Temple d'Osiris

Il est situé à 300 yards du précédent, sur le revers opposé de la vallée, mais dans une position un peu plus élevée, à 100 pieds au-dessus du ni-

veau du Nil. Sa façade est tournée vers Test-sud. est. Un abord orné do gradins taillés dans le roc cl de sculptures monte du Nil jusqu'au temple; mais les sables du désert, qui rouleul sans cesse de l’ouest , dans la direction du Nil , ont couvert du leurs masse» mouvantes l'entrée de l’édifice et toute sa façade. Burckhardt, qui le découvrit, ne put apercevoir que l’architrave du monument et les tôles de quatre statues colossales qui surgissaient du sable, et indiquaient qu’un édifice immense y était enfoui. Les tôles qui s'élevaient des sables n’avaient pas les yeux tournés vers le fleuve, elles regardaient le nord et la féconde terre d’Égypte. Burckhardt remarqua , dans les traits du colosse, la beauté d'une Pallas, la perfection du ciseau de la Grèce. La statue portait sur la tôle uu ornement en forme de boisseau égyptien , snr lequel était sculpté le nilomèlro. Les membres des statues étaient couverts d’hiéroglyphes très- nettement gravés dans le grès. Il remarqua , entre ces deux rtalues colossales, une tôle d’Osiris en forme d’épervicr, et surmontée d’un globe ailé. D’après ses suppositions, devait se trouver là le pylône d’un temple renversé, devant lequel devaient être, assises ou debout, comme devant le temple d Isis, 4 statues colossales , auxquelles appartenaient les tôles qu’on voyait surgir des masses de sable. Burckbardt trouva, derrière les colonnes .les parois du rocher unies au ciseau et couvertes d’hiéroglyphes. On y voyait, sculptées en pierre, 30 figures assises, de C pieds de hauteur. Les hiéroglyphes semblaient appartenir à une époque très-reculée , et ressemblaient à ceux de Derr ; mais l'architecture et les sculptures de l’édifice se rapportaient aux monuments les plus parfaits de toute la vallée du Nil. Belzoni suivit bientôt les indications données par Burckhardt. Il déblaya les sables mouvants , et trouva , après bien des efforts , la porte principale du temple, enfouie à 33 pieds 6ous les masses de sable. Lorsque les fouilles furent achevées, on aperçut, à l’ciln-mité méridionale de la façade du temple, un rocher qui faisait une saillie d'environ 30 pieds, et nuisait ainsi à l’effet du fronton du temple, large de 1 17 pieds, et do 137, selon Straton. On voyait s’élever, dos deux côtés de la porte, semblables à d’énormes piliers, les quatre colosses assis, qui sont les plus grandes statues de la Nubie et de l'Égypte, à l'exception du sphinx monstrueux accroupi aux pieds de la grande pyramide de Memphis, et qui esté ces statues comme 3 à 3.

Le rocher de la façade est de couleur brune ^ d’nn graiu bien uni , et très-propre à être sculpte ; les parties saillantes du rocher , dans lequel on a taillé les colosses, se composent de grès blanc, et cette variété de couleurs fait un très-bel effet. Les colosses ont 2 5 pieds de largeur, d’une épaule à l’autre; ils ont 51 pieds de hauteur, quoique assis, sans dompter la mitre, qui, seule , a 14 pieds de haut; leur visage a 7 pieds de longueur, la barbe

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