GRADINS DE L'AFRIQUE SEPTENTRIONALE OU LE SYSTÈME D'EAUX BU NIL

Aucun des fleuves de la terre n'est plus anciennement célèbre dans l'histoire des peuples que le Nil $ aucun pays n'étale avec plus de profusion les merveilles de la nature et de l'art que celui qu'il parcourt. De même que la vallée fertile qu'il arrose s'est élevée du milieu de ses eaux, de môme c'est aussi sur son sol qu'a germé la première civilisation des peuples. Et cependant personne jusqu'aujourd'hui n'a encore vu les sources de ce fleuve remarquable , pas même les voyageurs les plus audacieux de nos temps, Bruce et Browne , bien qu'ils n'aient épargné ni peines ni sacrifices pour arriver au grand but qu'ils se proposaient. L'origine du Nil est encore enveloppée pour nous des mêmes ténèbres qu'elle l'était il y a quinze siècles, lorsque Ptoléméc plaçait ses sources sur les montagnes de la Lune, ou lorsqu'Hérodote le faisait venir de l'ouest à travers le pays des noirs.

Mais aucun autre système d'eaux n'est comparable dans la disposition de ses membres à ce fleuve merveilleux. En sortant de son berceau mystérieux , le Nil coule au nord, à travers des déserts inconnus , et reçoit sur sa rive orientale cet affluent d'Abyssinie que nous avons désigné jusqu'ici sous le nom de Nil. Plus tard ses eaux sont encore une fois augmentées par un troisième bras non moins