HISTOIRE

Plus malheureux encore que son père, Louis III périt au siège de Tarent e en 1434, laissant ses états à son frère René.

Appelé à îSaples J en 1458 par le testament de la reine Jeanne II, René se rendit aussi en Italie pour prendre pos-

É-lise de Kaint-Kusèbo, ;i G en nés.

session de son héritage ; mais, chassé de Naples en 1442 par son compétiteur Alphonse d'Aragon, il renonça à ses conquêtes d'outre-mer, pour travailler à la prospérité des duchés d'Anjou et de Provence. 11 enrichit Saumur et Angeis de plusieurs monuments.

A sa mort, Louis XI réunit l'Anjou à la couronne, et,

depuis lors, ce duché ne fut plus qu'un titre d'apanage réservé aux fils puînés dos rois de France.

Pendant les guerres de religion, l'Anjou fut le théâtre de plusieurs opérations importantes; Bu>sy d'Amboise, gouverneur de cette province pour Charles IX, y a laissé d'odieux souvenirs. Ce fut à Angers que se terminèrent ces fatales discordes par la soumission du duc de Mercosur, le dernier chef de la Ligue (1598).

Sous le règne de Louis XIII, les troubles occasionnés par la régente Marie de Médicis agitèrent l'Anjou. La paix d'Angoulême, ménagée par Richelieu, avait accordé à la régente le gouvernement de l'Anjou et trois places de sûreté (1619). Mais les intrigues dont Angers devint alors le centre obligèrent le roi à marcher lui-même contre cette ville, et les troupes de la reine-mère furent défaites au combat des Ponts-de-Cé.

En 1789, le Maine-et-Loire embrassa d'abord avec enthousiasme la cause de la Révolution et la magnifique conduite de Beaurepaire, commandant des volontaires de Maine-et-Loire à la défense de Verdun, excita une admiration universelle.

Cependant ce fut près d'Angers qu'éclata cette terrible guerre civile appelée guerre de la Vendée, qui couvrit de sang et de ruines les malheureuses provinces de l'Ouest. Le 40 mars 1793, le charretier Cathelineau souleva les conscrits du canton de Saint-Florent, et, avec l'aide du garde-chaise Stofflét, s'empara de Cholet. De nombreux gentil>hommes, Lescure, Bonchamps, d'Elbée, La Rochejaquelein et Charrette, se mirent alors à la tête du mouvement et s'emparèrent de Saumur (9 juin). Repoussés de leurs attaques sur les Sables et sur Nantes, les insurgés furent vainqueurs aux combats de Châtillon (3 juillet) etdeVihiers (18 juillet). Ils remportèrent ensuite une série de succès à Chantonnay, à Saumur, aux Ponts-de-Cé ; ils avaient pour adversaires les généraux Marceau, Canclaux, Rossignol, Santerre et Kléber.

Mais une vigoureuse impulsion fut imprimée par la Convention à la répression de la révolte ; en onze jours les Vendéens subirent quatre échecs : ils furent vaincus à Saint-Symphorien