HISTOIRE
Curiosités» naturelles.
N'ayant ni la mer, ni les montagnes, le Maine-et-Loire manque absolument de sites grandioses, comme de vraies curiosités naturelles. En revanche, les paysages gracieux abondent dans ses principales vallées. Ce que le département offre de plus réellement pittoresque, c'est sa petite part de la vallée de la Sèvre-Nantaise, certaines portions du vallon de l'Ëvre et surtout la vallée de la Mayenne. On peut citer aussi la vallée de la Loire qui, vue des hauteurs de Montsoreau, de Saumur, de Gennes, de Saint-Florent ou de Champtoceaux, offre de magnifiques panoramas. Enfin le Loir, la Sarthe à Châteauneuî, le petit Lathan dans la forêt de Monnaie, etc., ne sont pas sans attrait.
Histoire.
Au temps de la conquête romaine, le département de Maineet-Loire était habité par la tribu des Andes, appelés aussi Andecavi et Andegavi.
Le pays des Andes fut soumis aux Romains à la suite de la deuxième campagne de César. Tandis que ce général subjuguait la Belgique, un de ses lieutenants, le jeune Crassus, à la tête d'une légion, soumettait le pays compris entre la Seine et la Loire (57 avant Jésus-Christ).
Mais cette soumission n'était qu'apparente. Eu effet, profitant de l'absence de César, les Andes, sous la conduite de leur brave chef Dumnacus, prirent les armes et attaquèrent les Pictaves, restés fidèles aux Romains. Mais ils furent défaits pendant leur retraite de Poitiers vers la Loire, après des prodiges de valeur, par les généraux romains Caninius et Fabius (52 avant Jésus-Christ). Au même moment, le héros des Gaules,
Vercingétorix, était obligé de remettre son épée à César qui l'assiégeait dans Alésia. La cause de l'indépendance de la Gaule était à jamais perdue.
L'an 28 avant Jésus-Christ, au moment de la réorganisation des Gaules par Auguste, les Andes furent rangés dans la province Lyonnaise. A la même date, les vainqueurs fondèrent la ville de Juliomagus, qui devint la capitale des Andes et qui devait être le boulevard des Romains contre les soulèvements de l'indomptable Armorique.
Sous le règne de Tibère, au moment de la ré\olte deFlorus et de Sacrovir, les Andes essayèrent encore mais en vain de reconquérir leur liberté (21 après Jésus-Christ).
Pendant quatre siècles, l'autorité de Rome pesa comme un joug de fer sur ce pays. Mais les conquérants firent oublier leurs malheurs aux vaincus en embellissant leurs villes et en con* struisant des monuments ; on trouve encore dans l'Anjou de nombreuses traces de la chilisation romaine.
Lorsque, au cinquième siècle, l'Empire s'écroula sous les coups répétés des Barbares, une bande de Saxons, sous la conduite d'Odoacre, s'empara de l'Anjou, où se trouvaient encore quelques débris de l'armée gallo-romaine sous les ordres d'JEgidius (464).
Mais les Francs, dont la puissance était déjà redoutable, s'avancèrent conduits par leur roi Childénc pour chasser ces envahisseurs de leurs possessions. Odoacre marcha à leur rencontre; complètement défait près d'Orléans, il fut obligé de s'enfuir vêt s l'Océan. Childéric entra alors dans la capitale des Andes, qui avait repris son antique nom, en répudiant celui de Juliomagus, qui rappelait trop l'oppression romaine. 11 tua de sa main le comte Paul, successeur dTEgidius.
Odoacre, apprenant la mort de Paul son parent, revint quelque temps après avec de nombreux soldats, et s'empara une deuxième fois de l'Anjou. Childéric, occupé contre les Allemands, conclut une paix: avec Odoacre, qui devint son allié et qui mourut en Italie en 495> dans son expédition contre Rave nue,
Abbaye de Fonte vranlt, d'après une photographie de M. L. Bousrez.
Le christianisme pénétra dans l'Anjou vers le milieu du quatrième siècle. Mais le diuidisme avait laissé dans la population de profondes racines. Un évêque nommé Défensor prêcha le premier la nouvelle croyance, et ses successeurs parvinrent à l'établir dans toute la province. Les abbayes de bénédictins y devinrent surtout fort nombreuses La première fut celle de Saint-Maur (commune de Saint-Georges-le-Thoureil).
En 507, Glovis fit la conquête de l'Anjou sur les Visigoths.
Château de Landifer.
A sa mort, cette province fit partie du royaume d'Orle'ons (511), et Cfotaire la recueillit en 558 lorsqu'il devint seul roi des Francs.
Au moment de la rivalité de Frédégonde et de Brunehant, l'Anjou fit partie de la Neustrie.
La bataille de ïestry (687) ayant donné aux Austrasiens la prépondérance sur îesNeustriens, et rendu irrémédiable la chute
Sa u mur.
des rois de la première race, les maires du palais habituèrent insensiblement les peuples à leur autorité.
A la mort de Pépin d'IIéristal, le vainqueur de Testry, les Neustriens, secouant le joug des Àustrasicns, prirent un maire de leur choix, nommé Rainfroy. Mais Charles Martel, le fils de Pépin, les défit à Vinci près de Cambrai (71 7) et gouverna l'Anjou sous le nom de Chiîpéric II, un des derniers rois de la race qui s'éteignait.
L'avènement de Charlemagne mit fin définitivement à la dynastie mérovingienne. Sous ses successeurs , l'Anjou eut surtout à souffrir des invasions normandes. Charles le Chauve, pour faire face à ce danger, avait placé une partie de la province sous le commandement de Robert le Fort. Après de brillants succès et des prodiges de valeur, ce vaillant chef fut tué par surprise au combat de Brissarthe (866).
Lors de la déposition de Charles le Gros (887), le fils de Robert, Eudes, bien connu par sa célèbre défense de Paris contre les Normands, fut élu roi à sa place.
Ingelgèr, délégué par le roi, vers 890, avec le titre de comte ou de vicomte, au gouvernement de l'Anjou, laissa à peine le souvenir de son nom à la race des comtes lngelgériens, qui, après lui, tinrent le même pouvoir à titre héréditaire.
L'histoire des successeurs d'Ingelger ne présente qu'une série de guerres privées avec les suzerains rivaux et jaloux de leur puissance. Foulques V se distingua entre tous par l'appui qu'il fournit à Louis le Gros dans sa guerre contre l'Angleterre, en Normandie (1119). Le roi d'Angleterre fit dès lors tous .^es efforts pour mettre le comte de son côté, et, à la suite de longs pourparlers, le fils de Foulques, Geoffroy, surnommé Plantagenet, épousa Mathilde, fille de Henri I er d'Angleterre et héritière du trône de son pète. Cette union fut fatale 5 la France ; en effet, depuis Ingelger l'amitié avait été intime entre les rois de France et les comtes d'Anjou. A paitir de ce moment, Us seigneurs d'Anjou seront nos ennemis et non nos allies.
De ce mariage naquit Henri II, Plantagenei, qui qtousa en 1152, Éléonore de Guyenne, répudiée par Louis VIL Éléonore
apporta la Guyenne en dot à son époux. Deux ans après, Henri II monta sur le trône; mais ces alliances, si profitables à l'Angleterre, suscitèrent entre cette nation et la France une longue série de guerres qui pendant près de trois siècles ensanglanteront notre malheureux pays.
La séparation de l'Anjou ne dura pas longtemps. Philippe Auguste, à la suite d'une guerre avec Jean sans Terre, roi d'Angleterre, s'empara de l'Anjou, de la Touraineetdu Poitou qui furent réunis au domaine royal (1204).
En 1246, Louis IX fit de l'Anjou un apanage pour son frère Charles qui, en 1266, entraîna les Ange\ins à la conquête du royaume des Deux-Siciles, où les principaux seigneurs furent égorgés lors du fameux massacre des Vêpres siciliennes (1 28*2).
Son successeur, Charles II, le Boiteux, céda, en 1290, les comtés d'Anjou et du Maine à son gendre Charles de Valois, lils du roi Philippe le Hardi qui prit le nom de Charles Ilï.
Son fils,, Philippe, monta sur le trône de France en 1528 sous le nom de Philippe VI de Valois L'Anjou avait été érigé en comté-pairie par Philippe le Bel.
Lors de son mariage avec Bonne de Luxembourg, fille du roi de Bohême (1332), le fils aîné de Philippe, qui fut plus tard Jean le Bon, reçut le comté d'Anjou en apanage. Jean le Bon céda l'Anjou en 1356 à Louis, son second fils, qui fut fait prisonnier avec lui à la bataille de Poitiers. En 1560, l'Anjou fut érigé en duché-prairie.
Charles V, monté sur le trône en 1564, déclara le duché d'Ai jou héréditaire en faveur de son frère Louis, qui prit alors le nom de duc d'Anjou et se fit une triste célébrité pendant la minorité de l'infortuné Charles VI, son neveu. Nommé tuteur du jeune roi, il pilla les trésors amassés par l'économie de Charles V et il s'en servit pour aller conquérir le royaume de Naples dont il avait été institué héritier parla reine Jeanne I re ; il mourut à Bari, port de mer de l'Adriatique.
Son fils Louis II mourut en 1417, à Angeis, au moment où il songeait à relourner en Italie pour tenter la conquête de ce royaume de Naples qu'il avait déjà dû abandonner en 1411.
