XI. — Industrie
Le sous-sol du département renferme une grande variété de minéraux ; mais nulle part ils ne sont l'objet d'une exploitation considérable : on n'extrait même aucun métal. Si la présence de l'or dans le territoire est incertaine, Yargent du moins a donné et donnerait encore quelques produits dans les communes de Barles, Mariaud, Ongles, Thorame-Haute, etc. — Le minerai de fer se rencontre dans la vallée de Barcelonnette, entre Gignac et Ongles, à Barles, Redortiers, Simiane.
Le plomb sulfuré est représenté par plusieurs gisements dont le plus anciennement connu se trouve au hameau de Naux, à 3 kilomètres au sud de Saint-Geniès, sur le flanc des collines dominant la vallée du Vançon. Cette mine fut exploitée d'une manière suivie, de 1788 à 1792 et de 1811 à 1821. Depuis cette époque l'exploitation a cessé et tous les ouvragîs d'art sont tombés dans une ruine complète. Les filons principaux > au nombre de sept, ont une épais-
seur qui varie de 1 ou 2 décimètres à 1 mètre. Les autres mines de plomb sont celles de Barles, Curbans, Neyrac (près de Piégut), *aint- Geniès-de-Dromon et Uvernet. Aucune d'elles n'est exploitée. — Le cuivre (à Verdaches), le bismuth, la baryte, le sulfate de cuivre et le soufre (près de Barrême, d'Aubenas, de Redortiers) ont été reconnus aussi sur le territoire.
L'exploitation du lignite est, dans le département, la branche principale de l'industrie extractive. Les mines exploitées, au nombre d'une dizaine, ont fourni, en 1878, 44,696 tonnes de combustible. Les principales concessions, presque toutes situées dans l'arrondissement de Forcalquier, sont celles de Dauphin (737 hectares), Céreste (166 hectares), Saint-Martin-de-Renacas (160 hectares), Fontienne, des Hubacs, (commune de Voix), de Montfuron, Pierrevert, Reillanne, Sainte-Croix, Sigonce, du col de Villemus, de Villeneuve, etc. — La houille existe sur le territoire des communes de la Bréole, du Brusquet, du Caire, de Peipin, Redortiers, Voix, et surtout sur celui de Manosque ; Y anthracite, près de Saint-Geniès-de-Dromon, à Saint-Paul-sur-Ubaye, Verdaches, Saint- Ours, Meyronnes, etc. — La tourbe des environs de Jauziers pourrait être utilisée; cette localité possède aussi des ardoisières, ainsi que Saint-Paul et la Bréole. — Les schistes bitumineux des environs de Dauphin donnent lieu a une fabrication assez active d'huile de schiste, de graisse et de goudron asphaltiques.
La carrière de marbre vert de Maurin, près de Saint-Paul-sur- Ubaye, est la seule exploitée. Mais, à Test de Saint-Geniès, sur le bord du Vançon, des carrières fournissent un beau marbre noir qui, malheureusement, est souvent traversé par de petites veines spathiques blanches. On trouve aussi du marbre noir à Mélan. — Parmi les nombreuses carrières de pierre, on peut citer celles de Montpezat, Barrême, Peyruis, Gréoulx, Mane, Castellane, Céreste, Saint-Ours, d'où l'on pourrait extraire un calcaire jaspoïde magnifique, etc.
Le gypse se rencontre dans les cinq arrondissements. Les principales exploitations se trouvent dans la vallée de l'Ubaye (Jausiers, Méolans, etc.), près de Castellane, à Castellet-les-Sausses ; à Moriez, dont les bancs de gypse, situés dans le petit vallon du Bouquet, sont en partie colorés en rose; près de Digne et de Saint-Jurs, à Barles, Tanaron, Verdaches ; à Dauphin, Manosque, Montfuron, Revest-des- Brousses, Saint-Martin-de-Renacas, à Asloin, Bellaffaire, au Caire. àClamensane, Curbans, etc. A Test de Saint-Geniès-de-Dromon, près de l'oratoire de Notre-Dame, les habitants exploitent d'importantes couches de gypse, composées en grande partie d'anhydrite d'un beau blanc, employée fréquemment pour la fabrication d'objets
