TACHES

Les géographes de l'Orient donnaient le non à'£le occidentale (Magrabùtsula) (1) èoetiTaDcementqueformentaunord-ouest, audelàdoSO* lat. nord , les terres planes de l'Afrique septentrionale. Getafancement s'élève, en effet, cosone une Ile entre la Méditerranée, rOcéao AtlaBtique et la grande mer de sable au sad; sos étendue, en longueur, de l'est k l'ouest, attr^ considérable; sa largeur, dans la direction as sud au nord est moins importante. Lef in^ géographes appelaient aussi M-Garbf ^^^ de la péninsule espagnole ; Al^Magreh oo 1^ gralh-al'Aksa, c*est-li-dire Occidens exiremss

(1 ) Btfrltl, AfriM) M* aaftnann, p. ? .

rhkTBàJS DX I.*ATL48.

roaest de TÀfrique (1). La prolongation des terres africaines, au delà du SO*», leur apparaissait, comparée à la péninsule andalousienne, située Tîs-à-yis, comme une Téritable lie entourée de toute part d*un océan d'eau et de sable, et isolée de tous les continens (â).

Cette manière grandiose d'enyisager une partie remarquable de rAfrique nous parait fondée sur la nature même du pays, et nous tâcherons, autant que possible, de la conserver dans nos considérations; en effet, ce n'est pas une chaîne isolée comme on le suppose généralement, mais tout un système de hauteurs qui, sous le nom d'Atlas, s'étend ici le long de la Méditerranée jusqu'à l'Océan. 11 commence près des golfes de la grande et de la petite Syrte, où il s'élève peu à peu , en vastes plaines jusqu'à Tunis. Au nord et au sud, du côté des plaines unies du Sahara, il se dégrade en plusieurs chaînes de montagnes basses, mais très-escarpées. A l'ouest, il se précipite dans le pays de Maroc et jusque dans l'Océan atlantique, et ferme, en s'abaissant, ces plaines mon tueuses, ces côtes garnies de rochers et un grand nombre d'écueils qui rendent si périlleux les rivages de la Méditerranée, depuis Agadir jusqu'au détroit de Gibraltar (5). Il n'atteint la région des neiges que dans l'intérieur du pays, entre les villes de Fez et de Maroc, où l'on aperçoit des cônes d'une hauteur prodigieuse.

La hauteur de ces cônes correspond parfoitement aux montagnes neigeuses de la Sierra- Nevada, située vis-à-vis , dans l'Andalousie et la Grenade. Les deux systèmes ne diffèrent que dans leurs dépressions. Le plateau d'Espagne a sa principale pente dans les vastes plaines de Touest, vers l'Océan atlantique, tandis que sa dépression vers la Méditerranée est beaucoup moins prolongée et plus escarpée ; en Barbarie, au contraire, les vastes plaines de la principale dépression du plateau se dirigent à l'est, vers la Méditerranée ; celles qui vont joindre l'Océan sont beaucoup plus abruptes.

Tout ce plateau de la Barbarie sedétache ainsi du caractère général de l'Afrique septentrionale. En effet, en supposant le canal de la Méditerranée desséché, on verrait, que le système

(1) coodé, oeicrlpUoo deEspuma, de xerlf Alcdrlt. Hadrit, lD-8o, 1709, p. 151.

(2) Iba Haukâl, dans W. Ontetaj, p. 10.

^8) Jackwn*t Acoovot of aaroeoo, p. 28. — P. Uple, caru rddniie do la mer ■edUomoée. Parto, 1808.

de l'Atlas se rattache naturellement à FEurope par toute sa structure (1). Aussi les Arabes le vantent*ils comme la plus beOe partie de l'Afrique (2) , et il leur parait d'autant plus admirable et plus parfoit qu'il est habité par des blancs. On pourrait l'appeler le pbUeau de V Afrique mineure ^ avec autant de raison qu'on appelle plateau de l'Asie mineure le système des hauteurs de cette contrée.

l*' ÉCLAI&CISSEHEIYT.

Chaînes de montagnes limitrophes.

Depuis les Syrtes humides jusqu'à Tunis et au cap Bon, dans la direction de l'ouest à l'est, le bord oriental du plateau s'abaisse généralement, en vastes plaines sablonneuses et couvertes d'oliviers, dans la mer Méditerranée (3). Sa principale dépression est indiquée par le domaine du Wad-Jiddi et par le lac Lowdejah (EUudeahy Tritonis ) qui, dans des temps plus anciens, correspondaient plus probablement avec la mer , puisque le golfe de Gabès ( la petite Syrte ) s'étendait autrefois beaucoup plus loin dans l'intérieur (4).

De la pointe nord-est de cette côte , du cap Bon ( Ras-Addar ) , on aperçoit en face , lorsque le ciel est serein, les montagnes de la Sicile, situées à 15 milles géographiques ou 20 ieffoas (5). Ce cap, auquel les anciens donnaient le nom de Promontarium Mercurii, nous rappelle ici le souvenir de l'ancienne Carthage.

La limite sud-est du plateau est formée, d'après l'état actuel de nos connaissances, parles chaînes de montagnes de Ghouriano et par le Haroudsch uo\v(ffarouschj ^\on Jackson, Aroudje, selon Langlès, Mons Aterchez les anciens), situé au sud de Tripoli et à l'ouest de la grande Syrte (Sidra, golfe de Kibbir ou Kiàli).

Les caravanes sont forcées de franchir ces monts, lorsqu'au lieu de suivre la route de Mesurata (6), elles prennent la route montueuse du Fezzan à Tripoli. Les monUgnes de Ghouriano (Guariano Gharyan) et de Misselat sont peu éle-

(1) Senoel, Obterv. lo Appendlz, p. Lixxn.

(2) L«o Af)ricaou«, dans lortbacli, p. S.

(3) Th. Sbaw, Trar. andOteerr. raiatlog the Mferal parla or Barbarj. Und., 2* «dit., 1767, in-4o p. 88.

(4) Ibid.— aenoeu, Btfrod, Geogr. dana Br«ilow, p. 679. (6) Sbaw, Ira?., I, p. 80.

(0) Lacu In ProceedtbCB of the as. et or AIHca, i,

p. 50. etc.

AFRIQUE, MBHBmES DÉTÂClis § 50.

▼ée», et, quoique dépoanrocs de rifîèret , elles ont cepeDdaot des sovrces et sont coorertes d'oliviers et de riches pâturages. Elles sont ha* bitées par des tribus pillardes d'Arabes, les Wonied-àen-^SoUman et les Benioled (Ben* Weled) qui, protégés par un pays peu accessible aux étrangers virent indépendantes et lilnres à quelques journées de marche de Tripoli, et prélèvent des imp6ts k volonté sur toutes les caravanes qui traversent leurs contrées (1).

Au sud , les montagnes ou hautes plaines de Ghouriano touchent aux rochers déchirés et déserts du Haroudsch noir ( Morts Ater ) (2) qui , s*étendant en rangées de quatre journées de largeur , conduit au sud-est dans le pays des Garamantes (le Fezzan d^aujourd'bui , où Ton remarque encore un lieu appelé Germa) , et au sud et sud-ouest , à Gadamès ( Cidamus ou Godâmes chez les anciens); le Haroudsch noir forme ainsi entre les terres habitables et Tocéan de sable du Sahara, un passage pénible et redouté des caravanes.

â« ÉCLAIRaSSBHBITT.

Princtpaies chaînes du plateau.

Nous ne connaissons , jusqu'à ce jour , de tout ce système que les limites extérieures et quelques rameaux isolés; les nouveaux documens ne nous apprennent rien sur la structure du plateau. Nous distinguons en attendant : le Grand- Atlas^ le Petit- Atlas, le Haut- Atlas, ou le pays central et ses limites vers le Sahara ^ le Tell et le Biledulgerid.

1. Geakd- Atlas. Chaînes limitrophes du côté du Sahara.— Plusieurs rangées de montagnes s'élèvent è l'ouest du Haroudsch et paraissent s'étendre dans cette direction jusqu'à la c6te de l'Océan atlantique; elles portent diffërens noms qui cependant ne peuvent nous donner aucune explication sur leur structure. Les indigènes les appellent Ay-DuacaliZ) ou grandes montagnes , et depuis Ptolémée elles ont reçu le nom général de Grand- Atlas, (Atlas Magnus). C'est ce même Grand- Atlas dont plusieurs au-

(1) BoraraMni» Voy., éd. Unglte^ j.

(2) rilDiat, BUt.nai., T. c. S.-— Benaall, dans Hornemaon, éd. laoglèt, I, p. 192, .

(8) Hannoi^ Arirlea, I, p. 8.

leursdisent^tis sapenieméridimuiies^abm fwrar les vastes plaines du Biledulgerid^ rk en dattes. Bien que ces mots supposent! rangée de hanlears , on ne doit pas pour e se représenter le Grand- Atlas comme une ss chaîne de montagnes cohérentes. Cest dan même sens qu'il faut en général prendre tous docwnens que nous ont communiqués sur Grand-Atlas les géographes aradlies, aux^ BOUS devons presque toute notre eonnaiss» de ces montagnes.

Suivant Edrtsi (1) , le pins ancien des géogi pfaes arabes, l'Atlas {Mons^Lamia) prends origine è l'extrémité ouest, non loin de l'Ooéi près de Souse (Sus alaksa, nomen ab extm accidente iotius Afiicœ siiu), ets'étendàl'ci jusqu'à sa jonction aux montagnes de Nofoua au sud de Caffé-Gabb, près dugoKèdeCabè De là , dit-il , il se dégrade dans les plaineid l'est , où il disparaît {de hinc in pUmitiem m git et déficit omnimà)^

A Souse, province du Maroc, l'Atlas ofrcl saillie la plus occidentale de ce système , loasl forme d'une chaîne escarpée qui se dégrade prêt que à pic , dans l'Oeéan atlantique (2) , où dli forme le cap de Ger (Mans Barce, selooPi' lybe (5), Afémie chez les Arabes), anSO-SI lat. nord. Ces hauteurs inabordables, reDda|i ainsi très-difficile Tentrée des provinces néridionales de l'empire de Maroc (Souse, Tarosdant, etc.) , ont conservé jusqu'il nos jours Tbidépendance aux Wedinaus, leurs habitaos. Sur les hautes plaines de cette branche occidentale de l'Atlas habitent les Sdautenam (4), qui appartiennent aux tribus guerrières des Beri)Cfi, appelés ici SheUouh.

Au sud de cette saillie , qu'Hannon no» v signe déjà , dans son Périple , comme f**^ cile à doubler, commencent tout à coup?* partir de la baie de Santa-Cruz ou Agadir (éid^ guessem dans Léo Afric.) , les vastes ph»»» unies et sablonneuses de l'Afrique septeatn^ nale. C'est donc avec raison que les ^'•^Jj pellentlegolfeetleport d'Agadir, BalhSoKds^ ce qui signifie la porte du pays des noirs (W>

(1) Idriat, Afrlca, U, WbkHo Sus alalm» p. 40. (S) Jackson*! Accooot, p. 7.

(8) Pline, aiat. nat., V, o. i, el Goaiell«> *•■■ ■'•^' p. 66.

(4) iacfcMD^s AeooaBi, p. 18, 55.

(5) Abultedse, Geograpbla, In BQwUiw'i XH"» ' p. 17S,

VLATEAU DE l'ATLAS.

Chaîné Uttorale du eM du Sahara.

K*ajuit pas reCQ » dans ces derniers temps , de KMiYeanx docnments sar la continuité du GrandkUma entre Souse et Tripoli , nous ne ponyous qne répéier ce qoe nom ont dit i ce sujet Edrisi, Léo àfricanos , Harmol et la plupart des géographes, il aeraU faux , à notre aris , de vouloir donner trop A*exlenséon à ce plateau , et de prolonger le nom d* Atlas» à l'est» jnsquaux frontières de !*£f^pte , comme Ta fait Abouifeda (1) , qui évidemment ne connaît cette contrée que par ouï-dire« Noas ne placerons pas non plus , avec Léo Afri- BMias (2) et Marmol , la limite orientale du pla- IMO près du Gibhel-Meis {Jubel-Meyes), situé à l'extrémité des montagnes de Ceel (60 milles léographiqncs ou 80 UueaSf à l'ouest d'Alexan- Arie, par31<» latitude nord et 41<* longitude est); car on ne rencontre là que des rangées d'écoeila qitû surgissent de Tooéan de sable , et au nombre desquelles se trouve le mont ^yrs, sur la frontière méridionale du Fexzan. On aurait tort, comme dit Langlès , de confondre ce mont Ejre avec VEyrei ou Aurai, situé prés de Constantine, et que Ton regarde , à juste titre , comme une partie de VAtlai habité par les Cabyleé (s). £n effet, on ne voit plus ici près du Gibbel-Meis, ni chaînes de montagnes , ni aucune de ces fertiles haoies plaines qui caractérisent le plateau de la Barbarie et en font un vrai pays d'Alpes. -^ Le vojage de OelJa Celle (1817) dans les golfes des Séries a pleinement confirmé ce que l'on supposait depuis longtemps , savoir , que les montagnes de Test et celles de l'ouest ne sont pas adhérentes entre elles (4).

•Les Arabes mahométans (^) ont l'habitude d'étendre l'Atlas , sans interruption , jusqu'à la Mecque , but de leur pèlerinage annuel ; ils l'envisagent • par opposition au Sahara , comme un tout cohérent, c^est'à-dire comme une chaîne littorale de montagnes , d'écnells, de rochers, qui les protège contre les dangers de l'océan de sable , et sur ''les bords de laquelle ils rencontrent encore, de temps en temps , des sources , des marais , des oasis et des stations agréables. Dans ce sens , les Arabes s'accordent parfaitement avec l'opinion

(l) Abu»fed«,Ceo6rai>hla,lnBu«chlnf s Xagailo, IV,p.l76. Sjt) Léo AfricADU», dans Lortltacli, p. 40.^Hiriiiol, Afrlca,

(g) Bomemann, Vof., éd. Unglès, I, P. 227. — Edrisi, Africa, éd. Bartmann, p. 289.— Shaw, Tr«v., I, p. 69.

(4) Délia cella, Vlagglo 4a Tripoli aile flrooUera accMenlaâilea' Kfltlo. fienoTs, 1819, io-S», p. 91 «

(5) Boeai, BadnrlGbten fou Barocco, p. 79.

d'Hérodote (l). Cet asteor parle d'une rangée de hauteurs qu'il appelle un rivage élite, ws nmpart ,conlrs lêdètirt^ et dont les bords , depuis Thèbea , sont habités par les Ammonieus , les Aogiiiens , les Garamantes et les Atarantes.

Le grand d'Anville (a) démontra , il y a longtemps , toute la fausseté de cette opinion , qui admet une chatne non interrompue , de l'est à l'extrémité ouest. Hais cet auteur tombe dans une erreur opposée , en réduisant l'étendue de l'Atlas à la seule chatne de montagnes qui sépare les provinces de Fei et Maroc de Sejelmessa , Tafiletet Darah. Il te met ainsi en contradiotioa directe avee les géographes arabes , auxquels noua devons seuls notre connaissance de ees . pays ; ceux-ci distinguent constamment un petit et un grand Allas , bien que souvent ils ne les caractérisent que très-imparfaitement.

Nous pouvons encore bien moins nous en rapporter à l'opinion des Grecs et des Romains ; car leur Atlas , tel qu'ils nous le représentent, est entièrement fabuleux. Pline semble n'en faire mention que \K>ur relever la gloire des armées romaines , qui auro^efU auiH porté leurt aigles vieioHntêês au delà des difilês de l'Atlas; mais il ne dit nulle part coaament ni de quelle manière les Ronuins avaient franchi ces montagnes,

11 nous parait ainsi prudent, pour prévenir toute confusion , de conserver les anciennes dénominations , et d'appeler Haut-Atlas, avec le nom indigène Daran, la chatne occidentale, pour la distinguer du Grand et du Petit-Atlas.

Ô. Petit-Atlas. Chaîne littorale du côté de la Méditerranée. — Nous devons notre conDaissance de cette chaîne aux navigateurs des cètes, à la différence du Grand-Atlas que les Arabes ont franchi les premiersdans leurs courses continentales. Ce n'est que longtemps après sa découverte qu'on lui donna, par opposition h la chaîne du Grand- Atlas , le nom de Petit- Atlas.

Suivant Strabon (5), le Petit-Atlas traverse la Marusie, et s'étend depuis le cap Kotès (situé è la sortie du détroit de Gibraltar, selon Scylax ) jusqu'aux Syrtes, absolument comme le décrit Délia Cella ; il est , dit rhisloricn grec, habité, comme toutes les montagnes qui lui sont parallèles, d'abord par des Marusiens, et plus loin , dans l'intérieur, par la principale peuplade de la Libye, les Gétuliens , dont le territoire s'étend jusqu*aux Syrtes.

(1) Bérodote, IV, c. 181 ot 184.

(2) d'AnTilte, Mémoire »ur l'Inlërleur de rAfrlque, dana les Béni, de Pàcad. royale des Inscripu, XXVI, p. 80.

(3) strabOD, XVII.~ Goaaello, daDsBrede^, p. 6b.

AF&iQUB, Mm«»« mttAOiÈa, s 50.

Les géographes modernes nVntendent par le Petit-Atlas (1) que cette chaîne littorale peu élevée, mais escarpée et déchirée, qui s'étend depuis le détroit de Gibraltar, le long de toutes les côtes de la Barbarie, à travers les états de Maroc et d'Alger jusqu'à Tunis. Cette chaîne se rattache, è l'ouest, au haut Atlas de Fez et de Maroc; h l'est (2) elle court parallèlement à la côte, jusqu'à la province de Tittery, située au sud-est d'Alger, et se courbe au sud-est, à partir de la chaîne du Jurjura. Cette courbe se dessine près des montagnes de Wannougah etde Jaité, auxquelles succèdent , jusque près du golfe de Cabès , à l'est, mais parallèlement à la c6te, les montagnes de Weltad-Sélim, deMoustewah, d'Auress et de Tipasa dans l'état de Tunis.

Le dernier rameau, et le plus occidental de la chaîne du Petit-Atlas, forme, à l'entrée orientale du détroit de Gibraltar, l'une des colonnes d'Hercule [^potxXtTa vr^Aa), le mont Abila-auxsept-Crètes (3)^ am'ourd'hui le cap Geuta, qui était, pour les anciens, la limite entre l'Océan {aà hiê ara interni maris) et la Méditerranée. Hérodote cite déjà le cap Soloeis, à l'ouest (le cap Spartel des modernes), comme la limite de la Libye. L'amiral carthaginois place ce même cap dans l'empire du dieu de l'Océan , auquel il éleva en cet endroit un autel pour implorer sa protection (4).

Le cap Ceuta s'appelle aigourd'hui dans la langue des Berbers, Jiàbei-^^Zahéte {U mont des Singes) ; il s'élève de la mer en rochers escarpés et occupe tout l'El-Garb^ c'est-à-dire la province la plus occidentale du Grand-£1-Magreb (pays de l'Ouest).

Le petit- Atlas s'appelle aussi Em'f(&)^ là où il traverse la province de ce nom (6); le Jibbel^ Arifàe% Maures n'est sans doute qu'une modification du même nom (7).

A l'est, le long des c6tes d'Alger, depuis le cap Mellila jusqu'à Tunis, le Petit-Atlas présente plusieurs rangées de collines s'élevant d'une manière très^variée vers l'intérieur, (^s collines n'ont que de 4 à 6(M) pieds de hauteur et sont

(1) lannol, AfHca,p. 18.

(2) Shaw, TraT. and Oliserr., p. 50.

(3) Fline, liât, nat., V, e. 2.— Hérodote, n, c. 32.

(4) aannon'sKattonaebUbim, Gosselln beliredow, p. 18. ( 5) Jackaon*s Àoconnt, p. I.

<0j Hannol, Âfrlea, I, p. 8.

(7) BMtt, Hachrlcliteii voa itrocoo uml Fec. copeobague, 178l,1o<>4«, p. 78.

presque toutes couvertes de forêts et d'artms fruitiers. Elles sont interrompues çà etûpordcs pentes escarpées ou par des rochers nos, qâ s'élèvent comme des écueils sur leurs ciiiiet(U L'élévation du Petit-Atlas n'est pas très-coottlérable ; et, suivant l'observation du célèbre Shiw, elle égale à peine la hauteur des montagnei de sa patrie.

TUmsan ou Teimesscm, appelé à tort Tkf mézen, est bâti à l'ouest, sur le Maluiia, prèsde la première rangée de collines , celle qui s'éteri jusqu'à la mer. Vers l'intérieur, toute la cUne s'adosse, dit-on, aux plus rapides escarpemeoi(2| du Haut-Atlas. Sur le revers .septentrional est bâtie la ville d'Alger, entourée de superbeiplai^ talions d'arbres fruitiers de toute espèce, d'aï»»' cotiers, de pêchers, etc.; l'agriculture n'y ot pas inconnue; on y rencontresurtoutdeseliam}s d'orge et d'excellens pâturages (5).

A l'est d'Alger jusqu'à Bone, la chaîne littorale devient toujours plus rocheuse et plus nnrage; Aboulfeda l'appeLiît déjà El-Adioahjt'tA^ dire la hauteur (4). La côte , hérissée d'énonnes rochers, s'avance en plusieurs saillies dans li mer, et forme, autour du golfe de Bone, \toif Rosso, non loin de l'Ue Gallta, ainsi que les i^ freux écueils qui s'élèvent vis-à-vis la pointe méridionale de la Sardaigne. Les roches d*ini grès noir et poreux (grès à filtrer), forment dei milliers de grottes et de cavités, dans lesqoeBes les flots de la mer s'engouffrent â grand brait, Leur surface déchirée et crénelée présente m vagues qui les battent éternellement des arèteset des faces saillantes. Les grottes creusées par Ii mer s'étendent quelquefois jusqu'à un qnirt ^ lieue sous les terres , et le grès qui les reooone ne semble soutenu que par les veines ferrogincuses qui le traversent en tous sens. Lesbana de grès, inclinés ici du sud au nord, se pr^îpi' tent souvent presqu'à pie dans la mer : m») ^ ont sans doute leur principale direction dei'ooeit à l'est. Ces écueils s'étendent encore à Test jusqu'au delà de Tabarca , du cap Néron, etc., où ils sont d'autant plus redoutables pour 1^ marins, que leuri débris donnent naissance^ une quantité de bancs de sable sur lesqo*

iw, TpaT. and Obaor? ., a* éd. Load., 1757» *

(8) Rarmol, âfHca, l,p. 13.

(S) Shaw, TraT. and Obaenr., »■ «d., p. W, *^

(d) »«., p. 40. — nHret, Voyage en iw*»!'^ "^

FI^TIAU DB l'atlas.

iehoueiit Mquemment les iiaTires. ils formaieiit lulrefois le rempart occidental de Carthage.

I«e cap Blanco (1) ( le promontormm candiium des anciens, le Ras-el-Abeab des Arabes) I reçu son nom des rochers de calcaire blanc et luisant qui s*élèTent à sa cime.

5* I«*ATLAS-MoTSEf ; le Plateau.— '^n s'ayan- ^nt dans Tintërieur ( S ), on aperçoit entre les chaînes parallèles du Petit et du Grand-Atlas, qai tous deux s*étendent de Touest ii Test , plusieurs autres rangées de montagnes qui tantôt suiyenC la même direction, tantôt présentent entre elles les connexions les plus variées. Elles forment un large et haut pays de montagnes entrecoupé par une quantité de vallées, de plaines, de fleuves et de pâturages. Peu accidenté an sud, depuis Gonstantine jusque près de la longue chaîne de Bouzara qui borde le Sahara , rAtlas-Moyen s'élève de plus en plus, et par terrasses, du côté de Touest, vers le Haut-Atlas. Sa situation élevée au-dessus de la mer et des déserts de sable brûlant, lui conserve un climat tempéré (3), que les Arabes ont de tout temps parfoitement apprécié. Edrisi (4) pense qu'aucune contrée de la terre n'est comparable à ce pays de montagnes, pour la fertilité;, retendue et le nombre de la population {frequentia domicili'orum).

. Léo Afiric. (S) nous apprend qu*à 100 milles à peu près de la côte, les chaînes de montagnes et de collines du Petit-Atlas s'élargissent plus ou moins dans la direction de l'intérieur; il en descend, dit-il, des rivières et des fleuves qui roulent leurs eaux claires vers la mer. (Suivant Shaw, quelques-uns sont salans). Du côté du Grand- Atlas s'étendent des rangées de collines et des plaines dont le sol, qui est excellent^ produit en abondance du blé et les meilleurs fruits. A l'est se trouvent les contrées tunésiennes de Zeugitana et Byzacène, les célèbres greniers d'abondance des Carthaginois; ^ l'ouest les contrées de Sejelmessa {Seim-Messaj selon Jackson) et plusieurs proTinces marocaines.

Ces chaînes moyennes se composent, dit*on, généralement de calcaire, excepté du côté du Haut-Atlas, où l'on rencontre fréquemment des

(l) Shaw, Tri?., p. 74.

^a) DesrooUlnat, Flora ACltnttea, Pnefat., p. i, etc.-^ êhanr, Drar., p. 45.— Samol, 4lHca, i, p. 13. (S) aoMt, Racbrichten toq laroeco, p. 78.

(4) Idriti, M. Hartmann, p. 140.

(5) Léo Afrlcanmi éd. LorstaGli, p. 40.

roches quartteuses ; en beaucoup d'endroits les masses, qui constituent ces chaînes de montagnes, sont remplies de pétrifications de toute espèce (I).

Desfontaines n'évalue qu'à S,400 mètres de hauteur absolue, les principales élévations de l'Atlas-Hoyen , au sud d'Alger et d'Oran. Elles ne sont nulle part couvertes de neiges éternelles; on y rencontre, au contraire, de superbes forêts de pins (pinus alepica) et plusieurs espèces de chênes, comme le ^rt^rcii^ suber , pseudo-mber, tlex , coccf/èra et ballota ; le magnifique oléandre {nerium okander) orne également et les vaUées et les hauteurs.

Le Wannashrisé, dans la province la plus occidentale, et le Jurjura (le monsferrahis des anciens?), dans la province la plus orientale d'Alger, passent pour les plus hautes cimes de l'Atlas-Moyen (2). Les flancs de ce dernier sont bien cultivés; sa cime est formée par une chaîne non interrompue de rochers nus et d'abîmes qui, se couvrant de fortes couches de neige en hiver, deviennent absolument impraticables dans cette saison, et amènent ainsi annuellement une suspension d'armes entre les habitans des deux versans.

Les montagnesde Titery , entre le Wannashrisé et le Jurjura, sont encore plus escarpées; eUes présentent des sommets et des crêtes inabordables qui servent aux indigènes de lieux de refuge, de forteresses, et surtout de greniers et de magasins pour conserver leurs provisions de blé.

Cette roideur des parois de rochers et les antres étroits et presque verticaux (3) qui les coupent soudain jusque dans la profondeur des vallées, nous apparaissent comme un phénomène caractéristique de ce pays de montagnes et même du Haut-Atlas. (Voy. plus bas.) On aperçoit trèsbien aux deux côtés des défilés les couches horizontales de roches qui jadis étaient adhérentes. Ces défilés n'ont souvent que 6 2i 7 pieds de largeur , mais ils sont tellement escarpés, que peu d'hommes pourraient facilement défendre l'entrée du pays à toute une armée. Les Arabes les appellent Beban^ c'est-à-dire jwîrte*; les Turcs JDemir-Capy, portes de fer^ comme en Perse, au Caucase, dans la Turquie, etc. On rencontre plusieurs défilés semblables sur la route d'Alger \ Constantine.

(1) lleifi>ntalnet,Fiora.--Polrei,lbld.,p. 279. (3) 8baWy TraT., p. 84.

(S)lbid.,p. 6l.

AFRIQUE , KBKBBES DÉTACKto , $ 30.

4. Haut-Atlas ; Daran. —Noua donnons ce nom aux phis hautes éminenoes de tout le 9fê^ tème de TAtJas, c'est-à-dire aax montagnes qui, dans le voisinage de TOcéan atlantique, séparent la terrasse littorale de Tempire de Maroc, des proYinces méridionales et occidentales Souse, Tarudant et Sejelmessa; formant une grande série de plusi^irs chaînes parallèles, elles s'étendent depuis lePetit-Atlas près d*Erîf, dans la direction du sud-ouest , et se dégradent, entre le fleuve Draha et le cap Ger dans la ?aste plaine du Sahara.

Près de Fez et de M équinez (1) , ces mêmes éroinences ne forment que des montagnes de hauteur moyenne, habitées par Tune des plus nobles races de l'Afrique ; les femmes surtout se distinguent par la beauté de leurs formes.

Près de Maroc, résidence de l'empereur, les dudnes de montagnes s'élèvent brusquement I l'est , et forment , à une demi-journée de cette ▼ille (2) , les monts connus ici sous les noms à^Oulstan, Orika^ Emtfiva, TaganOy FragUy Suitcma, Gedmeva, Rgagaia. (Près de Fez, ils j'appellent Zamas^ Itata^ Zaitnài, etc.)

Les plus hautes cimes, que l'on aperçoit à Maroc , couvertes de neige toute l'année , se rénnissent en une série de sommités qui longent cette ville, à Test, h une distance de 90 milles anglais. De Mogodore, ville située sur la côte, à 140 milles anglais, on aperçoit encore leurs pics neigeux et coniques , lorsque le ciel est serein (3). La hauteur des neiges éternelles suppose^ au 34'' lat. nord, une élévation de 10,800 pieds au-dessus du niveau de la mer (4) ; cependant la neige n'envahit nulle part de vastes espaces , elle ne couvre que quelques sommets qui surgissent du milieu de ces hauteurs (5).

Léo Afiric. (6) ne cite qu'un seul sommet couvert de neige permanente, c'est le HatUeta, la plus haute montagne qu'il ait vue , située probablement près de l'ancienne ville de Tessa t quant aux autres éminences , il se contente de dire qu'il y neige toute l'année, et que souvent

(1) Jackson^s Account, p. 6B,

(3) Hoest, IVactar. ?oa MaroccO) p. 78. (8) PUne, Hlst. Dât., v, c. I.

(4) A. de Hnmboldt, Aniicblender ifalur^ t*' toI., 1808. P. 111.

(5) Jackson's Account , p. 10. — Hoest, Hachr. von Sarocco,p.70.

(6) Léo ACjrlcanns. éd. Lorsbach, p. 49, 131. — ftarmol, Africa, I, p. iS.—Boest., Ib?d., p. 81.

des caravanes j périssent par le freid. Cet! quoique surprenant, a été r^écé par ton k narrateurs postérieurs. Marmol nous dit qie dans les défilés élevés, la neige atteint ssuveU dans une nuit, la hauteur d*une lance. OapH tend qu'en hiver, le froid est quelquefois «nd sur les hauteurs, qu'il devient mortel pei les animaux et les hommes , même pocr k montagnards mdigènes. Ainsi ce que nooi tm dit plus haut , qu'à Maroc toutes les mme$i montagnes paraissent blanches au moisdeja vier (1), et qu'elles rendent par Ik le chaoti ta ville très-frais à cette époque, n'a ries qs puisse étonner.

Les glaciers sont inconnus dans cette H gion.

Dépuia; Beàawan.^Vii des phénonèoeik plus remarquables que nous offre leHatUrJOrn c'est sans contredit son peu d'éteudne en br geur. Vue du profil , cette dialne oemneré serve très-bien M. fiumboldt (2), apparaimil, aux anciens navigateurs des c6tes, comme m colonne aérienne isolée, supportant la voûte A ciel(x^va rtô o&/Bco«). Aucun ToyagettrfpasmàM les caravanes les plus lentes , ne mettent phi de trois jours pour se transporter des ^mm du nord-ouest aux plaines du sud-est. Léo, qin franchit le Haut-Âtlas k cheval, par le délliéqo mène du pays de Hea (Maha?) à Souse, mittroii jours pour aller de Tefetna, WHage situé sur k versant septentrional, kMessa, sur le venant méridional.

Le défilé conduisant par-dessus le HaaMIhif par la route de Maroc k la viUe de TaroodnH (situéek 20 milles anglais du versant méridiooi de cette chaîne, dans une plaine superbe, is» inculte), nous est représenté partout cs«« très-pénible ; cependant il n'est pas k conpaw aux passages alpins de l'Europe. Lempri^r^^ le passa au mois de novembre ; il partK du pW de la montagne k six heures du matiu , sw»* pendant trois heures et un quart par des chemins étroits , escarpés et pierreux, et, i ««"^ heures de l'après-midi, il commençait déj^ ^r^ descendre; le lendemain soir, il «w*! ^^^ toute la chaîne du Haut-Atlas.

Ce défilé, que Jackson ^i^^Wt Bebamn[^ heby qui signifie porte) , nous est dépeint paf

(1) Lcmprière, Tour «rom GibnIUr lo «»r«cco, *-

LoDd., 1703, lii-8%p.l74. .gi

C2) Anslcblen der Ratw, p. 18. — Hérodote, iv, «•

(3) Lemprlère, tt»ld.— Jaduon'i Accouot,P*

FLATSAV 91 L'ATLAS.

miirMrecoflUBe trè$-«icarpé. Il s'ëlère, dit-il, ^«•que perpendîeukirenient da eôtédo nord ; I sud , il ae dégrade en énormes rochers de fM^bre (comme le Dover-CHff, mais d*une hau* iir dix fois plus considérable), et en plusieurs idroits il est si étroit qn*un cheyal n*y passe i*âi Srnnd'peine, le cavalier est totgours obligé a descendre.

Cette chaîne du Haut- Atlas , qui sépare les hiines de Ifaroc'de celles situées au sud-est, est irtout hérissée de semblables rochers et de réeipiees infiranchissables, et c'est Ib un des prinipaux caractères du plateau des Berbers. £a Irayersant le Haut-Atlas pour aller de Taiet {Ta fikit selon Jackson ) h Maroc, on parourt , les premières cinq journées , de vastes ilaines dénuées de végétation et où il ne pleut ■mais. De là on traverse , après trois journées le marche, un délilé escarpé (1), conduisant W-^ssus les ruines de Pharoah , et de le h ?és; de semblables défilés conduisent aussi de SQeluiessa au même point. Les hordes qui les iiabîtent sont toutes enrichies par les impôts in'elles extorquent des caravanes du Soudan forcées de traverser ces portes pour se rendre dans la région littoral^.

Ud semblable défilé, long de 14 h 15 lieues, Hès-étroit et facile è défendre , est situé dans la province de Quenana, près de Sijehnessa, sur la route de Fez. Sa principale entrée se trouve près du Ziê ; elle est défendue par trois forts : le fort de Tamaracost sur le fleuve, celui de Gastir an pied de la plaine et celui deS&ehbel sur la hauteur. Nous connaissons encore le défilé d*Agmet, que traversent annuellement, au mois d'octobre, les hordes numides , lorsqu'elles se rendent, avec leurs chameaux, chargés de dattes» aux marchés de Maroc. De semblables défilés servent aussi de passage aux caravanes qui se dirigentau nord jusqu'au Petit-Atlas et jusqu'au cap Blamc.

RlMABQUB. ]

E^UeaUan dê$ noms Âtku «I Daran,

1 . Atlas. — Noos ne discaterons pu tel la signification de l'antlqae nom d'Atlas, nom qa'Ho- «Bère connaît déjà (2) , qu'Hérodote emploie

sorément poar désigner l'extrême montagne de la Libye occidentale , préi de la mer salée (AXoç) , et qol joue on si grand rôle dans la tradition des Atlantes et dans rhistoire romaine. Les étymologistes de Maroc (l) le font dériver tantôt de fto, qui signifie monter, et s'emploie généralement en parlant dn soleil , Untôt de Jibbsl ÂtUls, c'esUdire mofUaffns ds nsige. 11 est Important de savoir qae la première signification historiqne, celle d'Hérodote, s'applique à one montagne située sur la côté de la Méditerranée , et que les passages où Homère cite ce nom lui font supposer une origine tyrienne. C'était probablement une montagne littorale située A l'ouest de Garthage (3<rr£ dicXdtraïf^ yr6(nfç fihôea ot^/^ qui voyait fouis* Us profondeurs ds la mer), peut-être à l'en* droit où nous plaçons maintenant l'extrémité orientale dn Petit-Atlas. Hérodote {i) , qui connaissait les expéditions mariUmes des Carthaginois au delà des colonnes d'Hercule , recula l'Atlas jusqu'à la route de Gibraltar; c'est ainsi aussi que le nom de Pyrènê [Uupiivti ) , promontoire situé au'dessus de MassiUa, en face de l'Atlas , a été étendu à toute cette grande chaîne que nous appelons maintenant les Pyrénées.

Le Périple â^Hannon ne cite pas encore le nom d'Atlas; or, ce document, le pins ancien, que nous possédions sur ces contrées , remonte de 300 à S70 ans avant Jésns-Christ. Suivant Gossclin , il serait encore plus ancien.

L'bypothèse postérieure d'une Atlantide engloutie par l'Océan que rapporte Platon dans son Timée, la découverte de Cerné et d'autres ties h l'ouest, les premiers renseignements de Sebosus sur les Iles Fortunées (quas Fortunaius puiant) (3), appelées par nous les tles Canaries , et dont l'ancienne cohérence avec TAtlas du continent devint bientôt l'hypothèse favorite de tons les savans (4), toutes ces circonstances contribuèrent A étendre le nom d'Atlas {fabuhsissimum Âtlantsm) Jusqu'à sa limite méridionale, le cap de Ger. Les Arabes étendirent son domaine à travers le continent , le long des déserts de sable jusque près de Tripoli ; d'autres géographes ont même reculé ses limites jusqu'en Egypte , et an delà jusqu'à la Mecque.

Il en fut de l'extension dn nom d'Atlas comme de celle de tant d'autres noms dans l'ancienne et la nouvelle géographie , par exemple , celle du nom des Pyrénées , dn Taurus en Cilicie , de l'Altaï , de l'Himalaya , dn Caucase dans la Hante- Asie , etc.

(1) Uannol, Africa, I, p. 18; m, p. 28. — JaekaoD^t Acooaot,p. 21.

(2) Bomère, od., I,Ô2.— ^lérodMey lF,c. 184.— iPlatoo. — nint, Hist. Btt. , ▼, c. 1.

(1 ) Hoe»t, ifAdv., p. 78. — Jacksoo'f Account, p. 2.

(2) Bérodote, II, o. 83.

(3) Pline, Blst. nat., Y, cl; vi, c. 37.

(4) JackMn*t Aoconnt, p. 200.— CoodéyBescr. dsBsptDi, de xertf Aledrit. ladrirf, 1700, p. o.

AF&iQUB, Msman dAtacbAs, $ 31.

3. Ikmm, — Ptolëniëe appelle la plos hante eime de l'Atlas Rusta-Diron, SaÎTaot fiolinast Eottathinf , Bochart, etc., les noms les plus anciens de TAtlas étaient lUyrii, Dyrim, Adêritf Adderim, etc.

Pline ( 1 ) dit eipressémeni que Dyrit est le nom qu'on donnait à la chatne de montagnes «itnée près dn fleuve Yior, dans le voisinage de Sala (anjonrd'boi Salé-onSIa, 34<» l' laUtude nord). On y voyait, de son temps , les ruines d'anciennes habitations , an milien de vignes et de plantations 4e dattiers. On fait dériver Dyris (a) dn mot phénicien Tur ( mom , ainira ; Turana chez les Maures ; Zttrana chez les Espagnols) on de lotir (taurus). Quelques auteurs en trouvent même l'origine dans le mot sanscrit tir on tiram^ qui signifie morUagnê,

Polybe parle d'un fleuve Dara, qu'il trouva ^■m In ivoyage qu'il fit aux côtes d'Afrique, après In destmction de Carthage. Onnaea même voyage* il visita aussi les GmimU'ikirœ et les Buratitet éthiopiens ( Mtiopoê-DaraUtœ) , qu'il rencontra au sud dn cap Ger , dans la province de Souse. Le Drah (Darah?) ne se Jette plus, de nos jours, dans l'Océan atlantique (3), mais il se perd dans les masses de sable qui s'élèvent en hantes dunes Jusqu'à la côte.

Edrisi appelle aussi l'Atlas Daran. G*est le nom que lui donnent encore, de nos jours, ^eh habitans, les Berbers.

Toutes ces dénominations ont plus ou moins 4'affioité avec le mot primitif dans la langue dn pays {a) : /-dram au E-drar et A'thêoar^ de Dra au Dahra, montagne; et I-daurêr (au pluriel), aignifie encore ici chaîne de montagnes. Il est surtout remarquable que la plus ancienne forme de ce nom se soit conservée dans l'ancien nom du pic de Ténériffe, Aya-Dyrman