Leêêtela»9$(Cam^p^ ai2t,et

I<e Soudsn oriental exporte no grand nombco d'esclaves sur le Nil. Il s'en vend auuiellement t an seul marebé de Sbendy, plus de cinq mille (1)^ dont deux mille buil cents sont transportés à Suakim» quinze cents en Egypte», les autres à Dongola et cbez les Bédouins de l'est, àAtbara et du côté de la mer Rooge< Borckhardt calcule qu'il s'exporte annuellement» du port de Suakim ('Jl),. en Arabie, deux à trois mille» et deMassowa , trois mille cinq cents esclaves. On en tire» en entre» nue gvando quantité des ports de l'Abyssînie et des Somaolies^ de manière que, suivant le calcul de Burckbardt» TArabJe et Tfgypte refoiveo» annuellement > de rintérie'nr du Soudan , une augmentation de popU'^ lalion de quinze à vingt mille Ames.

La plus grande partie des esclaves qui arrivent à Sbendy sont des enfans au-dessous de quinze ans. Jusqu'à l'âge de dix op onze ans» ils s'appellent tous Ehonuuy » et se paient 1 1 i 1 1( dollars» Entre douze et quinze ans, on les nomme Seda$yt et,, au delà de quinze ans, BaUigk. Un eselave mile de cette dernière classe ». lorsqu'il a eu la petite vérole ^ se paie llk à l& dollars ; s*il ne porte i>as les marques de cette maladie , il ne vaut que les deux tiers du prix. Une esclave femelle, du même âge^ se paie de 20 à a$ dollars. Les Balegbs sont» en grande partie», achetés par les Bédouins», qui les emploient à garder leurs troupeaux.

Avant d'arriver en Egypte, ces malheureux esclaves passent par beaucoup de mains, comme toute autre espèce de marchandise. Achetés à Fertit » quelquefois pour un sac de blé , ils sont transportés au marché de Kobbé ,. dans le Dar-Four ; ici , un autre marchand d'esclaves ou slati (gelati), las achète poui les transporter dans le Kordofan ; un troisièn»e les transporte à Shendy 'y les Arabes Ababde» ou Daraou,. les conduisent en Egypte, aux grands marchés d'Esné, de Siout \ et au khan des marchands d'esclaves ( Okai-el-Dielabê) , prés de la mosquée £1-Azher » au Caire. C'est là que se réunissent tous les acheteurs de Smyrne » de Constanlinople et d'Alexandrie. Souvent les malheureux esclaves sont plusieurs fois pendus et achetés an inéme marché; on les négocie absolument comme le bétail » par dix ras raghig » c'est-à-dire dix pièces d'esclaves (ra0A^or. est, à Sçnnaar » le nom généralement usité pour Mctove). JLes- mer^ ctunds ne négligent jamais de s'informer au Juste

(l) BdTcklurilt» Tnv.y p. 331»

(3> IbiU», p. 440.

AFRIQUE, ITSTEHBS D*£AU : m* BIYISION, $ 24.

de U patrie des esclaves, car ils attribitent à char qne triba certaines qualités boDDes ou mauTaises. L'expérience a, en effet» prouyé qne la différence entre les individos d'nne même sonche est beaacoup moins importante que l'origine même de la triba. C'est ainsi que les Nouba et les Galla passent pour très-fidèles, les Amaaras (Âmbaras) pour très-aimables, les Abyssiniens du nord pour perfides et malicieux, les Fertit pour sauvages et vindicatifs ; ceux du Bornou sont les plus estimés. La plupart des esclaves qui arrivent à Shendy ont déjï passé quelque temps dans la servitude, car ils savent presque tous se faire comprendre en Arabe. Dès qu'un nègre devient la propriété d'un musulman , on procède à la cérémonie de la circoncision , et on lui donne un nom arabe ; mais il est toujours difficile de les convertir i l'islamisme, lorsqu'auparavant ils ont été faits chrétiens par les Abyssiniens,

Les Slatis traitent les esclaves avec douceur et humanité aussi longtemps qu'il y a encore pour ces derniers possibilité de s'échapper ; ils poussent même l'hypocrisie Jusqu'à se nommer leurs pères ; mais dès qu'ils n'ont plus d'évasion à craindre, ils deviennent durs et cruels : on attache les malheureux esclaves, par une barre, aux chameaux, ou bien on les réunit en longues rangées, au moyen d'une chaîne qui leur est attachée au cou ; on les fait ainsi marcher sans pitié, en les frappant pour la moindre faute avec un fouet de peau de rhinocéros (korbadji). Ces mauvais traitemens qui, d'abord, aigrissent ces malheureux et excitent en eux des sentimens de vengeance , finissent enfin par les rendre apathiques et indifférens pour leur maître, qui change à chaque instant. Il est impossible d'émettre en général on Jugement favorable sur ces malheureux; cependant Burckhardt les croît susceptibles du même développement et d'autant de perfection que les blancs (l).

Le sort de ces esclaves du Soudan oriental est très-varié ; la plupart cependant sont moins malheureux que dans les plantations américaines ; car, dans tout l'orient, les esclaves mâles sont traités comme des enf&ns de la maison, et souvent moins à plaindre que les domestiques libres. Les femmes ont à souffrir de la Jalousie dô leurs maîtresses. Un grand nombre d'esclaves nègres étaient autrefois achetés en Egypte par des officiers turcs , qui les exerçaient, les enrôlaient et les envoyaient en garnison, se faisant payer la solde destinée à ces esclaves comme soldats. Les officiers turcs achetaient ainsi, tous les ans, de six à huit cents Africains. Le sort le plus affreux est celui des enfans qne l'on fait eunuques ; c'est ce qui a lieu au Borgoo et dans la Haute-Egypte, dans un village près de Siout {Àboutigé, selon Frank ) , et habité en

(1) Burckbardty Trsr., p. 339,

grande partie par des chrétiens. Autrefois, oay mutilait de cette manière Jusqu'à deux cents eabni par an. Les Français, pendant leur séJourenÉgyple, mirent fin à cette honteuse spéculation (l). Hi achetèrent tous les nègres capables de servir diai l'armée, et en firent des soldats. Du tempi de Burckhardt, les mahométans ne se prêtaient ptii ce honteux métier ; c'étaient , au contraire, dcu moines cophtes, maîtres dans cet art diaboliqoe, qui, prote'gés par le gouvernement contre le peiple qui les méprisait , se faisaient, moyennast mi Impôt, les mutilateurs de l'humanité. De soliaoti enfans qui subirent, en 1813 (2), cette opératioD, Il n'en mourut qne deux ; ordinairement, il n'sa meurt que deux sur cent. Les enfans qu'on somel à ce supplice doivent avoir de huit à douze au; c'est par conséquent la jeunesse la plus robuste qas l'on mutile ainsi pour toute la vie. Le paeha d'Egypte fit plusieurs fois présent de deux ceoU eunuques au sultan. Un esclave, dont le prix eit de 2 à 300 piastres, vaut, après avoir été châtré, au moins 1,000 piastres. L'opérateur reçoit quarante à soixante piastres de récompense. Cetosage honteux est très-ancien (s). Dans l'antiquité, il parait avoir été exercé de préférence sur lei esnemis ; car, sur les tableaux des temples de la Haute-Egypte, surtout à Mfedinai-AbWt rémaseolation est souvent représentée comme le sort des prisonniers.

De tous les pays d'Afrique, c'est l'Egypte qui reçoit le plus grand nombre d'esclaves du Soudan. Il résulte des recherches exactes faites parFrank(4], en 1800, que Ton y importait par an de trois à quatre mille esclaves. Burckhardt évalue (l814], en Ëg}'pte , le nombre des esclaves à quarante mille, dont les deux tiers sont des hommes. De ce nombre, il en mourut en une seule année (en 1 8 1 5], au Caire, huit mille. Le nombre de ces malhearenx est encore bien plus considérable dans toai 1m pays mahométans du nord de l'Afrique. Les sasvages mamelouks (SS) en avaient amassé une tréigrande quantité dans leur nouvel état de Dongola; ils s'en servaient comme d'une monnaie pour acheter toutes les choses nécessaires à la vie. A Berber et Shendy , Burckhardt vit, dans chaqae maison, deux ou trois, et même Jusqu'à six esclaves; on les trouve dans la même proportion Jasqoà Sennaar et Bornou. Toutes les tribus de Bédouins ont un certain nombre d'esclaves pour garder leois troupeaux et cultiver leurs terres. Le nombre des

(1) L. mnk, Méoi. sof le commeroe éeêuègreiMUlie, daDsIes Mémoires sur l*Agjpte, 1 V , p. 126.

(2) Burckbanlt, Tnv., p. 829.

(3) Voyez la tradlUoo des Badjas^ rapportée par lacriiir dans Burckhardt, Trav., p. 504.

(4) rraok, nem., dans les Sém. sur rtsjrpte, h P* ^^

(5) BurckJurdt, Tra?., p. 72.

CODAS BU KIL.

• UBHAaiS.