BORDUEE DU PLATEAU ET SES HABITANS
1«' ÉCLAIECISSEHENT.
Biledulgerid , Tell, Sahara, Les différens noms que nous venons de rap-
porter ne sont abeolameBt qae des «ppdIaliNi locales dont la comprâiensioa ne peut se êélV' miner exactement , mais qu*on doime cepcndal b certaines contrées de ce pays d*alpes. Od i^ pelle TeU (1), comme en Egypte, tout le piyi cultivé comprenant ce grand arc qui, le liô{ des côtes de la mer, borde la Barbarienruc largeur de plusieurs journées de marche, et al habile par un grand nombre d'Arabes et è Maures qui vivent dans les villes. TootleUi est placé sous la domination de sultans antei et turcs, dont le pouvoir ne s*étend guère n delà de cette lisière cultivée. Sa plus grande far geur est au sud de Tnnis ^ près de Constaoline, dans le Petit-Atlas et sur le bord ocddeatii di Haut-Atlas , où il comprend les plaines de F» pire de Fez et de Maroc , qui s'étendent deSOi 90 milles en largeur, sur une étendue de 81 milles en longueur, depuis le capSpsrtdjtfqu'au cap de Ger , on les a comparées, qonll leur fertilité et h leur culture, aux vastes ptaii» de la Lombardie (S). Le Tell forme ici la tonne littorale du f^teau.
TeUe était la première divIsiottdecepuiiTaBt que les Arabes d'Asie n'en eussent pris poneision. Aussi Hérodote (3) la confond-il areeh division de tout le pays des montagnes.
Biledulgerid, — Les plaines et les steppes niunides anciens, dans lesquelles erraient i|ilr^ fois des peuples cavaliers , comme de nos join encore les Arabes nomades, sont situées oonne le Tell au nord , mais sans agriculture, au pied du bord méridional du plateau des Berben. C'est la seconde zone de la Libye selon Hérodote, le pays sauvage ou la contrée riche co bétoil (4), qui confine au désert de saWe et nourrit dia* ses pâturages de nombreux tronpeauxdebœsfc de chevaux et de chameaux, unique moyea * communication avec l'iotérieur; ^ P*]"^ aussi sans doute le séjour d'un grand noadw de bètes féroces. Léo Afric. (») explique ««« beaucoup de déUils que chei les Arabes, iew» de Biledulgerid désigne principalement les W»
riches en dattes. ^,
Le Biledulgerid commence, à Test, l\»^
d'Elwachat (Fezzan) , et s'étend, à l'ouest, JW"
(1) PlJne, BUt. nat., V, c. 1.
(2) GoBdé , Xerif Aiedris, p. 167.— AsiaUc. Seiearchef,
vui,p.a7a.
<3) Jaekion^f Aocoaot, p. 0.— L«o Àflric., dans Lorabach, p. 4lM>.
(4) Venture, Vocabulaire Barber, dans LaRglèa,n, p. 442.— A. de Bambou, Aoalcbtea der Rattir, i, p. 1 13.
(1) Sbaw , Trav. , p. S.
(8) Léo AWc, p. tW. — Harmol, l, p. W*
(5) Bérodous, IL, c. 82.
(4) ttld., 0.32; IV, c. 181. ,
(6) Léo AtHcanos, daua Lenbocb,». 3.— ■»•*»
IIABITAITA D£ L ATLAS.
qu'à Sôuse et jusqu'au cap Noua , sur FOcéan ocddental; au nord, il confine à 1* Atlas ; ausnd, an désert. On donne surtout ce nom aux rastes plaines horixontales , situées au sud de la Petite- Syrie et près de Sejin*Messa et de Tafllelt; elles sont arrosées par quelques rifières salantes qui se dirigent yers le désert.
On remarque çb et 1^ , près des sources , des plantations de palmiers; quelquefois même eUes étonnent par leur beauté et leur étendue : ce« pendant la phis grande partie de cette bordure méridionale du plateau des Berbers est d'une nature tout à fait aride et inhabitable , semblable h peu près aux sables mouvans du désert. On pourrait par conséquent admettre Topinion de Shaw qui préfère dériver ce nom de Blaid-ei'Jeridd^ pays sec et aride (1), nous assurant que les Arabes d'aujourd'hui appellent Sahara toute cette contrée , excepté Jeridd , sur le golfe de Cabès. D'autres auteurs ont cru à tort que Bilcdulgerid signifie pays des sauterelles {âe JerâiMd); Jackson (9) l'écrit Sled-^Herréde y mais sans expliquer s'il %\^\^ pays sec wipays de dattiers; le mot arabe ne répond guère à eette dernière signification. Cependant , du côté de fouest, \ Segin-Messa , Tafiieit et Souse , le Biledulgérid est encore de nos jours renommé pour sa richesse en dattes.
Les rÎTîères de Ghir , Zix , Tafiieit (5) et Drah trarersent le Biledulgérid; et leur cours, qui a une étendue de dix li quinze journées à cheval {erhellat), ou 80 milles allemands , indique ici la pente douce de cette bordure de steppes vers le Sahara , au sud.
Près du Tafiieit, qui est aussi large que la Tamise près de Putney , le sol se compose d'une argile blanche mêlée de sel , et qui devient glaiseuse lorsqu'on l'humecte. Toute cette steppe , depuis la ville de Tafiieit jusque vers l'Atlas, sur une étendue de cinq journées de marche , est absolument dénuée de végétation. La steppe plus occidentale est arrosée par le fleuve Drah qui , dans les hautes eaux , se change en un torrent rapide , appelé Laili; ses eaux ont un goût salé, comme celles de presque toutes les rivières qui descendent de l'Atlas et se dirigent à Test. Ce fleuve qui ne se perdait pas encore dans le sable du temps de Polybe, disparaît maiptenant comme les autres , au bord du grand désert.
- Jadis, à l'époque glorieuse du ealifiit, le Biledulgérid était célèbre (1) par ses nombreux flirts et ses châteaux, ses grandes villes, leur richesse^ leur commerce , leurs villas, leurs agréables jar< dins et leurs bosquets de palmiers : toute cette magnificence a maintenant disparu. On y voit une quantité de ruines , mais on ne rencontre un peu d'aisance qu'à Tafiieit, lieu de réunion des shérifs et centre du commerce descaravanes. L'empereur de Maroc a cherché , dans ces derniers temps , à rétablir l'ancienne splendeur de celte ville en y élevant nn somptueux palais.
Dans les vastes plaines de Biledulgérid qui , comme la mer, s'étendent sans limite jusqu'à Thorizon, on ne voit errer de nos jlurs que quelques hordes d'Arabes nomades, qui établissent leurs tentes tantôt dans un endroit , tantôt dans un autre.
2* ÉCLAiaCISSEBXRT.
LesBeràêrs, Barèares.
Les peuples d'origine arabe ne s'établirent dans l'Alias que depuis le septième siècle et par conséquent ils ne doivent pas être considérés comme les vrais habitans de ce plateau. S'étant rendus maîtres des champs et des vallées fertiles qui le bornent du côté de la mer , ils y bâtirent des villes, et y organisèrent des états après en avoir chassé les anciens possesseurs du sol , les Berbers : depuis 686, leur souveraineté s^est continuellement maintenue dans le pays.
L'intérieur de l'Atlas n'est maintenant habité que par des Berbers (Barbars , de là , le nom de Barbarie ; voy. plus haut, p. 508) qui cependant, à en juger d'après leur langue , ne sont pas restreints Il l'intérieur de ce pays de montagnes ; ils s'étendent encore d'une manière remarquable dans les plaines , et sinon vers les côtes , au nord , du moins au sud , dans le Sahara , et à travers toute l'Afrique orientale jusqu'au pays des peuples Nouba. Ils forment plusieurs tribus dont nous avons déjà parlé plus haut et dont il sera encore fait mention par la suite. Sans nous arrêter aux habitans nomades des plaines , nous ne parlerons ici que de ceux dont le séjour est fixe, des habitans des montagnes et des vallées qui, comme les plantes , semblent enracinés au sol qui leur a donné naissance.
(1) Mww, Trar.jp. 4.
{Z) Jacksoi*s, Acroant, p. 3. — Xarmo^, Aft'Ica, T, r. 29,
(3) ibid., r.9, 2a.
(1) EfirisI, Africa , éd. Ilarlannn , ITT, Terra BarbJin, p. 14^. — J ckiotPs Acroiint, p. 8 el 2t.
▲FRIQUB, MEMBEES DéTACHÉS , $ SI.
Dans rantiquité , les Gétuliens et les Garamantes (1) passaient pour les plus remarquables des Libyens, anciens habitons de ce pays; les Garamantes furent vaincus par les Romains sous Yespasien. D*anciennes traditions rapportent que ces peuples libyens , s*étant mélangés afec les Perses et les M édes, donnèrent naissance aux Numides et aux Mauritoaiens; cette fusionde peuples n*a pu s*opérer que par la mer.
Plus tord, des Phéniciens, des Grecs, des Romains, des Vandales et des Arabes s'étoblirent tout autour de ce haut pays de montagnes, et pénétrèrent plus ou moinsdans ses yallées. Cest ce qui fait que de tout temps on a voulu retrouver ici les dtbris de ces différens peuples; mais , au lieu de la grande variété qu*on suppose, onren- 4^ntre généralement , du moins dans la langue la plus frappante uniformité. D'après les recherches les plus exactes , il n*existe dans ce plateau qu^une seule ,. ou .(selon Jackson) tout au plus ileuw langues différentes , celle des Berbers que ^ous connaissons depuis longtemps et qui est la plus répandue, et celle des Schellouhs, dont les Européens n*ont eu connaissance que plus tard.
Cette uniformité est d'autont plus remarquable que , suivant les relations des voyageurs, il existe au sud du plateau et du Sahara , entre Jinnie etTombouctou, et jusqu'au Nil d'Egypte, 53 langues nègres différentes <2). L'arabe qui ^t aussi très-répandu depuis la cdte occîden- Xale de l'Atlas jusqu'au Nil, ne peut être compté au nombre des langues indigènes du plateau des Berbers; elle est la langue religieuse et la langue écrite; et toutes les lettres du roi de Maroc sont écrites , comme l'assure l'évèque Giarvé de Jérusalem, dans le même arabe (3) que parlent aussi les Bédouins, près du Jourdain; cependant on trouve quelque différence dans la manière d'écrirel'arabe de l'est et celui de l'ouest. L'arabe des habitons des villes le long des côtes, ou des joi-disant Maures (Moors)^ commet Maroc, Fez, Taroudant, Alger, etc., est plus ou moins cor- .rompu (4); il s'est mieux conservé à Tripoli.
La langue berbère (3) est maintenant commune k la plus grande partie des débris des anciens |ieuples; il se peut même qu'elle ne soit formée que par le mélange de ces différentes nations;
(1) C. tallutUf, Bellam liiKortliIntim, c. 18.
(2) JiCkiOD'f AccM»unt oflarocro, 9" éd., p. 871 «
(3) n>ld., p. 473.
(4) niid«, p. 327.
.(») VaMTi lltkrldKtM, lU*' Ihell, I* AMteli.^ p, 37.
cependant nous croyons qu'il vaut mieux la regarder comme indépendante et antérieure ï toutes les langues étrangères venues par li mer (1); elle n'en aurait pris alors que certaii» mots et certotnes locutions qu'il Cadrait considérer comme partie accessoire.
Les Berbers nous sont partout représenta comme des montagnards robustes et Tigooreux ; ce qui est surtout remarquable, c'eit qne déjà Strabon (i) nous assure (bien avant rémigration des Arabes) qu'ils ressemblent beaueoop aux Arabes. De même que tout le platein dci Berbers , comme nous Pavons dé^ dit plut haut, s'éloigne du véritoblecaractèredel'Afriqie, de même aussi ses habitons n'appartîeiHientptt au pur caractère africain ; comme le pays, ils ont plus de rapport avec l'Orient et avec l'Occident.
Léo Afric. (3) distingue cinq différentes nce» de Berbers (voy. les Touariks); il en place deux sur les montagnes de la Mauritonie : les Isimudœ (Mousmoudé) et les €rtimeri(GouiiMni); les autres dans les basses terres. Nous ne pilerons ici que des premières.
Suivant Léo Africanus, la tribu des Gonuri habite le Petit-Atlas, celle des Masmude le Haut-Atlas ; dans les trois derniers sièdei, les noms des tribus ont de nouveau changé.
1. BB&Bsas.— Les habitons du Hattt-Afbs, près de Fez et de Maroc , portent le nom de Berbers (4) (Bârbâr, Barbar, Breber.) Le pins petit nombre d'entre eux reconnaît la suprématie do Maroc; l'empereur, pour les tenir en bride, force leurs chefs ^ vivre en Atoges à sa coor; ces Berbers font le principal conunerce sorks marchés du Maroc <5).
Les hordes des Alt-Imoure et les Zenoait- Shelleh, qui habitent les montagnes voisines de FeZy ont la physionomie européenne (romaine); ils s'occupent d'agriculture , élèvent de nombreux troupeaux» et ont beaucoup d'abeilks. Ils sont fiers de leur indépendance et de lenr liberté* Du mois de novembre au mois defévrier, ils habitent les lieux les plus élevés de leun monti^es, et ils préfèrent passer stcc leurs
(t) Léo àMeanus, dam Lorsbach, p. tf .
(3) strabon, LXTii , p. 835.
(3) L60 AfHeanus, dans Lorshach, p. 14*
(4) Boett, Rachr. von Xarocco, p. 134.— Jtehs<m*i *<'
COUDt, p. 141.
(ff) Ali*Ber, Travels in «arocco. TrIpoU, aie., loid., tSH> lo 4*, I, p. 157.
BABTTAKff DB VÀTLkB.
kW
Iroupeam la maufaiae saison dans des cavernes ei dans des contrées inhabitables, que de desoendre dans les vallées , où ils perdraient leur indépendance.
Ceux d'entre eux qui s'occupent d'agriculture, s'appellent, suivant Jackson, Cabtlis; suivant Venture (1), Càbatlis , Gbbaus (sans doute de gaôtnii^f qui signifie iiorde ou Màu) et Djb- BALT (c'est-è-dire montagnarxiê)* Les habitans des plaines portent, dit-on, en particulier le nom deBerber(Er-cai, dans une langue berbère mfpaôAeàomme). Le docteur Shaw connut aussi sous le oom de Cabyles (2) , dans le territoire d'Alger et de Tunis, un peuple montagnard do Petil-Atlas, au teint rouge, aux cheveux blonds, et parlant un langage particulier; il les prit pour des tribus vandales. Ces mêmes montagnards s'appellent Showiah dans les montagnes du territoire d'Alger (3).
Jaokson nous apprend que l'Atlas est habité par plus de 20 différentes tribus de Berbers qu'il appelle tontes Cabyles (4); il en cite quelquesunes , les Alt-Girwan , Alt-Amor , Zayan, dont les dialectes sont les plus purs. Cies cabyles ou Ivibas forment une grande partie des armées des sultans de Maroc; très-pauvres dans leurs paya, ils volent et pillent où ils peuvent, et s'en retournent ensuite avec leur butin dans leurs montagnes. Les plus méprisés H les plus dépravés sont les Alt-Amor que la tradition ftilchescendredes Amorites; ils habitent an nord-est de Fez. Une autre tribu ou cabyle,les Zemoure Sheileb^ habite les plaines entre Fez et Mequinez;. ils sont de belle stature et leur physionomie (S), suivant Jackson, sa rapproche beaucoup de la physionomie romaine. Non loin de leurs habitations , sont situés , au pied de l'Atlas, les ruines du Kassr^Faratoan {château de 'Pharaon (6)), qui ont servi en grande partie \ bâtir les villes de Mequinez et de Tafilelt. Les restes de ces ruines ,. dans lesquelles oa trouve beaucoup d'antiquités, rappellent^ suivant l'opinion de Jackson, le style égyptien. Les cabyles des hauteurs neigeuses de
l'Atlas habitent depuis le mois de novenribre jusqu'au mois de février dans des cavernes; leur genre de vie a donné lieu , dans les basses* terres, li une foulede traditions et delégendes(l). Les habitans des hauteurs de l'Atlas sont entre eux en dissension continuelle ; on les voit ^ livrer des combats li mort, cabyle contre cabyle, tribu contre tribu, village contre village, et même maison contre maison. Les vengeances héréditaires détruisent toutes les familles et étouffent chez ces peuples tout sentiment d'humanité. Souvent aussi ils sinsurgent contre leurs préposés, de sorte que presque chaque année , l'empereur de Maroc se voit forcé d'entreprendre une campagne dans les hauteurs de l'Atlas.
Jackson prend ces peuples pour les anciens Mauritaniens, tels que les a décrits Salluste. Ils sont actifs, robustes, et n'ont jamais été vaincus; quoique ayant adopté le mahométisme (9) , ils ne se fient cependant jamais ni aux troupes^ nègres ni aux troupes arabes des empereurs, lors même qu'elles ont juré avec eux les traités sur le Coran. Ce furent des Berbers qui aidèrent 1er Arabes \ ftiire la conquête de-1» Pentapole (5).
8. Ahazikgs, ScHEBLOVHS.—Les montagnards du sud de Maroc s'appellent SchouUous {fihou*louhhs , pluriel de Schilha) ou-Schellouhs (4). Ils vivent à peu près de la* même manière que les précédens, seulement leurs habitations sont plus fortifiées et presque toutes entourées de forêts. On nous les dépeint comme robustes et forts, tout le contraire de leurs voisins les Maures, peuple énervé et abruti ; ils passent pour eïoellens chasseurs et vivent en Troglodytes , sur les plus hautes cimes des montagnes.
Leur nourriture est très-simple ^ elle secompose presque uniquement de miel et d'orge (€Usoua)j qu'Us apprêtent de différentes manières, tantôt sous la forme de gruau^ tantôt grillé (zimeta)\ mais il ne mangent jamais de viande, ce qui est la cause de leur extrême maigreur.
Leur langue diffère absolument de celle des Berbers, selon Jackson (5); suivant Léo Afric. , Venture et Yater (6), elle n'en est qu'un dia-
(t) Venlure, Vocabulaire Berber , Uam Borncmann, M» Langlte, n, p. 413.
(2) Shaw, Trav., I, p. M.
(3) 8. Panantl, Rarratlve of a Bnslitonco In Algier, elc», éd. bridw. VaquMre. Lood., I8l8, ln-4* , p. 16Ô.
(4) Jackaon*t Account or Harocoo, 2® 6d.y.p. 124. f &> ibM., p. 284.
(6> IbM. f p. 120.
(1) JUcksoD'a AecouDt, p. 190, 270.
(2) Ibid.,. p. 317.
(3) scbloaaer, Wellgeslchichle, n«f Tbeil, p. 265.
(4) Jacksoo*a AccouqI, p. 12, 142.— Vemum, Vocabufalfc Berber, fbid. — Lmnprière, Tour, etc., p. 181 .
(5) Jackaoo'f Account, 2^ 6d.
(0) aiUirtdates, in«r Tbetl, 1* Ablbell., p. 48.
AlKIQVEy BUOIB&ES DÉTAOSis, § 31.
kcte* Léo dit qu'elle s'appelle aquel ammig (c'e8t-à-<lire Hngua nobUU; c'est sans doute ud titre honorifique de la tribu); suÎTant Jackson, on la nomme amazirkj suivant Marsden, amor zygh. Jackson assure qu'ayant yisité lui-même le pfljrs desfierbers, an nord, et des Schellouhs, au sud de Maroc, il s'était persuadé, après avoir conversé avec plusieurs centaines de Schellouhs, que les langues de ces deux tribus sont très* diiFérentes entre elles (1) ; les Schellouhs , dit-il ensuite, sont un peuple tout ditfërent des Ber*bers, moins fort et surtout moins athlétique; leur langue s'appelle amazirk. Ce voyageur trouve dans la langue de l'oasis orientale de Sitoah (â) ,qui est la langue l>erbère , une quan* tité de mots schellouhs , de même que dans la partie sud-ouest de l'Atlas. En comparant les moeurs (3) des anciens Guanches, habitans des lies Canaries, avec celle des Schellouhs de nos jours, il cherche \ prouver que ces derniers, et non les Berbers, sont la souche des Guanches. Il faudrait ainsi appliquer aux Schellouhs, c'est-àdire aux habitans de l'Atlas du sud-ouest tout ce que les auteurs nous disent de la parenté des Berbers avec les Guanches. Mais, comme ce que Jackson nous a appris des Schellouhs et de leur langue ne suffit pas pour écarter tous les doutes sur ce svgrt, nous désirons que des recherches plus exactes viennent bientôt compléter les travaux du voyageur anglais.
Suivant Yenture (4), la langue berbère se parle dans l'Atlas, ii Souse, près de l'Océan Atlantique, dans les plaines de Cairoan et de Tunis, sur l'Ile de Girbé, près du golfe de Cabès (la Syrte). Elle est aussi répandue dans le Biledulgerid , parmi les Beni-Mozab et au loin dans le Sahara. D'après les indications de Hornemann , elle s'étend , à l'est, Jusque dans la Haute-Egypte ; Harsden la suppose parlée par beaucoup de nègres; Mungo- Park la trouva à Jinnie.
Vater (fi) la croit identique avec le sounzah ou souchday^ sur lés bords du Niger, dans le pays que Léo appelle Gouber , et qui est peutêtre la patrie de cette tribu de Gumer qui du temps de Léo , habitait dans l'Atlas.
La langue berbère caractérise parfaitement un
peuplejBoiitagnahi et ôontinental; dtesnpitite k l'arabe tous les termes de religion, de colle et des arts étrangers k son sol, toutes les fMn» abstraites du langage ; die ne connaît pas de conjonctions, et n'a de nom ni pour^t2/e(«^ dînai est arabe), ni pour vagutj ni pour mer (ehneudja, lebhar sont des mots arabes) (IKqiii lui étaient primitivement des objets inconoot* elle n'a pas non plus de dénominations pourrie ni pour une quantité d'autres produits, «p^oriô dans le pays par les Arabes. Cette languecmapte, il est vrai, un grand nombre de dialectes, nuis comment pourrait-il en être autrement chez m peuple divisé presque en autant de hordes et de tribus que le plateau qu'il habite a de vaUées et de chaînes de montagnes ? Ajoutons eooore que ces tribus sont aussi isolées les unes des autro que les rochers, les ravins et les précipices qoi les séparent, et que si parfois elles se rencontrait, ce n'est que pour renouveler leurs éterneBei hostilités.
L'analogie de leur langue avec cdledes anciens habitans des contrées et des Iles les plus éloignées, surtout relativement aux objets de li géographie physique, mérite ici une atteatioi toute particulière.
BXHAKQUB.
ÀtfnUéê âe la ten^iM berhèrê à Vê^arèmm uttti r$xirémUé oueH d$ tAfrifM,
Nons renvoyons ici A ce que noos itods déjl dit pins liaat i or les Berbers orientaux f en pirlant des habitans de la Nubie , et nous feroaisbserver que la langue berbère est anssi ^^dni tontes les oasis septentrionales da Sahara. (Vsja les JotMiryJbf, dans le Sahara) (2).
A Test da domaine actuel de cette langoe, ait situé le plateau de Bar-ca , dont noos ne coBoaii* sons pas la langue ; mais , an delà , vers 1 isU' rieur , sont situées les contrées dans leiquellei Léo place les Berbers. On retrouve ici , de nos* vean^ la première syllabe du reâoubimti^t 9" exeosple , dans Bar^a , iisr-doa, B^r^iBiri^ Bour-gou , Bùr-fwu, etc. C'est là qu'hibiieat )» T-wêar-ihê, Le I est particulièrement propi* ^ '* langue berbère (S). On le place Unlèt au cod-
(1) Jnckton's Account, p. 368.
(2) u>id., p. aea.
(3) n»ld., p. 878.
(4) Venture, Notice sur la langue beibère, daos LaoglU y H^^moire eiir tes oasis, p. 413.
(5) Vaier, Mitbrldato* , IIK' Tboil, l« Ablbeil. , p. 160.
( 1 ) vcnture^ vocab. , p. 438.
(2) larsdea, Lellers , ëana UoraernaoB , vof. , ^* ^^ Siés, II, p. 406.
(3) veniure , Ibid. , p. 416. - Vaier, aWiwliWj " ' l*Abtbell.,p. 51.
