Elle en est éloignée de plus de 20460 myriamètres

20. Comme les planètes , la lune est un corps opaque qui reçoit sa lumière du soleil et la réfléchit vers nous.

21. Si la lune était lumineuse par elle-même, nous la verrions, comme le soleil, toujours sous la même forme ronde; or, c'est ce qui n’arrive pas, puisqu'elle nous apparaît sous divers aspects.

En effet, dans son cours elle nous présente d’abord un léger filet lumineux, en forme de demi-cercle, dont la partie convexe est toujours tournée vers le soleil ; puis, un croissant qui, augmentant insensiblement, nous fait voir la moitié de l'hémisphère éclairé de la lune : c’est le premier quartier.

Cette partie s’accroissant peu à peu, la lune nous présente son disque, ou toute sa partie éclairée : c’est la pleine lune.

Le disque lunaire décroît bientôt, et nous revoyons les formes précédentes , mais en sens inverse, la partie convexe étant tournée vers le soleil : c’est le dernier quartier. Enfin toute la partie éclairée disparaît : c’est la nouvelle lune. La lune se trouvant alors entre la terre et le soleil, la partie obscure est tournée de notre côté ; c'est pourquoi nous ne la voyons plus.

La plus grande distance de la lune à la terre s’appelle apogée; la plus petite, périgée.

22. Les divers uspects sous lesquels la lune nous apparaît s'appellent phases.

23. Les ombres ou taches qu’on aperçoit à la surface de la lune, et qui varient selon sa position relativement au soleil, prouvent qu’elle est couverte de hautes montagnes et conséquemment sillonnée de profondes cavités.

24. Durant sa révolution mensuelle ! la lune n’exéeute qu’un seul mouvement de rotation (42), ce qui fait

terminer son cours : c’est la totalité de cette révolution de la lune qui constitue la unaison , qui est alors de 29 jours 1/2 : tel est le mois synodique ou civil , parce qu’il est seul employé dans les usages civils,

1, D'un mois,

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