MONUMENTS CIVILS

Le PalaiS'de-Justice, magnifique chef-d'œuvre de la dernière période de Fart gothique, fut bâti de concert par Louis XII, le cardinal d'Amboise et les boui'geois de Rouen, de 1499 à 1514. Le xviiF siècle et le commencement du nôtre y firent des additions plus ou moins heureuses. Enfin, il a été complété avec goût et talent, de 1842 à 185'^, par M. Grégoire.

La façade mesure 66 m. de longueur. «L'architecture du xvi<^ siècle n'a rien produit de plus riche ni de plus délicat que lornementation de cette façade, dont le milieu est occupé par une charmante tourelle octogonale qui la divise en deux parties égales. Les piliers angulaires des trumeaux chargés de dais, de statues, de clochetons ; les charmantes sculptures des fenêtres, l'élégante balustrade de plomb qui termine le toit ; la belle série d'arcades qui règnent, en forme de galerie, sur toute la longueur de l'entablement, excitent l'admiration des visiteurs. On remarque en outre sur cette façade, des statues par lesquelles toutes les différentes classes de la société à l'époque

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de la construction de Tédifice, sont représentées dans le costume du temps » (M. Joanne).

A rintérieur, la Salle des Pas-Perdus (ou des Procureurs) se distingue par ses dimensions (55 m. de long sur 17 m. de large), et la hardiesse de sa voûte en bois ne paraît soutenue d'aucune charpente. Cette salle vient d'être entièrement restaurée ; on y a replacé l'antique Table de marbre du Parlement.

Plusieurs autres pièces dignes d'attention, plusieurs tableaux intéressants ne sauraient néanmoins se comparer avec la Salle des Assises (ancienne grand'chambre du Parlement de Normandie, où Louis XII, François I«^, Henri II et Charles IX tinrent des lits de justice), l'une des plus belles de l'Europe. On y admire une splendide corniche de pierre sculptée à jour et son incomparable plafond en chêne doré, et décoré de grotesques ; enfin des tapisseries des Gobelins.

Le Beffroi, ou Gros-Horloge, de 1389, aussi bien que l'horloge qui lui donne son nom. La tour, où conduit un escalier de 200 marches, renferme deux cloches du xiu* siècle : celle qui est communément appelée Cloche d'argent (quoiqu'il n'y soit point entré une parcelle de ce métal) sonne chaque soir, à neuf heures, le couvre-feu depuis plus de 600 ans. Le bâtiment qui contient l'horloge, construit dans la Grande-Rue, forme au-dessus d'elle une voûte, magnifique morceau de la Renaissance sur les bas-relie£s duquel est sculpté un berger gardant ses moutons. « Le peuple l'appelle le Berger Rouen et le regarde comme la personnification delà ville » (M. l'abbé Cochet) .

L'ancien Hâtel-de- Ville {1607), attenant au beffroi.

24 Ville de Rouen,

L' Hôtel-dé- Ville diCiwel, qui contient les bureaux de la municipalité, le Musée et la Bibliothèque, est Tanden dortoir de l'abbaye de S.-Ouen. Cette construction du XVII" siècle n'attire l'attention que par ses beaux escaliers dont l'un est orné d'une rampe de fer forgé, d'une admirable délicatesse.

Archevêché, ou Palais archiépiscopal. « La demeure de l'évêque était autrefois sur les remparts de la cité, où elle dut remplacer l'habitation du gouverneur romain, » dit M. l'abbé Cochet, qui signale deux constructions disparues, l'une du xp siècle, et l'autre du xm* siècle, laquelle a laissé des traces. L'édifice actuel date de la fin du XV* siècle (1461), mais a été modernisé : la iK)rte principale a été construite, d'après M. Joanne, sur les dessins de Mansard. La vaste Salle des Etats est décorée de quatre grandes toiles, donnant les vues de Rouen, Dieppe, le Havre et Gaillon.

UHâtel de la Douane est une construction toute moderne, d'une architecture sévère. Dans la cour intérieure se voit un beau groupe de Coustou , provenant de l'ancienne romaine.

Le Palais de la Bourse, bâti en 1735, renferme quelques tableaux ; entre autres , la Présentation de la Chambre de Commerce de Normandie à Louis XF/, le 28 Juin 1786, œuvre du Rouennais Lemonnier.

La Porte-Guillaume-Lion (1747) est la seule porte qui ait été conservée. (Pour la tour Jeanne-d'Arc, voir plus bas aux fortifications.)

Les Halles, « qui datent de la seconde moitié du xiii« siècle, passent pour les plus importantes de France. » (M. Joanne.)

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Fontaines. — Parmi les 38 fontaines de Rouen, onze sont plus ou moins monumentales. Il faut citer celles de la Pucelle et de la Grosse-Horloge (xvni® siècle), de Lisieux et de S.-Maclou (xvi® siècle) ; celle de la Croixde-Pierre (monument historique) était du même temps, et vient d'être reconstruite sur le modèle de l'ancienne. Elle remplace une croix de pierre plantée en ce lieu vers la fin du XII* siècle, pour célébrer la victoire de Gautier de Coutances, archevêque de Rouen, sur le roi Richard Cœur-de-Lion. La fontaine de la Crosse, également renouvelée, était un peu plus ancienne (1482). Le ChâteauHÏEau est aujourd'hui en construction.

Statues de Rollon, Jeanne d'Arc, Pierre Corneille, Boïeldieu, Napoléon P' (œuvre médiocre, mais fondue avec les canons pris à Austerlitz), le V. de la Salle (la plus monumentale de la ville).

Hôtels, — M. l'abbé Cochet cite 25 hôtels remarquables. La plupart d'entre eux n'existent plus. Au xvi^ siècle appartiennent l'Hôtel des Généraux (place Notre- Dame), la Chambre des Comptes, l'Hôtel des Monnaies \ et l'Hôtel du Bourgtheroulde, Je plus magnifique de tous. Quoique fort endommagé, il fait encore admirer ses fenêtres et ses lucarnes enrichies de moulures de contreforts et de pinacles, sa tourelle couverte de bas-reliefs, enfin la magnifique galerie ornée de panneaux d'une excellente exécution et des cinq bas-reliefs représentant l'entrevue du Camp du Drap d'or .

Maisons remarquables. — Plus de 150 rues de Rouen

A On ne bat plus monnaie à Rouen depuis 1865 environ. Un atelier monétaire y avait toujours subsisté depuis le ix^ siècle. C'est aujourd'hui la caserne de la Douane.