Le Nil oriental, Bahar-el-Azrek ou le fleuve bleu

(Bahr-Asrat).

On nous cite comme sources de ce fleuve plusieurs (4) fontaines abondantes situées dans le pays des Agows , sur des hauteurs marécageuses et couvertes de verdure -, la distance qui les sépare n'est que d'un jet de pierre -, elles sont très profondes , mais n'ont à leur surface que quelques pieds de diamètre -, leur emplacement est une haute vallée en forme de demi-lune ; Tellez ($) la compare à la superbe vallée du Monte-Cavo , qu'on aperçoit de Rome , au-dessus d'Albano, et qui est généralement connue sous le nom de Çatnpo-d'Annibale. Ces hauteurs orbicul aires (6)

(i) Browne , Trav., p. 456.

(a) Murray, Dissert., p. 394.

(3) Burckhardt, Trav. in Nubia , p. 35i.

(4) Suivant Labo , deux; suivant Bruce , trois.

(5) Thévenot , Recueil , p. 10.

(6) Bruce, Trav., V, p. 3oa.

appelées dans le pays LUchambra et Jformascha, exaltèrent à on tel point l'imagination de Bruce, qu'il les prit pour les Montes Lunœ de Ptolémée. Après avoir fait plusieurs détours sur un sol marécageux , entrelacé de racines et d'herbes (sans doute un marais tourbeux), le fleuve entre dans un lit rocheux , à travers lequel il se précipite comme un torrent , dans la vallée \ après un cours de trois journées de marche, il atteint la plaine de Baad, où sa largeur est déjà d'une portée de fusiL • W ti* M &

À la source du Nil , près de Géesch, dans le payis de Sakahala (Saccala, suivant Bruce) (I) le baromètre tomba jusqu'à vingt-deux pouces anglais, ce qui suppose une hauteur absolue de 9,912 pieds (i,6B2 toises),

En quittant la plaine de Baad , le Nil serpente à travers un espace de 26 milles géographiques (35 lieues) jusqu'au pays de Dembéa (2) où il se jette dans le lac de Tzana {Bahar-Sena)^ mais, avant d'arriver, il donne naissance à deux cascades, la première dans la plaine de Goulto, où ses nombreux méandres forment sur l'espace d'un mille géographique plus de vingt péninsules à angles saillans (absolument comme le fleuve au gué près de Stirling en Ecosse (S))$ la seconde, moins considérable, se trouve près de Kerr. ■

Le Nil , à l'endroit ou il coule dans le Tzana (4) , a une largeur de 260 pieds \ il parcourt ce lac sur une étendue de 5 milles géographiques, sans que jamais ses eaux se mêlent à celles du lac , soit qu'elles soient trop rapides , ou parce qu'une cohésion toute particulière de leurs parties les empêchent de se confondre. ' ' 1

Ce lac d'alpes est situé au milieu d'une vallée très fertile semblable à la vallée d'Urseren sur le Saint-Gothard, et

(i) Lobo, R., I, p. mi.

(a) Tellez , dans Thévenot , p. 1 1.

(3) A. Murray, dans Bruce , Trav., 3i3.

(4) Telle/ , dans Thévenot , p. 11 et *|«