les Anglais de la Guyenne ; il ne leur restait plus en France que Calais et quelques places sans importance.

Le Poitou jouit alors d'une grande tranquillité jusqu'à l'époque des guerres de religion.

Calvin, ayant adopté et quelque peu modifié les idées de Luther, les répandit lui-même à Poitiers et les défendit par écrit dans son' fameux livre de Y Institution chrétienne. Le nombre des huguenots alla en augmentant dans la ville. A la nouvelle du massacre de leurs coreligionnaires à Vassy en Champagne, exécuté par le duc de Guise, le 1er mars 1562, les huguenots prirent les armes et s'emparèrent de plusieurs villes, parmi lesquelles Rouen, Lyon, Tours, Poitiers, Grenoble, Orléans, Rlois, etc.

Reprise par les catholiques, la ville de Poitiers fut investie par Coligny en 1569. Le siège durait depuis six semaines, lorsque le duc d'Anjou, qui fut plus tard Henri 111, à la télc des troupes que lui avaient fournies le pape Pie V et le duc d'Albe, attaqua les protestants entre la Dive et le Tliouet, près de Moncontour, et remporta sur eux une victoire complète (3 octobre).

Après le massacre de la Saint-Barthélémy, le Poitou ne fut plus agité par ces dissensions funestes, et le règne de Henri IV, en pacifiant la France, assura la paix et la tranquillité dans cette province.

En 1633-1634, l'histoire de la possession des religieuses de

Loudim et le procès d'Urbain Grandier ont donné à cette petite ville une triste célébrité.

En 1793, tandis que la Vendée était livrée à toules les horreurs de la guerre civile, le Poitou, qui ne prit aucune part à la révolte de ses voisins, jouit d'une tranquillité parfaite.

En 1822, le général Berton, un des héros de la guerre d'Espagne et de Waterloo, ayant dirigé une conspiration tramée à Saumur contre la Restauration, fut arrêté par trahison et conduit à Poitiers, où il fut jugé par la cour, qui le condamna à mort avec cinq de ses complices.