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Description générale de l'Amérique.

D. Qu'est-ce que l'Amérique ?

R. L'Amérique, la plus grande des cinq parties de la terre, est un vaste continent opposé a celui

ue nous babitons. Il était resté inconnu aux D irinéens jusqu'en 1492, qu'il fut découvert par Christophe Colomb, géographe Génois, qui obtint de l'Espagne des secours pour cette importante expédition.

D. Pourquoi l'a-t-on nommée Amérique?

R. Ce nom lui vient d'Améric Vespuce, navigateur Florentin, qui y fit un voyage cinq ans après. Il en publia une relation dans laquelle il prétendit avoir découvert la Terre-Ferme; et il ravit ainsi à Colomb l'honneur que celui-ci méritait , de donner son nom au nouveau continent. On donne aussi quelquefois à l'Amérique le nom d'Indes occidentales, par opposition aux Îndes qui sont à l'orient de l’Europe.

D. Quelles sont les bornes et l'étendue de l'Amérique?

R. Elle est bornée, au N., par les glaces du pôle ; à l'E. , par l'Océan Atlantique qui la sépare de l’Europe et de l'Afrique; au S., par l'Océan méridional ; et à l'O., par la mer du Sud ou Pacifique qui la sépare de l'Asie. Elle s'étend depuis le 80° degré de latitude nord, jusqu’au 56° de latitude sud; ce qui fait environ 3,400 lieues du N.

au S. eye ie de varie entre le 36° degré à l'O., et le 170€ à l'E.

L'Amérique est naturellement divisée en deux parties, septentrionale et méridionale, réunies entre elles par l’isthme de Panama.

D. En combien de parties divise-t-on l Amérique septentrionale ?

R. En six principales, savoir : l'Amérique russe, au N.-0.; le Groënland, au N.-E.; la Nouvelle- Bretagne, qui comprend le Canada, dont la caps est Québec ; les Etats-Unis, cap. Washington ; le Mexique, cap. Mexico ; et la république de Guatémala, dont la capitale porte le même nom.

D. Quelle est la division de l Amérique méridionale?

R. On la divise en neuf parties : la Colombie, cap. Santa-Fé-de-Bogota ; la Guiane, cap. Cayenne, et Paramaribo ; le Pérou, cap. Lima ; le Haut-Pérou, cap. la Plata ; le Brésil, cap. Rio-Janeiro; le Chili, eap. San-lago; les Provinces-Unies de la Plata, cap. Buenos-Ayres; le: Paraguay, cap. l’Assomption ; et la Patagonie ou Terre-Magellanique.

” D. Quelles sont les montagnes de Amerique?

R. Dans la partie du-nord, les plus remarquables sont les Apalaches ou Alléghani, qui traversent les Etats-Unis du sud-ouest au nord-est; la chaîne des monts Stony, ou montagnes Rocheuses, qui longent la côte occidentale, jusqu'à l’isthme de Panama; dans la partie du midi, les Andes ou Cordilières, qui sont les plus hautes de l'Amérique, et s'étendent dans le Pérou et le Chili; les monts Popayans dans la Colombie , et les Cordilières du Brésil, à l'orient. |

D. Quels sont les principaux caps?

R. Dans l'Amérique septentrionale, le cap Breton , dans l'île Royale , à l'E. du Canada; le cap de Floride, au S. de la Floride ; le cap Corientes ou des Courans , à l'O. du Mexiqae; et le cap Saint- Lucar, au S. de la Californie.

Dans l’Amérique méridionale, le cap St-Rocb,

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et le cap St-Augustin, à la pointe la plus orientale ; et le cap de Horn, au S. , dans la Terre de Feu.

D. Nommez les golfes de l'Amérique.

R. Le golfe de St-Laurent, : l'E. de l'Amérique septentrionale ; le golfe du Mexique, entre Îles deux Amériques ; celui de Californie, ou la mer Vermeille, à l'E. de la Californie. On remarque aussi cinq baies : la baie de Baffin et la baie d'Hudson, au N.; celle de Panama, près de l’isthme de ce nom ; celle de Honduras et celle de Campêche, dans le golfe du Mexique.

D. Quelles sont les principales îles ?

R. Dans l'Amérique septentrionale , on remarque l’île de Terre-Neuve , à l'E. ; les Lucayes , les Antilles dans le golfe du Mexique, dont les principales sont Cuba , la Jamaïque , Saint-Domingue, Porto-Rico, la Martinique, la Guadeloupe, la Marguerite et la Trinité; et au S. de l'Amérique, la Terre-de-Feu, et lestles Malouines ou Falkland.

D. Quels sont les principaux détroits ?

. R. Le détroit de Bébring ou du Nord, entre l'Amérique et l’Asie, au N.-0.; le détroit de Davis, à l'entrée dela baie de RBaffin ; celui d'Hudson, à l'entrée de la baie d'Hudson; le détroit de Ma-

ellan, au S. de l'Amérique; et le détroit de Le

Maire, entre la Terre-de-F'eu et l'île des Etats.

D. Quelles sont les presqu'iles de l'Amérique ?

R. Ce sont le Labrader, entre le golfe de Saint- Laurent et la baie d'Hudson ; l’Acadie au S.-E. du Canada ; la Floride, au N. du golfe du Mexique; Ja presqu'ile d'Yucatan, dans ce même golfe ; et la Californie, à l'O. |

D. Marquez les lacs principaux.

R. Il y en a cinq dans le Canada , qui sont : le lac Supérieur, le lac Michigan, le lac Huron, le lac Erié, et le lac Ontario, qui communiquent entre eux. Le passage entre les lacs Erié et Ontario , est interrompu par une chûte ou cataracte de 150 pieds de hauteur, qu'on appelle le Saut du Niagara, et

4o OCÉANIE.

dont le bruit se fait entendre à plus de trois lieues de distance.

D. Quels sont les principaux fleuves de l Amérique ?

R. il yena cinq qui sont : au N., le fleuve de St-Laurent, qui sort du lac Ontario, et se décharge dans le golfe de son nom : le Mississipi ou Meschacebé , qui coul: du N. au S. dans le golfe du Mexique. Dans la partie du sud, l'Orénoque, qui arrose la Colombie , et se jette dans l'Océan ; le Maragnon ou le fleuve des Amazones , le plus considérable du globe, qui sort des Cordilières du Pérou, et se jette dans l'Océan, au N. du Brésil, après un cours de plus de 1,000 lieues ; et le Rio de la Plata fou rivière d'argent), qui est formé des rivières de

araguay, d'Uraguay et de Parana, et coule dans la mer au-dessous de Buenos-Ayres.

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Description générale de l'Océanie.

D. Qu'esr-ce qu'on appelle aujourd'hui l'Océanie ?

R. L'Océanie, qui forme la cinquième partie du globe, est un archipel immense, nouvellement … découvert, qui s'élève au milieu de l'Océan Paci-

fique, et dont la principale terre semble égaler l'Europe en étendue. . |

D. Quelles sont les bornes de l'Océanie?

R. Cette nouvelle partie du monde est bornée, à l'O. par la mer des Indes ; au N., par le détroit de Malaca et la mer de Chine ; et des autres côtés, par le grand Océan.

D. Quelle est son étendue ?

R. L'Océanie s'étend depuis le 91° degré de longitude orientale, et le 411° de longitude occidentale; et du N. au S. entre les 35° et 56° degrés de latitude.

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