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duit en outre d'excellentes truffes. [ C’est Charles VII qui affranchit entièrement ces contrées du joug des Anglais, sur lesquels Charles V les avait conquises en ?::7 4.1

Ces gouvernements ont formé deux départemc:is : celui de la Charente et celui de la Charente-Inferieure.

249. Le département de la CnarENTE, composé de l'Angoumois et d’une partie du Limousin et de la Saintonge, à un sol très-varié, mais généralement aride. Il produit des truffes et des marrons en abondance, du froment et du menu grain, des fruits, des vins employés à la distillation, etc. |

Son chef-lieu est ANGOULÉME, ancienne capitale de lAngoumois ; c’est une ville très-ancienne, siége d’un évêché, et située sur une hauteur que baigne la Czarente, Son commerce consiste principalement en eauxde-vie, en beau papier de ses nombreuses fabriques , en faiencerie estimée, en étoffes de laine, etc. [C’est la patrie de Balzac, littérateur distingué du grand siècle.]

Les autres villes remarquables de ce département sont : la Rochefoucauld [où naquit le célèbre écrivain de ce nom |; Cognac (s.-p.), renommée pour ses eauxde-vie [et patrie de François Ie" ]; Jarnac [ où, en 1569, se livra une bataille entre les catholiques et les protestants ]; Barbezieux (s.-p.), située dans un pays riche en vignes, dont le commerce consiste en toiles, en fil et en chapons truflés ; Ruffec (s.-p.), qui fait un commerce considérable de truffes.

250. Le département de la CHarENTE-INFÉRIEURE , couvert généralement de grandes plaines, est riche en céréales et en vignes. Ses côtes, où abondent les canards sauvages, ont beaucoup de marais salants.

Son chef-lieu est La Rocueze, belle ville maritime, siége d'un évéché. [ Elle est célèbre par le siége qu’elle soutint contre Richelieu, en 1628. C’est la patrie du physicien Réaumur.]

Parmi les autres villes on remarque : Rochefort (s.-p.), belle ville maritime, qui est l’un des cinq ports militaires ; Marennes (s.-p.), dont les huîtres vertes sont très-estimées ; Saint-Jean d’Angély (s.-p.), Ville ancienne, qui fait un grand commerce d'eaux-de-vie, et Saintes

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(s.-p.), ancienne capitale de la Saintonge, sur la Charente, et environnée de riches vignobles dont les produits forment une des branches principales de son commerce : ses eaux-de-vie, dites de Cognac, sont très-estimées.

[De ce département dépendent les îles de Ré e d'Oleron, qui sont très-fertiles.]

25° Lecon. — Région centrale.

251. La région centrale de la France comprenait huit provinces : l’Orlcanaïs, au sud de l'Ile-de-France; le Nivernais et le Bourbonnais , à l’ouest de la Bourgogne ; le Berry , à l’ouest des deux précédentes ; la Touraine , entre le Berry et l’Anjou ; la #arche, au sud du Berry ; le Limousin et l'Auvergne, au sud de la Marche et du Bourbonnais.

252. L'ORLEANAIS [qui , sous Hugues Capet, faisait déjà partie du domaine de la couronne] est riche en céréales et en safran. Il se composait de cinq petits pays : la Beauce, si riche en blé, et dont Chartres était la capitale ; le Garixais, capitale Montargis, et dont le miel est renommé ; l’OrLÉANaIS, riche en vignes, capitale Orléans ; le BLasois, capitale Blois, pays très-fertile, à l'exception de la SoLocxE, qui en fait partie, et qui est marécageuse et malsaine.

Cette province a formé trois départements : le Loiret, l’Eure-et-Loir et le Loir-et-Cher.

253. Le département du Loiner, dont le sol, généralement uni, est couvert de forêts, de belles prairies et de bons vignobles, fournit en abondance des céréales, du vin, de bons fruits et le safran le plus estimé de l’Europe; on y élève beaucoup de volaille, d’abeilles et de inoutons mérinos.

OnLéans, grande et belle ville, sur la Loire , ancienne capitale de l’Orléanaïs , et siége d’un évêché, est le cheflieu de ce département ; son commerce consiste principalement en vins, en eaux-de-vie, en excellent vinaigre,

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