X. — Agriculture

Sur les 695,418 hectares du département, on compte en nombres ronds :

Terres labourables ..*,»„.. 452,000 hectares

Prés. .» 15,200

Vignes 16,200

Bois 111,500

Landes 292,000

Le reste se partage entre les farineux, les cultures potagères, maraîchères et industrielles, les étangs, les emplacements de villes, de bourgs, de villages, de fermes, les surfaces prises par les routes, les chemins de fer, les cimetières, etc.

En nombres ronds, on compte dans le département : 26,000 chevaux, ânes et mulets, de petite taille, mais vigoureux; 6,500 bœufs, 265,000 moutons, 37,000 porcs, 27,600 chèvres et 8,500 chiens. Avec le lait des vaches et des brebis on fabrique une assez grande quantité de fromages, dont les plus estimés sont ceux d'Aurent, de Banon, de Peyroules, Saint-Paul, Revel, la Rochegiron, Colmars, etc., celui surtout qui provient des troupeaux transhumants; mais cette industrie est en pleine décadence. Les mérinos sont l'objet d'une éducation soignée dans les quelques communes où cette race a été introduite. Dans la partie méridionale du département, plusieuis établissements sont consacrés à l'élevage des vers à soie (magnaneries à Sainte-Tulle, Alezel, aux Mées, à Oraison, etc.). 234,000 ruches donnent un miel blanc estimé. Les Alpes renferment une grande quantité d'animaux sauvages, des chamois surtout que l'on rencontre principalement aux environs de Barcelonnette et de Seyne. Le loup n'est pas inconnu dans le pays; la marmotte y est commune dans les parties élevées des montagnes. Le coq de bruyère abonde sur les hauteurs boisées ; Yaigle se tient dans le voisinage des glaciers.

Le département des Basses-Alpes, contrée jadis fraîche et riche en prairies, est aujourd'hui un pays ruiné et dépeuplé par le déboisement. Le vrai progrès agricole y consisterait dans le reboisement en masse et, à défaut de cette grande mesure, dans les reboisements partiels sur les pentes et les crêtes les plus rapides, à l'origine des ravins donnant naissance aux torrents les plus dangereux. 11 se fait quelque chose dans ce sens, — aux environs de Barcelonnette et de Saint-Paul, dans les vallées de TUbaye ei, de l'Ubayette, — aux environs de Digne, de Barrême et de Senez, mais pas assez, et la terre cultivée recule tous les jours devant le désert.

La principale ressource des habitants consiste dans les pâturages alpestres, parsemés de plantes aromatiques et où les bergers provençaux amènent chaque année environ 95,000 à 100,000 moutons et brebis. Outre ces pâturages, le sol ne produit guère dans le nord du département, que du seigle, de l'orge, de l'avoine et des pommes de terre. Mais dans la partie méridionale, dans la vallée de la Durance, chauffée déjà par le beau soleil de la Provence et fécondée, au-dessous de Sisteron, par une foule de canaux, l'amandier, l'olivier (qui se montre à partir de Ventavonetde Digne), le figuier, le mûrier croissent en pleine terre. Les autres arbres fruitiers du département son