III. — Cours «rcau

Les eaux du département des Côtes-du-Nord gagnent la Manche ou l'Océan : la Manche par divers fleuves côtiers dont les plus grands sont la Rance et le Trieux, l'Océan par la Vilaine, le Blavet et l'Aulne.

Les fleuves qui se dirigent vers la Manche sont, de l'ouest à l'est, la Rance, le Frémur de Saint-Briac, l'Arguenon, le Frémur de la Frenaye, le Gouessant, l'Urne, le Gouet, l'Ic, le Tvieux, le Tréguier, le Guer, le Douron, sans nommer un grand

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nombre d'autres petits cours d'eau qui se versent aussi dans la mer sur le littoral exlraordinairemeut découpe des Côtes-du- Nord.

La Rance, lougue d'environ 110 kilomètres, décrit, de la source à son embouchure, un arc de cercle assez régulier. Elle naît dans le Mené, à 1,500 mètres à l'ouest de Collinée, à la fontaine de Rance, et coule d'abord vers le sud-est, comme pour aller se confondre avec le Meu, un des principaux: affluents de la Vilaine. Mais arrivée à Saint-Launeuc, à la lisière de la forêt de la Hardouinaie, elle change de direction, coule à l'est, puis au nord-est, et enfin au nord pour compléter l'arc de cercle. Au pied de la colline de Saint-Jouan-de-l'isle, elle est traversée sur un pont par le chemin de fer de Paris à Brest. Après avoir arrosé Canines, elle s'engage dans des prairies marécageuses, où elle rencontre, à 1 kilomètre à gauche d'Evran, le canal d'Ille-et-Bance, le Linon et le Guinefort. Déjà la Rance n'est plus qu'à quelques mètres au-dessus du niveau de la mer; bientôt des talus rapides s'élèvent sur ses deux rives, et sa vallée, qui se resserre, devient un véritable défilé : à Tressaint, à Lehon, à Dinan, on se croirait presque dans une petite gorge de montagne. Dinan couronne une colline de la rive gauche, Lanvallay est situé sur une colline de la rive droite, et entre ces deux coteaux, la rivière coule sous un beau viaduc en granit, de dix arches, haut de 40 mètres. Au-dessous de Dinan, les coteaux des deux rives offrent des pentes abruptes, mais la Rance ne tarde pas à s'élargir ; elle devient un grand fleuve, puis un magnifique estuaire; toutefois la plus grande partie de cette espèce de golfe, accessible aux vaisseaux de fort tonnage, appartient à Ille~et- Vilaine, et c'est sur le territoire de ce département que le fleuve se jette dans la Manche, entre la côte de Dinard à gauche, celle de Saint-Servan et l'écueil de Saint-Malo à droite. Par les fortes marées de vive eau, la Rance porte jusqu'à Dinan des navires calant 3"%50 ; toutefois les embarcations qui remontent jusqu'à cette ville n'ont généralement que soixante-dix tonneaux de jauge. Au-dessus de Dinan, le canal d'Ille-et-Rance, qui relie Rennes à Saint-Malo par une voie na-

vigable de 85 kilomètres, reçoit des bateaux de 50 à 80 tonnes.

Le Frémur de Saint-Briac n'est qu'un ruisseau dont le cours inférieur sépare le territoire dllle-el-Vilaine (à droite) de celui dos Côtes-du-Nord (à gauche). Là commence le rivage accidenté des Gôtes-du-Nord,qui a bien 250 kilomètres de développement sans compter d'innombrables petites anses. De l'embouchure du Frémur à celle de l'Arguenon, on rencontre successivement la côte de Lancieux et de Ploubalay, où d'heureux dessèchements ont rendu à la culture des terres jadis envahies par les eaux de la mer ; la baie de Beaucey, séparée de la baie de l'Arguenon par la presqu'île de Saint-Jacut-de-la-Mer, dune au- sud, roche au nord : les deux baies sablonneuses sont éclairées par le phare de l'île des Ebihiens.

UArguenon (55 kilomètres) commence au pied de Collinée, dans le Mené, entre les sources de la Rance et celles du Gouessan. A Langouèdre (station de Plénée-Jugon), il coule sous l'arche, fort élevée, d'un pont du chemin de fer de Paris à Rennes ; à Jugon, il remplit un petit étang et reçoit la Roselle^ petite rivière qui a passé à 1 ,200 mètres de Broons et qui vient de sortir, à Jugon même, d'un étang beaucoup plus grand que celui de l'Arguenon et qui a près de i kilomètres de longueur : cet étang, profond et poissonneux, est peuplé, en hiver, de sarcelles, de cygnes et de canards sauvages. Au-dessus des deux nappes d'eau, sur la colline, se dressent les restes informes d'un château qui fut l'un des plus forts, des plus célèbres de la Bretagne. APlancoët, l'Arguenon devient navigable pour les bâtiments calant 4 mètres (en haute marée) ; peu à peu sa largeur augmente ; à partir du confluent du Monta filant, il se transforme en un estuaire, reçoit le Guébriant et se perd dans l'anse indifféremment appelée Anse de l'Arguenon ou Anse du Guildo, accessible dans les fortes marées aux navires d'un tirant de 8 mètres. De cette embouchure à celle du Frémur de la Frenaye, la côte est bordée de plages sablonneuses; sur le rivage d'une de ses anses, Panse de Saint-Cast (parcs d'huîtres), une colonne de granit (1858), haute de 18 mètres, rappelle la défaite d'une armée (l'invasion anglaise en 1758,

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Le Frémur de la Frenaye, ruisseau de minime inipor lance, commence à la lisière de la foret de Saint-Aubin (qui se confond avec celle de la ïlunandaie). An Port-à-Ia-Duc, il s'engloutit dans la baie de la Frenaye, dont le fond, découvert à marée basse, est une immense plage de sable. Cette baie se termine au nord par la Pointe de la Latte, que défend une petite forteresse; entre ce fort de la Latte et le cap Fréliel, que surmonte un phare de premier ordre (79 mètres d'altitude) de vingt-quatre milles de portée, s'arrondit l'anse des Sévignés. Du cap Fréliel, dont la mer par tous les temps bat violemment les falaises, on découvre Jersey, la mer, de l'île Bréhat à la Ilogue, et les montagnes du Mené. Puis le littoral montre successivement : la grotte du ïrou-de-l'Enfer (ïoul-an- Ifern), où l'Océan s'engouffre avec fracas; le petit massif de dunes de la Ville-Men ; la grève de Plurien ou de Minieu et la Roche des Marais, immense cône de grès rouge ; l'îlot qui porte la chapelle Saint-Michel ; le cap d'Erquy, limite orientale de la vaste baie évasée de Saint-Brieuc ; la rade d'Erquy, défendue par des batteries; les hautes falaises de Pléneuf ; le port de Dahouet, très-sûr, mais petit et d'entrée difficile; l'embouchure du Gouessant.

Le Gouessant, d'une longueur de 55 à 40 kilomètres, descend (lu versant septentrional du Mené. La ligne de Paris 5 Brest le franchit en deçà de Lamballe. A 5 kilomètres à peine en amont de la mer, il forme l'étang des Ponts-Neufs, av^ec rÉvron, son principal tributaire. C'est par une cascade bruyante (en hiver, on l'entend d'une lieue, par un vent favorable) qu'il quitte ce réservoir, dont la digue, haute de 14 à 15 mètres, date des Romains, selon une tradition locale. — VÉvron prend sa source dans le massif culminant du Mené, baigne le vallon de Moncontour-de-Bretagne et croise, comme le Gouessant, le chemin de fer de Paris à Brest.

L'Urne, qui s'appelle aussi VAire, n'a droit qu'au nom de ruisseau ; issue d'un étang de la commune de Saint-Carreuc, elle passe sous un pont fort élevé de la voie ferrée de Paris à Brest, baigne Yflîniac, dont le nom populaire est Finiac, et se

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perd dans l'anse d'Yfnniac, séparée de l'enibouchure du Gouessant parles terres fertiles de la presqu'île d'FIillion.

Le Gouet, long de 45 à 50 kilomètres, a ses sources dans le Mené : il y naît au pied de la colline de Kerchouan, oùsourdent les premières eaux de l'Oust, à Kério (2,500 mètres environ au sud-ouest du Yieux-Bourg). 11 passe à Quintin, à la Méaugon, où il coule sons un beau viaduc du chemin de fer de Paris à Brest, viaduc à deux rangs d'arches, l'un des plus élevés qui aient été construits dans toute la France. A Saint-Brienc, au Lé<j;ué, il devient navigable pour les navires qui ne calent pas plus de 4"\65. A 5 kilomètres en aval, il tombe dans l'anse d'Yfhniac, au pied même des belles ruines du donjon de Cesso.n. L'anse d'Yfliniac se termine à l'occident par la Pointe du Roselier, qui porte un fort ; au nord-est de ce fort, la Pointe de Pordic sépare la grève des Rosaires de l'anse de Binic, où vient déboucher i'Ic.

Vie est un ruisseau insignifiant qui sort de Plélo et s'achève à 5 kilomètres au sud d'Etables, à Binic, dans un poi t profond qui, comme Paimpol, Dahouët et le Légué, arme beaucoup de bateaux pour la pêche au banc de Terre-Neuve et à la côte d'Islande. Aux falaises de Binic succèdent celles d'Etables, puis celles de Saint-Quay, qui s'écartent pour former le port de Portrieux, où la mer monte de 1 ) mètres à la pleine -ou à la nouvelle lune : ce port s'ouvre sur une rade pleine de parcs à huîtres, la rade de Portrieux, que garantissent du large les écueils granitiques nommés les îles de Saint-Quay. Là finit la baie de Saint-Brieuc, à 25 kilomètres en ligne droite à l'ouest du cap d'Erquy. On voit ensuite se dérouler les hautes falaises dePlouha, le long desquelles la langue française, parlée par les Bretons Gallos, fait place à l'idiome celtique des Bretons bretonnants. A l'anse de Bréhec succède celle de Paimpol, dans laquelle se perd le Lézoïien .''cette anse, ou plutôt cette baie, a deux ports dont les marins sont connus sur toutes les mers, ports sûrs, qui furent souvent le refuge de ces corsaires bretons si justement redoutés des vaisseaux marchands anglais pendant les guerres de la France contre l'Angleterre. La rade

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de Créhat sépare ensuite File de Bréhat de la côte de Plou- Lazlanec.

Dans les vastes grèves qu'éclaire le phare à huit étages de l'île des Héaux, vient déboucher le Trieux. Ce fleuve côtier, long de 75 kilomètres, a son origine dans le massif, haut d'un peu plus de 300 mètres , d'où descendent également le Gouet, le Leff et l'Oust (ainsi que divers affluents de droite du Blavet). 11 baigne la riante vallée de Guingamp, où il est traversé par le chemin de fer de Paris à Brest. A 4 ou 5 kilomètres en aval de Porlrieux, il reçoit, sur sa droite, le Leff, et peu à peu s'élargit en un estuaire qui s'ouvre tout à fait au-dessous de Lézardrieux. Il est navigable sur 1 8 kilomètres à partir de Pontrieux. — Le Leff (ce nom breton veut dire la rivière de§ Pleuis) coule dans le vailon de Châtelandren et baigne, par sa rive droite, le pied des collines de Lanvollon et de Lanleff. Sa longueur est de 50 kilomètres.

Il n'y a guère que 8 à 9 kilomètres à vol d'oiseau entre l'embouchure du Trieux et celle du Jaudy ou rivière de Tréguier. La rivière de Tréguier est formée, au-dessous de Tréguier, par la réunion du Jaudy et du Guindy. Le Jaudy a près de 50 kdomètres; il naît aùChap, dans les collines de Gurunhuel (305 mètres) , conmiune dont le nom, qui veut dire Haute-Couronne, indique assez l'altitude ; traversé par le chemin de fer de Paris à Brest entreTréglamus et Pédernec, il de\ient navigable pour les petits bateaux à la Roche-Derrien. Le Guindy, un peu moins long que le Jaudy, commence au pied du Menez-Bré (302 mètres) et passe presque aussitôt sous un pont du chemin de fer de Paris à Brest, à Sainte-Anne (station de Belle-Isle-Bégard); en amont de Tréguier, il devient très-sinueux et prend la largeur d'un fleuve, comme le Jaudy à partir de la Roche-Derrien. La rivière que forment en se réunissant ces deux cours d'eau, le Tréguier, a i 0 kilomètres de longueur ; elle est navigable par les hautes mers d'équinoxe pour les navires tirant 8 mètres, et en temps ordinaire pour les embarcations tirant 5'^, 50. Du Tréguier au Guer, le littoral est exi reniement découpé, tout bordé d'îlots et d'écueils. On y remarque : le Port-Blanc, accessible

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aux grands navires, à l'abri de l'archipel déchiré de Saint-Gildas; la plage de Trévou-Tréguignec, où les habitants exploitent une forêt sous-marine; le golfe de Perros, au-devant duquel s'élève l'île Thomé, haute de 64 mètres; les falaises dePerros- Guirec; le pittoresque port de Ploumanac'h, que 5 kilomètres de mer séparent de Tarcbipel des Sept-Iles, oii a été érigé un phare qui a 14- milles de portée ; Tîle Grande, d'oii l'on tire un granit magnifique ; l'île Milio, roche de 60 mèlJres de hauteur; le port de Trébeurden, fréquenté par les pécheurs de goëmon, nombreux sur toute cette côte; la baie du Guer, en demicercle, ayant des eaux profondes.

Le Guer, qui s'appelle également Léguer, a sa source à Pen-Léguer (ces mots bretons signifient Tête-du-Léguer), dans la commune de Bourbriac, au pied de la colline de Landevet (306 mètres), à 1,500 mètres seulement de la naissance du Blavet. Il coule, dans une profonde vallée, au milieu de la forêt de Coat-an-Noz (ou plus simplement d'An-Noz, car coat veut dire bois, forêt; Coat-an-Noz, c'est la forêt de la Nuit). A Belle-Isle-en-Terre, le Guer reçoit le Guic, plus long de 5 kilomètres; à Trégrom, il coule sous les trois arches d'un pont très-élevé du chemin de fer de Paris à Brest, puis il baigne une colline abrupte, couronnée par les ruines grandioses du,château de Tonquedec, le Pierrefonds de la Bretagne. A Lannion, sa largeur augmente déjà considérablement, et de cette ville à la mer, sur 7 kilomètres, il porte des bateaux calant jusqu'à 4 mètres. Son cours, dans une vallée rocheuse, sauvage, vraiment pittoresque, est d'environ 60 kilomètres jusqu'à Pen- Léguer, de 65 jusqu'à l'origine du Guic. De Lannion à la baie de Locquirec, qui appartient déjà pour moitié au département du Finistère, le littoral présente, comme accidents principaux, la Pointe de Séhar, Jes falaises de Trédrez; le golfe de Saint-Michel-en-Grève, d'une forme très-régulière; la Pointe de Plestin. La baie de Locquirec possède le petit port de Toulan-Héry ; elle reçoit le Douron^ rivière qui sépare pendant longtemps le territoire des Côtes-du-Nord (à droite) de celui du Finistère (à gauche).

La Vilaine, fleuve d'environ 220 kilomètres de cours dans un bassin de près de 1,100,000 hectares, ne touche point le département des Cotes-du-Nord ; mais le territoire de ce département donne naissance à deux de ses affluents, le Meu et rOust, et à divers tributaires de cette dernière rivière.

Le Mcii, qui a 80 kilomètres de longueur, naît au pied du Mené, dans le canton de iMordrignac : il semble d'abord devoir être un affluent de droite de la Rance dont, sur un point, 1,500 à 1,800 mètres seulement le séparent; mais au-dessous d'un étang de la foret de la ïlardouinaie, il tourne au sud-est et pénètre dans le département d'ille-et- Vilaine, oii il arrose un chef-lieu d'arrondissement, Montfort-sur-Meu.

L'Oust, dont le nom réel est Oïdt^ est le tributaire le plus long et le plus abondant de la Vilaine. Long de 150 kilomètres, il coule constamment, sauf quelques détours, vers l'est-sudest. Ses sources, situées près de Gorlay, descendent du même massif (colline de Kerchouau : 320 mètres) que celles du Gouet ou fleuve de Saint-Brieuc. 11 n'a parcouru encore que 9 ou 10 kilomètres lorsqu'il lorme, avec le ruisseau de la Perche, le réservoir de Bar a ou de Bosméléac, étang peu large, mais long de 4 kilomètres : environ 3,500,000 mètres cubes d'eau s'y amassent derrière un barrage long de 90 mètres, haut de plus de 15 mètres; un canal, ou rigole, long de 62 kilomètres, cxtraordinairemeut sinueuse, mène ces eaux au point de partage d'IIilvern, sur le canal de Nantes h Brest. Après un trajet d'environ 50 kilomètres, dans une vallée qui ne manque pas de beauté, l'Oust passe, au confluent du Larlion, dans le département du Morbihan. Dès lors, il prête sa vallée au canal de Nantes à Brest, qui emprunte ou longe son cours jusqu'au terme même de la rivière, dans la banlieue de Bedon (llle-et-Vilaine). Dans les Côtes-du-Nord, il ne traverse que des villages ou de petits bourgs comme Saint-Thélo, et laisse à 1,800 mètres à gauche un chef-lieu de canton, Uzel; dans le Morbihan, il baigne trois villes, Rohan, Josselin, Malestioit. Sans parler du Larhon, ruisseau qui passe au pied du Coteau de Loudéac , trois rivières de son bassin ont leur cour

supérieur sur le territoire des Côtes-du-Nord : elles se nomment, de Test à l'ouest, la Duc, le Ninian et le Lié.

La Duc porte aussi le nom breton à'ivel^ corrompu à la française et transformé en Livet, C'est une rivière de 55 kilomètres de longueur, qui a ses sources dans le Mené, tout près de celles du Meu. Elle passe à Merdrignac. Dans le département du Morbihan, elle forme, au pied de la colline de Ploërmel, le vaste étang du Duc, d'oii elle tombe par une cascade de 7 mètres, pour aller se jeter à 4 kilomètres plus bas dans le Ninian .

Le Ninian s'appelle également la Trinité, Il garde son nom de Ninian quand il rencontre la Duc, bien qu'il soit un peu moins long que celle-ci, et se perd dans l'Oust à 4 kilomètres en aval de ce confluent. Il ne baigne que des hameaux sur le territoire des Côtes-du-Nord, oii il a ses sources dans le Mené, tout à côté de celles de la Duc; dans le Morbihan, il arrose la lande de Mi-Voie, qui vit le fameux combat des Trente.

Le Lie\ rivière de 60 kilomètres, commence dans la forêt de Lorges; il laisse à gauche Plœuc, passe au Pontgamp, coule au pied de la colline de Plouguenast, côtoie la forêt de Loudéac, baigne la Chèze, et, passant dans le Morbihan, rencontre l'Oust près de la lisière de la forêt de Lanouée.

Le Blavet, fleuve de 150 kilomètres de longueur, sort de la colline de Landevet (306 mètres), d'où descendent aussi le Guer et divers ruisseaux du bassin du Trieux; sa source est à 5 kilomètres sud-est de Bourbriac, chef-lieu de canton. 11 coule vers le sud-sud-est, laisse à 2 kilomètres à gauche le bourg de Saint-Nicolas-du-Pelem, chef-lieu de canton, et reçoit le Sulon, ou ruisseau de Corlay, à 1,200 mètres en amont de Gouarec. Dans cette petite ville, il recueille le tribut du Doré ti rencontre le canal de Nantes à Brest pour en faire désormais partie intégrante jusqu'à Pontivy, qui s'est appelée quelque temps Napoléonville. A partir de Gouarec, et surtout du confluent du Doulas, devant les ruines de l'abbaye de Bon-Repos, il s'engage dans une vallée sinueuse, d'un bel aspect, formée par des talus à pic ou des roches de granit ayant jusqu'à 100 mètres de hau-

tenr au-dessus des eauv. Après avoir servi pendant plusieurs kilomètres de limite entre les Cotos-du-Nord (à gauche) et le Morbihan (à droite), et passé à 2,000 mètres en droite ligne de Miir-de-Bretagne, le Blavet entre définitivement dans le Morbihan pour y baigner Pontivy, flennebont, Lorient et tomber dans l'Océan par la lade de Lorient on de Port-Louis. De Ponlivy à la mei', il est navigable, pendant 75 kilomètres, dont 15 de naviû^ation maritime entre Hennebont et Port-Louis : toutefois la navigation y est peu active au-dessus d'IIennebont, et les navires qui remontent jusqu'à cette ville ne tirent que 2 mètres; mais Lorient est un de nos cinq ports militaires en même temps que* notre premier chantier de construction, et il reçoit les navires de guerre. Le cours du Blavet dans les Côtesdu-i\ord est de 00 kilomètres. — Parmi les affluents du Blavet, le Doi^é mérite une mention comme étant le ruisseau qui remplit les étangs de Glomel, notamment celui de Coron, dont les 2,770,000 mètres cubes sont une réserve pour l'alimentation du canal de Nantes à Brest.

L'Aulne ou Aune, petit fleuve de près de 110 kilomètres, a son origine au pied d'un coteau de 526 mètres, à la lisière méridionale de la forêt de Beffou, près de Lohuec (canton de Callac). A peine a-t-il parcouru 5 ou 6 kilomètres qu'il commence à séparer le territoire des Côtes-du-Nord de celui du Finistère, ce qu'il continue de faire pendant une dizaine de kilomètres. Dans le Finistère, l'Aulne reçoit l'Hière, devient, à partir de ce confluent, partie intégrante du canal de Nantes à Brest, et, après un cours remarquablement sinueux, s'élargit notablement au-dessous de Chàteaulin, puis se perd dans la rade de Brest. — VHière ou Hier es, en breton Aven^ également issue des coteaux du canton de Callac, n'a dans les Côtes-du-Nord que la partie supérieure de son cours de près de 60 kilomètres, un peu plus long au confluent que celui de l'Aulne. Dans sa partie inférieure, elle fait partie du canal de Nantes à Brest.

Canaux. — Le département est parcouru par deux canaux. Le canal crille-et-Rance prend son origine à Rennes, où il se

soude à la Vilaine. Il suit la vallée de l'IUe, franchit, à Hédé, le faîte qui la sépare de celle de la Rance, et, par cette dernière, arrive au Chatelier, à 6 kilomètres en aval de Dinan. Il met Rennes en communication avec le port de Saint-Malo. Sa longueur totale est de 84,700 mètres; le bief de partage est à 64 mètres d'altitude. La pente du côté de la Vilaine est de 42"S25, du côté de la Rance de 62"% 70. La pente totale est rachetée par 48 écluses. L'alimentation est assurée par divers étangs, dont la capacité utile est d'environ 5 millions et demi de mètres cubes et par des rigoles ayant 20 kilomètres et demi de développement.

Le canal de Nantes à Brest commence dans la Loire à Nantes et se termine à l'écluse de Châteaulin, sur l'Aulne, rivière qui débouche dans la rade de Rrest. Il passe successivement dans les bassins de la Vilaine, du Rlavet et de l'Aulne. Il est alimenté par les rivières de l'Isac et de l'Oust, du Rlavet, de l'Aulne et de leurs affluents, et par les réservoirs de Vioreau, de Rosméléac, du Glomel, du Coron et du Rout-du- Rois, dont la contenance dépasse 16 millions de mètres cubes. Son développem'ent total est de 567,656 mètres. La pente totale est rachetée par 255 écluses.