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82. Les extrémités des terres que baigne la mer sont les côtes ou rivages : unies et peu élevées, couvertes de graviers, elles portent le nom de grèves ; formées de monticules sablonneux, celui de dunes ; et si elles sont

escarpées, celui de falaises. Les côtes d’un pays en ;

sont le Attoral.

10° Lecon. — Termes relatifs aux eaux.

83. Les continents sont entourés d’une immense étendue d’eau salée qu’on appelle mer ou Océan.

84. Une partie de l'Océan qui pénètre dans l’intérieur des terres prend, selon son étendue, les noms de mer intérieure OU méditerranée, de golfe, de baie.

Un enfoncement moins considérable s'appelle crique, anse, rade, havre où port.

85. Une partie de mer resserrée entre deux côtes opposées forme un détroit, qu’on appelle aussi canal.

86. Du fond de la mer, qu’on pourrait comparer à un vaste pays inondé, s'élèvent de nombreuses montagnes dont les plateaux forment les îles. Des sommets de rochers y présentent des écueils, des récifs, des brisants, Si funestes aux vaisseaux, qui n’ont pas moins à redouter lcs bas-fonds et les bancs de sable, terrains sablonneux que cache le niveau ou la surface de la mer.

87. Les eaux qui sillonnent la partie terrestre du globe découlent de lieux élevés par des sources où fontaines : ce sont d’abord des ruisseaux, qui, grossis par d’autres cours d’eau, forment des rivières; celles-ci se réunissent presque toujours en un seul courant, qu’on appelle fleuve, et qui débouche dans la mer. Les cours d’eau qui se jettent dans un autre en sont les affuents.

88. L'endroit où un cours d’eau se termine en est l'embouchure, et le point où il opère sa jonction avec un autre s'appelle confluent.

89. Le haut d’une rivière est vers sa source ; le bas, vers l’embouchure ; son 4t est le terrain compris entre ses rives Où bords.

La rive droite d’une rivière se trouve à la droite de celui qui en suit le cours.

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90. Pour faciliter les communications entre de grands cours d’eau, et remédier aux inconvénients que présente souvent leur navigation, on a creusé de nouveaux lits qui en reçoivent les eaux ; ce sont ces rivières artificielles qu’on appelle canaux.

91. L'ensemble des pentes d’où découlent les ruisseaux et les rivières pour se jeter dans un fleuve s’appelle le #assin de-ce fleuve ou sa région hydrographique. Celui d'une rivière est un bassin secundaire. On donne aussi le nom de bassin à l'espace où se trouve renfermée une vaste étendue de mer.

92. La surface du‘globe offre un grand nombre de sour*es qui, passant à travers des substances minérales, telles que du er, du soufre, etc., acquièrent des qualités propres à guérir certaines maladies : ce sont des eaux minérales.

93. Un grand amas d’eau au milieu des terres , qui n'a d’issuc que par une rivière ou par quelques canaux souterrains, est un /ac. Des amas moins considérables sont des lagunes, des étangs, des marais, etc.

94. La description de la terre, c’est-à-dire de ses mers et de leurs enfoncements dans les terres, de ses iles, de ses continents, des chaînes de montagnes qui les dominent, des cours d'eau qui les sillonnent , de leurs climats, de leurs productions, des contrées qu'ils renferment , des habitants et de leurs institutions, constitue une science nommée Géographie.

95. Si cette science ne traite que de la configuration et de la constitution naturelle des diverses parties du globe, on l'appelle Géographie physique.

96. Si elle s'occupe des ‘divisions établies par les hommes, de leurs mœurs, de leurs institntions, de leur industrie , c’est la Géographie politique.

97. Si elle traite seulement de la forme, de la grandeur , du mouvement de la terre, de ses rapports avec les autres astres, c'est la Géographie astronomique où mathématique.

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