DÉFINITION DES PRINCIPAUX TERMES DE GÉOGRAPHIE

9° Lecon. — Termes relatifs aux terres.

73. Une grande élévation de terre forme une mon ragne. Quand elle est isolée, c’est un mont ; si elle s'élève en cône ou en pointe, c’est un pic où un puy.

74. Une longue suite de montagnes contiguës forme une chaîne, dont les versants ou pentes projettent généralement des chaînes secondaires , des branches.

75. Une montagne en pente douce prend le nom de colline, ou celui de coteau si elle est moins grande.

76. L'espace compris entre deux montagnes ou deux collines est une vallée ou un vallon, selon qu'il est plus ou moins étendu; s’il est plus resserré, on l'appelle gorge, pas OÙ défilé.

77, Certaines montagnes vomissent, par leur sommet, des matières embrasées : ce sont des volcans ; d’autres, ayant leur sommet toujours couvert de neiges, présentent sur leurs flancs de grands amas de glaces : ces lits de frimas perpétuels sont des ylaciers.

78. Une plaine beaucoup plus élevée que les terres qui l'avoisinent est un plateau ; il ÿ en a de très-étendus.

79. Un espace considérable de terre renfermant plusieurs pays est un continent.

80. Un espace de terre moins étendu qu’un continent et tout entouré d’eau prend le nom d’i/e, Si l'eau ne l'entoure pas entièrement, c’est une presqu'ile ou péninsule, qui alors est jointe à un continent ou à une île par une langue de terre, appelée isthme lorsqu'elle est très-resserrée. Un groupe nombreux d'îles est un archipel.

81. Une partie de terre élevée qui s'avance en pointe dans la mer est un cap, qu'on appelait autrefois promontoire. Un petit cap prend le nom de pointe.

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