CHAPITRE XIV

De rEspagne.

D. Vj'OMMekt l'Espagne est elle bornée?

R. Elle est bornée au N. par les Pyrenuées Se rOcéau Atlantique \ à l'O. par la même mer Se le Portugal ; au S. par le détroit de Gibraltar & la mer Méditerranée , k à l'E. par la même mer;

Idée G^Kif kalr.

L'Espagne n'offre point partout Le même elimat. Au centre , l'air est pur j sec , la chaleur presqu'insupportable ^ lliyver peu rigoureux. Dans la partie septentrionale y Fair devient vif, même froid , parce que jcelte partie confine aux Pj^rennées. Sur les côtes maritimes dû sud , Tair est humide ^ mais bru* lànt Se mal sain.

Ce ro7aume a beaucoup de montagnes. Des monts F/rennées qui la séparent de la France, partent différentes chaînes qui s'étendent dans toute l'Espagne. De toutes ces ramifications , la plus remarquable & la plus étendue est celle qui , après s'être détachée de la chaîne Iberica , se prolonge entre le Douro Se le Tage.

Débondantes eaux environnent , arrosent

430 GléoGRAPHIE EuROPéEN^.

Se fertilisent l'Espagne^ secondent son commerce Se diversifient sts aspects. Le détroit de Gibraltar la sépare de TAfrique. Ses principales bayes sont celles de Biscaye , du ferroi, de la Corognc , de Cadix , d'Alicante^ de Valence Se de Carthagéne. Plusieurs ca» naux , Se entr'autres le superbe canal d*Arragon , facilitent ses communications inté« rieures. Des lacs très.pois8onneuxsV déveIop« pent, ^ de beaux fleuves , le Min ho ^ le Douro ^ le Tage, la Guadiana Se le Guadalquivir par* courent sts provinces Se débouchent dans les deux mers.

Toutes les provinces de l'Espagne ne sont pas également fertiles. Son sol , en quelques endroits^ est sec Se sàbloneux. Il produit peu de blé \ mais les fruits Se les vins ks plus délicats 7 abondent^ ceux surtout de Malaga, de Xérès , d'Alicante ont depuis long-tems fixé la réputation, de leur sol. Des forêts d^orangers , de citroniers^ de grenadiers tapissent ses colH» nés ; on connaît ses raisins secs ^ ses cannes k sucre Se son miel. Quelques provinces cuL Uvent le riz ; d^autres le cotou Se la soye \ celle que produit la Grenade est célèbre; mais c^est dans les royaumes de Valence Se de Murcie quW en recueille le plus.

Les prairies sont couvertes des plus beaux troupeaux de raonions. La iaine d'Espagne, de la Vieille Gastille surtout , surpassé en beauté I en douceur, celle de tous les autre&

ESPAGNK. 431

pays de l'Europe. Les chevaux andalous & ceux des Asturies sont remarquables par leur beauté. De superbes mulets couvrent $ts pâturages.

On évalue à 10 millions le nombre des habilans de l^spagne; mais ce royaume pour. rait en nourrir beaucoup plus si son sol était bien cultivé. On y fabrique des étoffes de soje Se de laine. L'Arragon & la Catalogne travaillent le coton ^ ailleurs , c'est le fer &: la fonte ; mais l'Espagne est trop souvent tributaire de Tindustrie des autres peuples . Ik elle leur échange trop fréquemment peut être sts vins , ses huiles Se ses lainages , contre les draps fins qu'on aurait le droit d'attendre de ses manufactures ^ iEr les blés dont son sol se^ rait 31 prodigue s'il était mieux cultivé.

La religion catholique est celle de TEspa*» gne ; son gouvernement est une monarchie héréditaire; sa noblesse est nombreuse* Son armée , sa flotte , son crédit y ses richesse» , souffrent encore de cette longue lutte où les Espagnols ont si courageusement défenda leur [indépendance , iEr de la guerre que ses colonies lui livrent pour la conquérir à leur tour.

Les diverses provinces de TEspagne se db-* 4:inguent essentiellement les unes des autres f jpar leur histoire^ knr commerce Se leorf mœurs.

Les BiscOyens ent itne probité Mcomioe^

4^2 GéoGRÀPHit EukopiIkkb.

Leurs mœurs sont de la plus noble simplicité. Ils oni été les premiers marins de rÉurope it passent encore pour d^excellens matelots.

Les liabitans des Asturies sont fiers de leur origine qui les fait descendre de ces héros qui chassèrent les maures. La population de cette province est trop grande à proportion de son étendue k de sa fertilité ; aussi un grand nombre de ses habitans vont4Is chercher leur subsistance à Madrid où ils se font domestiques. Cependant plusieurs familles ont conservé leur lustre Se fournissent encore aujourd'hui à Tarmée espagnole d'excellens officiers.

Les habitans de ia Gallice sont forts 8c la* borieux. lis se répandent dans toute TEspa* gne , Se tâchent par les travaux les plus durs de suppléer à Tinfertilité de leur sol. Cette province a fourni beaucoup de soldats à Tarmée. Leur tenue est peu brillante ^ mais en revanche, ils sont endurcis aux fatigues Se bien disciplinés.

Il ny a aucune nation au monde qui surpasse les Castillans tn loyauté. Cette province a conservé beaucoup de fierté nationale.

1! Estramadure a peu de goût pour les sciences ^ mais elle a vu naître les conquérans du nouveau monde Se est encore la patrie des guerriers les plus mst^ruits Se les plus courageux.

Les Andalous , sous un climat très* chaud ,

habitent

EspaokC. 433

habitent un pajrs aussi beau que fertile. Ils passent pour présomptueux ; ce sont les gascons de l'Espagne. Leurs femmes sont ravissantes par leurs charmes , mais dangereuses par leur caractère Se la violence de leurs passions.

Les f^alengais ont la réputation d'être légers Xc ineonstans. Cependant ce sont les Espagnols de notre siècle qui ont fait les plus grands progrès dans les sciences exactes Se les langues mortes.

Les Catalans sont le peuple le plus min^ trieux de TEspagne. Ce n'est ^ pour ainsi dire , qu'en Catalogne qu'on trouve des manufactures Se un commerce considérable. Les cam« pagnes sont supérieurement cultivées ; la po. puiatioH Se l'opulence y augmentent ; on dirait que cette province est à mille lieues de là Gallice Se de l'Andalousie.

Les Arragonais sont vigoureux ^ spirituels , amis des arts , jaloux de leur pays. Leur bravoure est reconnue , Se on fait l'éioge de leur hospitalité Se de leur ^dontyà foi.

Pendant bien des siècles» ces provinces ont formé autant de nations différentes, Se leur réunion n'a pu faire encore disparaître ni les caractères particuliers qui les distiûfuent I ai la rivalité de leurs habitans.

m GéoGRAPHIB EjfKO^ÉEinm^

L'Espagne qui avait fait partie de TEmpin roipaii^ jusqu'au $^ siècle , devient ^ à Tepoque de sa décadence , U proye des Visigoths. Leurs rois y régnent trois siècjUs , mais la plupart sont jtrop obscurs pour {ixer les regards.

De malheureuses divisions entraînent bientôt la ruijie de ci&):te monarchie. Deux partis la disput^ent & l^nondent de sang. Vm d'eux appelé à son secours les S^rra^ins d'Afrique^ qui accourent , triomphent JSc font bien, tôt passer l'Espagne sons le joug de l'alcorao

(no.

Cependant quelques chrétiens , échappés au &r des vainqueurs^ se réunissent dans les montagnes des A^sturies. Ils ont à Leur tête Pelage , issu du sang royal des Qoths. De prçmiers succès augmentent son courage jS^ , i peine rrraître d'un État de dix lieues y il ost y élever un trône .&■ y j.eter le fondement des nouveaux royai^mes chrétiens^

Ici /commencent ces guerres si longues k fi cruelles qui mettent toute l'fspagne ea feu. Les chrétiens , moins nombreux ^ mais plus puis ^ reculent les bornes de leur petit état à force de courage, & déjà le nord, entier est reconquis. Parmi leurs rdts , on remarque Alphonse le chaste qui répare les maljieqrs de >ii pjLtrle par sa sa|;esse & ses vertujs Ci i>7)i

Espagne. 4SS

ïrdogno IL, conquérant de Léon ; Fernand- [jonzalès donnant naissance aux rois de Castille y Se Azuar , comte de Pampelune , fondant un trône dans la Navarre 8c triomphant avec le même succès des Sarrazins du nord.

Les années y les siècles se succèdent au milieu de cette confusion. Les Chrétiens ont quatre rojaumes : ceux de Léon , de Castille, de Navarre Se d'Arragon. Les Maures en ont trente ; mais ils perdent chaque jour du terrain. Leurs défaites se multiplient, Se tandis que TEspagne chrétienne montre presqu'autant de héros que de rois ^ les M ahomctaiis , reculés dans les provinces les plus méridiona* les , ne s'y maintiennent plus que par les secours de TAfrique^ De tant d'états fondés pas les Sarrasins , un seul leur reste encore ; c'est celui de Grenade dont le sol y le plus fertile de TEurope , est cultivé par le peuple le plus brave Se le plus industrieux.

Mais ce dernier azyle allait même leur être ravi. Un roi d'Arragon , Ferdinand , venait d'épouser Isabelle , héritière de Castille . Se ce mariage avait réuni presque toute TEspa^ gne dans les mains de ces deux époux (^iHS)» Souverains d'une si belle monarchie , ils sentent qu'ils n'en sont maîtres qu'à demi , si la domination des Maures n'est anéantie ; Se bientôt la prise de Grenade ( 142^2 ) met fin ait règne d'un peuple célèbre dans les fastes de la^ gloire ^ comme dans l'histoire des arts«

436 Géographie EuROPé^NNS.

Cette importante conquête Se la réunion et la Navarre , avaient élevé la monarchie espagnole au plus haut poiat de prospérité. La dé* couverte de T Amérique avait même ajouté à l'éclat de ce règne , &: Ferdinand Se Isabelle viellissaient au milieu de leurs prospérités • lors, que le plus euisant chagrin vient frapper ces monarques', ils perdent Tunique fils destiné à recueillir leur riche succession , Se leurs regards sont forcés de se tourner vers une dj** nastie étrangère.

Jeanne , leur fiUe , mariée à Hiilippe d'Au« triche , offre alors à l'Espagne un nouveau sou^ verain ( 1516 ):; c^est son fils , €harles-£idnl , qui , maJLtre de l'Espagne , de ^Autriche ., d'une partie de ritalie y des Pa^s.Bas Se de la Franche Comté , ajoutait le sceptre impérial à l'éclat de tant de couronnes , Se futsilong-tems Tarbitre de l'Europe étonnée Se le jDhef du Xùonût chrétien.

Charles « retenu An Allemagne Se dans les Pays-Bas par l^s plus puissans intérêts , ne se montre çue peu à l'Espagne ; mais Ximenos la gouvernait en son nom St sa politique fernie &: terrible soutenait sa grandeur. D'ailleurs die s'enrichissait par les dons d'un autre hémisphère. Cortès découvrait le Mexique; Pizarre s'avançait dans le Pérou , les mines du Poto&e & An f^hili s'ouvraient pour les ports de J 'Espagne Se les richesses du ffouveau-Monde préparaient le i^ommerfie Se U piviUsation 4c T^ocie»*

EspAGfTs. 437

L^abdication de Charles, nous Tavons déjà vu, laisse les Etats d'Allemagne à son frère. Se Ag trôna d'Espagne, l'Italie Se les Paj'S- Bas à son fils ( 1556)^ «'était Philippe IL Ce prince n'a ni la grandeur , ni les vertus , ni l'activité de son père , mais il en a les ta. iens Sa surtout l'ambition. Impatient de troubler l'univers , il envahit le Portugal , désole la France , menace l'Angleterre ; mais il a la douleur de voir les Pays-Bas briser le joug qu'il leur impose , & sept de leurs provinces , animées par l'enthousiasme de leur indépendance , fonder une nouvelle république Se affermir leur liberté.

Juste y bienfaisant, mais faible , Philippe III est incapable de suivre les projets de son pcre ( 1598 ). L'Espagne , sous ce prince , n'éprouve point de violentes secousses ; mais elle s'affaiblit lentement. Les finances s'épuî. sent y la marine tombe , le commerce s'éteint Se le monarque , livré aux pratiques minutieuses de la superstition y laisse épuiser toutes les sources de la prospérité nationale.

Les calamités de l'Espagne continuent sous Philippe IV ( 1621 ). Héritier de la faiblesse de son père , ce prince comble les malheurs de l'état , Se semble porter partout sa malheureuse étoile. Le Portugal lui est enlevé. Se tandis que l'armée qui le reclamait est bat* tue , sa marine est écrasée sur les côtes hollandaises j ks colonies se révoltent ; Se la

438 OfoGIlÂPBiS EuROPléEKNfc.

Catalogne ^ fidèle à cet exemple y s'empresse de secouer le joug ( l64o).

Charles II n'était pas fait pour reparer tant de revers Animé de quelques intentions pures , mais privé des talens nécessaires pour en tirer parti, il voit les victoires des français ébkanler toute la monarchie espagnole Se son trône chanceler sans appui. Dernier rejeton ^ en Espagne ^ de la maison d'Autri^ che y Charles n'avait pas d'enfans , Se dé^k toutes les cours » Toeil ouvert sur son déclin , se demandaient ce qu'allait devenir sa couronne, lorsque la dernière volonté du monarque appelé un petit fils de Louis XIY^ le duc d'Anjou, au soin delà porter (1700).

C'est au milieu des plus violentes sécous" SCS que Philippe V se présente en Espagne. A peine Louis XIV a-t=il accepté le testament du faible Charles II qu'un cri d'alarme retentit Se que l'Europe court aux armes. Une faction puissante avait proclamé un are chiduc d'Autriche ( depuis l'empereur Charles VI )i Se , pendant dix ans , le sang des espagnols coulait pour le choix de leur maître, lorsque la paix d'Utrecht fixe enfin la maison des Bourbons sur le trône d'Espagne & termine tant de malheurs.

Philippe V rncurt en 1746 Se laisse deux trônes à sa famille : celui d'Espagne à Ferdinand VI, celui de Naples à don Carlos, le second de ses fils. L'Espagne ^ sous le pre.

mîer ^ demble reprendre sa supi^tiorité Se rappeler ^ sous la protection d*un gouvernement plus tranquille , le eonunerce Se les arts de la paix« Sous le second qui ^ sous le nomde Charles III , avait succède à son frère (1759^) y elle expie , dans àes guerres avec les anglais & pav la perte de ses xolonies , le tort d'avoir abandonné le système de neutralité qu'avait suivi le sage Ferdinand.

Charles IV parvient en itSÔ sur le trône; mais à peine y est -il assis que ta Franco , devenue république, menace de les envahir tous. On conùait les touchantes vertus comme les affreux malheurs de ce prince , dont l'abdica* lion ( 1808 J lui déroba les maux de sa patrie Se la douleur du sang qu'elle devait verser* Un frère de l'empereur des français , Joseph Napoléon , lui succède d'abord , règne au milieu du bruit S^ des batailles , puis finit par céder à ces destinées inflexibles qui ramènent les Bourbons Se Ferdinand VU sur le trôiie espagnoL

Topographie.

L'Espagne est divisée en 14 provinces: