Oasis d'Augila

Cette oasis est située à 15 journées de marché au sud-est de Bernyq (Bérénice), et à 170 milles anglais a peu près ou 10 journées de marche de Barca (selon Edrisi). C'est une plaine de sable très-fertile partout où elle est arrosée, mais peu cultivée, attendu que les habitans se livrent exclusivement au commerce. Elle n'a qu'une journée de marche de largeur de l'est à l'ouest (2) , et elle est entourée de déserts de tous côtés. On y compte quatre endroits habités; Guizarah est le plus oriental (le Saragma de Ptolémée?); les trois autres que Hornemann qualifie du nom de villes sont : Majabrah à l'est, Meledilah et AugUa. Cette dernière , bâtie avec le calcaire des collines voisines , est mal construite et peu importante, mais ses bosquets de palmiers sont célèbres, depuis les temps les plus anciens , par le parfum de leurs dattes. Déjà , du temps d'Hérodote, les Nasamons (3) allaient les acheter dans la même contrée , où , de nos jours , les Arabes de Bengasi font leur commerce avec Augila.

L'oasis d'Augila est une station très-importante pour les caravanes; elle appartient actuellement au pacha de Tripoli. Les relations de Burckhardt (4) nous apprennent que les marchands de cette oasis, après deux tentatives malheureuses (en 1811 etl813) sont enfin parvenus, en 1814, à se rendre directement par le désert, dans le Waday et le Borgou , où ils font le commerce d'esclaves : ils sont ainsi dispensés de les

(1) BadI- Abdallah BeDmllelUOi dans les Proceedlngs, T^ p. 192.

(2) BeaufOf, dans les proceedings.

(3} Hérodote, IV, c. 183 — Hadl-Abdallah , dans les ProceedingSy I^ p. 102.

^4) Biirckhardty Trarels In Nubla, App., p. 490.

faire venir du Fezzan, et les bénéfices immenses qu'ils recueillent en transportant ces malheureux Africains immédiatement du Soudan aux marchés du Caire, les dédommagent amplement de toutes les peines et de toutes les fatigues du voyage.