III. — Cours d'eau

Le département de Tarn-et-Garonne appartient tout entier au bassin de la Garonne, dont il forme à peu près le point central. Il est traversé par le fleuve et l'un de ses trois principaux affluents.

La Garonne, qu'on appelle à tort le « fleuve gascon, » et dont le bassin appartient principalement à l'ancienne province de Guyenne, entre dans Tarn-et-Garonne en amont de Grisolles , par 95 mètres d'altitude , après avoir parcouru 199 kilomètres dans la Haute-Garonne et 21 kilomètres en Espagne, si l'on considère comme sa source le Goueil de Jouéou, l'une des curiosités pyrénéennes. Elle arrose une large plaine où se trouvent à sa droite Grisolles, Montech, Castelsarrasin et Valence, à sa gauche Verdun, Saint-Nicolas et Auvillar. Verdun et Auvillar sont les deux seules villes que ses eaux puissent atteindre. A Auvillar, bien que grossie du Tarn, la Garonne a l'espace moins libre, et c'est dans une sorte de défilé que s'opère, par 52 mètres d'altitude, sa sortie du département, où elle a parcouru, dans la direction de l'est-sud-est à l'ouest-nord-ouest, une longueur de 75 kilomètres.

Les deux parties du bassin de la Garonne, celle de la rive droite et celle de la rive gauche, sont fort inégales dans le département, non-seulement par leur étendue, mais encore par l'abondance de leurs eaux. La plus riche comme la plus vaste est celle de la rive droite, ou du nord, bien que le nombre des affluents y soit moins considérable.

Par la rive droite, la Garonne, à part quelques ruisseaux insignifiants, ne reçoit directement que le Tarn et la Bargue-