Dar-el^Mahass ou Wady^Mahass

Ce nom, que porte probablement aussi l'Ile Moscho (Machou), désigne la vallée du Nil qui s'étend, des deux côtés du fleuve, trois ou quatre journées plus bas. Ce pays comprend tout l'espace où le Nil coule encore h l'ouest, dans le voisinage d'Irau,qui peut être considéré comme la limite méridionale du district de Say (1). Le Nil entre dans cette contrée de Dar-el-Muhass, près de la cataracte de Koké , un peu au-dessous du âO^lat. nord; deux jours de marche h l'ouest, est situé, sur la rive gauche, le chef-lieu Tinareh; ce n'est qu'un amas de pauvres huttes entassées autour d'une petite forteresse bâtie en briques. Au moment où Burckhardt y arriva , ce château venait d'être enlevé h quelques rebelles par la horde indisciplinée de Mohammed^ Cashefy l'un des gouverneurs héréditaires de la Nubie. Le voyageur courut, dans cette circon<» stance, le danger de perdre la vie, car on le prit pour un espion de Mohammed-AK-Pacha; et la haine qu'inspire ici le gouvernement du pacha d'Egypte faillit coûter la vie h notre voyageur. Il fut forcé de retourner précipitanunent sur ses pas , et nous avons été privés ainsi de documens exacts sur Dar-el-Mabass et Dongola. Un petit mek ou prince de Nubie gouverne cette contrée ; il perçoit les impôts et paie un tribut aux gouverneurs héréditaires de la Nubie , ou cashefs. Le Melek de Daha^s, dans le domaine duquel sont situés six lieux imporlans , avait la peau de couleur foncée; il était entouré de gardes armés de lances dont la physionomie ne semblait pa^ aussi bienveillante que celle des Nubiens du nord. Les habitans sont tous noirs ; ils ont les lèvres renversées et pendantes comme les nègres , mais ils n'ont pas les joues saillantes et le nez aplati. Ils vont presque tous nus, les femmes elles-mêmes se montrent dans une complète nudité. Outre cette population qui ne comprend pas l'arabe . il s'y est encore établi des Arabes qui se disent descendans des Ar(?r^^^A?/e^ de la race de Mahomet : ce sont en partie des Bédouins nomades, en partie des agriculteurs ; les plus distingués des habitans de Mahass sont les marchands. Les Nubiens, qui habitent depuis

<1) Burckhardl, Tnv., p. 75, 870.

(1) Barckbardt, Tnv», p. 67, 06.