Asie mineure
L'Asie mineure, nommée aujourd'hui Anatoite, est une presqu île comprise entre la Méditerranée, la mer Égée, la Propontide, le Pont-Euxin et l’Eupbrate. ile faisait partie de l'empire romain.
Les divers pays qui la partageaient, étaient : vers le nord, la Mysie, la Bitbynie, la Paphlagonie et le Pont; au milieu la Lydie, avec les colonies
recques de l’Eolie, de l’ionie et de la Doride ; la Pbry ieavec Ja Lycaonie et la Galatie; la Cappadoce ayec l'Arménie mineure ; au midi, la Carie, la Lycie, la Pamphilie, avec la Pisidie et la Cilicie.
Parmi les fleuves de cette contrée, ‘on remarque le Halys, qui coule de la Cappadoce dans le Pont- Euxin; le Sangariws | Sagaris), qui arrose la Galatie et la Bithynie; l'Hermus et le Méandre qui se jettent tous deux dans la mer Egée; et le Mélas, qui se joint à l'Euphrate. :
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étaient : 4° dans la Mysie, Cyzique, près de la Pronontide ; Troieou Ilion, dont la ruine est si fameuse dans l'histoire ; Lampsaque, sur l'Hellespont , non loin du fleuve du Granique, célèbre par la première victoire d'Alexandre en Asie; et Pergame, capitale du royaume d’Attale, renommée par sa bibliothèque et par l'invention du parchemin,
20 Dans la Bithynie , Chalcédoine, en face de Bysance; Nicée, où se tint le premier concile général ; Pruse , aujourd'hui Brousse; Nicomédie , fondée par Nicomède, et résidence de plusieurs empereurs d'Orient.
3° Dans le Pont, Zrapezus (Trébisonde), sur le Pont-Euxiu , qui devint la capitale d'un petit royaume, lors de la prise de Constantinople par les Latins; et Néo-Césarée, sur le Lycus. On prétend que c'est dañs ce pays qu'habitèrent les Amazones , sur les bords du fleuve Thermodon.
4° Dan: ‘* l'ydie, appelée aussi Méonie, on remarquait .:; 28, capitale du royaume de Crésus, arrosée pui 1e Pactole qui roulait de l'or,
5° Dans l’Ionie, Smyrne, célèbre port de mer ; Ephèse, fameuse par son temple de Diane ; et près de là le mont Mycale, connu par la défaite de Xerxès ; Phocée, colonie athénienne, mère de celle de Marseille ; Clazomène, Priène, Colophon, et Magnésie sur l’'Hermus.
“60 Dans la Phrygie, Laodicée ; Ipsu*, où Antione fut défait par Séleucus ; à l’est, Thymbrium , hymbrée), où Cyrus vainquit Crésus, roi de Lydie ; et Icone , aujourd'hui Cogny , dans la Lycannie. 7° Dans Ja Galatie, Aneyre, ( Angora), capitale; Pessinonte, connue par le culte de Cybèle ; et Gorrm où Alexandre coupa le fameux nœud gorien.
8° Dans la Cappadoce , Sébaste, capitale ; Masaca, ou Césarée, métropole sous les empereurs chrétiens ; Thyane, patrie d’Apollonius; et Vico-
polis, fondée par Pompée, dans l'Arménie mineure.
ge Dans la Carie, Halicarnasse , capitale, connue par le superbe toinbeau de Mausole; Cnide, où l’on admirait la Vénus de Praxitèle; et Miket, patrie du philosophe Thalès.
100 Dans la Cilicie, Tharse, sur le Cydnus, dont les eaux mirent en danger la vie d'Alexandre, pour s'y être baigné; Jesus, célèbre par la victoire de ce prine sur Darius ; près de là, le défilé nommé Syrix pylæ, portes de Syrie.
Les îles dépendantes de l'Asie mineure étaient : dans la mer Egée, Zenédos ; en face de Troie ; Lesbos, avec la ville de ke dt (Mételin}); Chios, re nommée par ses vins ; Samos, où naquit Pythagore ; Cos, patrie d'Hippocrate et d’Apelles, vantée pour la finesse de ses étoffes; Rhodes, avec une capitale de même nom, dont les habitans furent d’habiles marins. À l'entrée de son port était jadis placée la statue colossale d'Apollon, hau!2de 105 pieds, qui fut renversée par un tremblement de terre, 225 ans master J.-C. C'était une des sept merveilles du monde.
IT. Syrie.
Cette contrée, qui comprend la Syrie propre, la Phénicie et la Palestine, est une des plus intévessantes de l’Asie. Elle était renfermée entre la Méditerranée , l'Arabie , l’Euphrate et le mont Taurus.
Après la mort d'Alexandre-le-Grand , Séleucus- Nicanor, l’un de ses successeurs, fit de la Syrie un royaume très-puissant, quis’élendait jusqu'à l'Indus, et qui fut dans la suite réduit en province romaine. |
Sa ville principale était Antiochia { Antioche }, qui devint ensuite le siége de l'empire d'Orient, sous les Romains. C’est là que les disciples de J.-C. commencèrent à porter le nom de chrétiens. Cette ville conquise par les Arabes, puis par les Turcs,
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Au N., on voyait Samozate, pairie de Lucien ; Damascus (Damas), ville très-ancienne, au S. ; et vers l'E., Palmyre, fondée, dit-on, par Salomon, ville autrelois riche et puissante, dont les ruines attestent encore la magnificence. On sait
ue Zénobie, reine de Palmyre, vaincue par l’em- Le Aurélien, servit d'ornement à sou triom- 1€.
= En descendant le long de la mer, on trouvait la Phénicie, bornée à l'E. par le mont Liban.
Les Phéniciens se distinguèrent parleur habileté dans la navigation, le commerce et les arts. Les villes de Tyr et de Sidon étaient renommées par leurs belles teintures en pourpre, et par leur opulence.
A1'O. dela Phénicie, est l'ile de Cypre (Chypre), dont les villes de Paphos, d’'Amathonte et d'Hal rappellent les fêtes de Vénus.
La Palestine, aujourd'hui Terre-Sainte, était connue sous le nom de Pays de Chanaan, avant Yentrée des Israélites ; ceux-ci, en s’y établissant, la divisèrent en douze tribus, d'où se forméèrent, après Salomon, les royaumes de Juda et d'Israël:
‘Elle est arrosée da N. au S. par le Jourdain, qu traverse le lic de Génézareth, ou la mer de Tibsriade, et la mer Morte ou le lac Asphaltite, dont les eaux sont couvertes de bitume. C’est dans ce lieu um les villes de Sodome , Gomorrhe, Adama,
éboim et Ségor, qui furent consumées var le feu du ciel, en punition des crimes de leurs habitans.
Les Romaias, devenus maîtres du pays, lui don. nèrent le nom de Paëestine, corrompu de celui de Philistins. On y distitiguait eu général quatre conirées : la Judée au S., la Samarie au milieu , la Galilée au N., et la Pérée à l'E. du Jourdain.
La ville la de considérable de tout le pays était Jérusalem ( Hierosolyma), capitale do la Jadée,
fameuse par son temple, et qui fut le théâtre des événemens les plus merveilleux de l'Histoire-
Sainte. Détruite et rebâtie deux fois, elle soutint
plusieurs siéges mémorables , et fut enfin ruinée ar les Romains. La ville qui en porte aujourd’hui e nom, est située à quelque distance de l’an-
cienne.
On remarquait encore Samarie , capitale du ro- Jaume <” -“raël ; Ptolémaiïde (St-Jean-d’Acre), Césa: rée, Jop: , Ascalon et Gaza le long de la mer. Nazareth, Lethléem, Jéricho, et une foule d'autres, sont connues dans les Livres Saints.
ir, Arabie.
Cette grande presqu'île, dont le nom et les limites n’ont po‘at changé, était divisée, comme elle l’est encore, en trois parties : Arabie Pétrée, Arabie Déserte et Arabie Heureuse.
L’Arabie Pétrée, quiconfinait à la Palestine, tirait
son nom de Pétra, sa capitale. Cette partie, qu'habitaient les Amalécites, les Madidhites , les Ismaëlites, etc., ne fut jamais subjuguée, et dut sa conservation à sa stérilité. On y voyait les monts Horeb et Sinaï, entre les deux golfes are forme la mer Rouge. C’est là que les Israélites errèrent pendant
quarante ans, àâprès leur sortie miracu l'Egypte.
Les villes anciennes de l'Arabie déserte sont peu connues.
L'Arabie Heureuse , au S., était un pays fertile, et habité par plusieurs peuples, dont quelques-uns menaient une vie errante, comme dans les autres parties de l'Arabie. Les habitans des villes commercaient par mer, et faisaient passer en Egypte et en Judée l’encens, et surtout les parfums de l'Inde. Le royaume de Saba était connu dès le temps même de Salomon, c'est-à-dire, mille ans avant J.-C.
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C'est de l'Arabie déserte que sortirent les Sarrasins ( Sarraceni), si fameux par leurs conquêtes er Palestine, en Syrie, en Perse, en Afrique, en Espagne et en France.
iv. Arménie.
L'Arménie s’étendait de j'O. à l'E., depuis l'Eupbrate jusqu'au confluent de l’Araxe et du Cyrus. Elle continait, vers le N., avec la Colchide, l'Ibérie et l’Albanie, et vers le S., avec la Mésonotamie , l'Assyrie et la Médie.
- L'Euphrate et le Tigre Ë ont leurs sources; et l'Araxe, qui coule vers l'E. , en traverse la partie principale.
L'Arménie, que l’on distinguait en majeure et mineure, paraît avoir été soumise successivement aux Assyriens, aux Mèdes et aux Perses. Les Séleucides y domirèrent jusqu'à la d “ite d'Antio-
‘chus-le-Grand par les Romains. Des gouverneurs -quipartageaient l'Arménie se rendirentalors indé-
pendans. Mais dans la suite, les Romains, les Parthes et les Perses la possédèrent successivement. L’Arménie majeure avait pour villes principales Artaxate, capitale, sur l’Araxe, en face du mont Ararat; Ârze ou Arz-roum |[ Erzerum) , vers l'une des sources de l'Euphrate : et Tigranocerte, fondée par le roi Tigrane, non loun de la source du Tigre.
Colchide, Ibérie, Albanie.
Ces trois contrées, situées entre le Pont-Euxin et la mer Caspienne , forment aujourd’hui les provinces du Caucase, de la Géorgie, et du Daghestan, que traverse la chaîne du mont Caucase. Elles avaient chacune leur roi particulier.
La Colchide , arrosée par le Phase, a été illustrée Par la fable de la Toison-d’Or et par l'expédition
des Argonautes. Sa ville principale était Cyta (Cotatis ), patrie de la célèbre Médée.
