RES
ee mr gg eongrme"
rs LS
66 PPEMIER COURS.
que aussi Chollet, célèbre par ses manufactures de toiles.
244. Le POITOU est généralement fertile en blé et en vins; ses côtes sont couvertes de marais salants. [ Conquis sur les Anglais, en 4370, par Charles V, il fut définitivement réuni à la couronne par Charles VII.]
Trois départements en sont formés : ceux de la Vienne, des Deux-Sèvres et de la J’endée.
245. Le département de la Vienne, dont le sol est entrecoupé de montagnes, de coteaux , de plaines fertiles , de vastes forêts, de landes et de bruyères, produit des grains de toute espèce , beaucoup de vin, de fruits et de légumes. Ses pâturages, qui sont excellents, nourrissent quantité de bêtes à laine, de chevaux et de mulets.
Poitiers, ancienne et grande ville, autrefois la capitale du Poitou, est le chef-lieu de ce département ; siége d’un évèché , elle possède des fabriques de lainages et fait un grand commerce de blé, de vins et d’eau-de-vie, de laines, de cire, de papier, etc. [ C’est près de cette ville que les Sarrasins, en 732, furent complétement vaincus par Charles Martel, et que le roi Jean, en 14356, perdit une bataille et fut fait prisonnier. Dans son arrondissement est le village de Z’ouillé, où , en 507, Clovis vainquit Alaric.]
La plus remarquable des autres villes est Chätellerault (s.-p.), sur la Vienne, dans une situation charmante, elle possède des fabriques considérables de coutellerie et de quincaillerie et une manufacture royale d'armes blanches. On peut encore citer Loudun (s.-p.), [dans l’arrondissement de laquelle on trouve la petite ville de Moncontour, où, en 1569, Henri ITT, alors duc d'Anjou, remporta une victoire célèbre sur l’amiral de Coligny ].
246. Le département des Deux-SEvrEs , ainsi nommé de la Séèvre nantaise et de la Séèvre niortaise, doit sa fertilité aux nombreuses rivières qui l’arrosent. Ses collines sont bien boisées, et il renferme de belles vallées, de riches prairies et de bons vignobles. Les mulets qu’on
nomi Plai
comr
ures de
n blé et salants.
les V, il les VIL.] x de la
e sol est ines fer- , produit » fruits et nourrise mulets.
a capitale iége d’un et fait un vie, de ette ville t vaincus 6, perdit rondisse- Dvis Vain-
Châtelleon charables de re royale n (s.-p.); la petite alors duc amiral de
si nommé , doit sa . Ses cols vallées , lets qu’on
y élève sont estimés les meilleurs de l'Europe. Ses étangs, qui sont considérables, abondent en poisson.
Son chef-lieu est Nionr, grande ville située Sur la Sévre niortaise, dans une contrée délicieuse ; il y a des fabriques de peaux chamoïisées et de gants de daim. [C’est la patrie de Fontanes, littérateur distingué , grand maître de l’université sous Napoléon]
Parmi les autres villes, on remarque : Melle (s.-p.), Parthenay (s.-p.) et Bressuire (s.-p.), où l’on fabrique beaucoup d’étoffes de laines ; Parthenay, qui est la plus peuplée, possède en outre des tanneries et des corroieries considérables,
247. Le département de la VENDÉE, qui tire son nom de la rivière qui y prend sa source, est un joli pays dont le territoire se divise en trois parties : le Zocage, ainsi nommé de la quantité de bois dont il est couvert, la Plaine et le Marais. Ce département, qui est un des plus malsains de la France, est très-fertile et bien cultivé ; il produit une quantité prodigieuse d’excellent chanvre , de lé et d'orge, de beaux légumes : ses pâturages nourrissent des bestiaux de belle race, et ses marais salants sont très-productifs.
Son chef-lieu est Boursox-Vennée, petile ville de construction moderne et encore peu importante ; dans son arrondissement , il y a des papeteries remarquables.
Fontenay-le-Comte (s.-p.), ville industrieuse et commerçante; Luçon, siége d’un évêché, et les S'ablesd'Olonne (s.-p.), ville maritime, sont les autres lieux dignes d’être cités.
[De ce département dépendent l’île de Norrmoutier et l’île Dieu ou d’Feu; la première, dont le cheflieu porte le même nom, est bien peuplée et assez commerçante ; la seconde, dont les habitants sont tous marins, est presque entièrement stérile. ]
248. L'AUNIS, et la SAINTONGE, qui avec l'AN- GOUMOIS ne composait qu’un seul gouvernement, sont riches en céréales et en vignes ; l’Angoumois pro-
Lo pe]
