PRINCIPAUTÉS ROUMAINES
Voies de communication par terre. Principaux marchés, — Les principales places de commerce sont : Bukharest et Crajova en Valachie, Yassi en Moldavie, où viennent converger les rutes de terre les plus fréquentées et les mieux entretenues : celle de Bukharest à Giurgewo, Braila et Galatz, celle de Bukharest à la frontière autrichienne de Transylvanie, celle de Crajova à Orsova sur le Danube, dernière limite des douanes autrichiennes de Hongrie : enfin la route de Bukharest à Yüssi, et d’ Yasst à la frontière autrichienne de Bukhowine,
Des chemins de fer concédés doivent réunir la Valachie à l'Autriche, par une voie ferrée qui se prolongerait de Kronstadt en Transylvanie à Braïla par Bukharest et Giurgewo, et qui ferait suite à la ligne autrichienne du Danube : une autre ligne de Galatz à la frontière d’Autriche par la vallée du Sereth, avec un embranchement sur Yassi, irait rejoindre celles de Gallicie, qui s'arrêtent aujourd'hui à Lemberg et à Brody.
Quant à la télégraphie électrique, elle existe dans tout le territoire des Principautés.
La Valachie et la Moldavie sont une immense plaine au terrain calcaire ou argileux, dominée par les Carpathes, et qui s’abaisse vers le Danube par une série de plateaux monotones arrosés de nombreux cours d’eau.
Le climat assez rude en hiver pour interrompre pendant plusieurs mois la navigation du Danube, est doux et même chaud en été. Les Principautés sont un pays tout agricole, et leur principale richesse consiste dans la culture des céréales, l’exploitation des bois, l'élève du gros bétail et des moutons, dans les immenses pâturages du Nord et dans les prairies des bords du Danube, la culture de la vigne et des arbres fruitiers en Moldavie. Il existe des gisements de houille et de fer, mais les seules mines importantes en exploitation sont les salines d’Okna en Moldavie,
L'industrie est à peu près nulle, et se borne. au tissage des vêtements, à la fabrication d'instruments grossiers, à la construction des barques et des navires assez active dans les ports du bas Danube.
Le commerce ‘oxtérieur qui se fait presque tout entier par le Danube, s’élève à environ 190 millions de francs (136 millions en 1856), dont 412 à l'exportation, qui consiste. en céréales, bestiaux, laines, matières grasses, sel et bois de construction, tandis qu’à l'importation les meubles et objets de luxe, les comestibles, les vins, les sucres raffinés, les denrées coloniales, la librairie de France, les cotonnades et les lainages anglais e, allemands, les fers de Belgique, d'Angleterre et du Zollwerein, les instruments aratoires, les cuirs, les étoffes autrichiennes, représentent les valeurs les plus considérables; quelques-uns de ces objets s’exportent pour la Turquie par Routschouk ou par Galatz et Toultcha.
Etat de la civilisation et des institutions commerciales. — Il reste beaucoup à faire dans les Principautés; l’industrie est à créer, l’agriculture manque de routes, et ses procédés sont grossiers ; le commerce est presque tout entier, ainsi que la banque, entre les mains des maisons grecques; anglaises et allemandes. Cependant la race roumaine, intelligente et active, a des qualités solides et brillantes qui sont un gage d'avenir; et depuis un quart de siècle, depuis 1858 surtout, d'immenses progrès se sont accomplis malgré les discordes intérieures et les embarras financiers : émancipation des paysans devenus libres et propriétaires, organisation d’un gouvernement constitutionnel, fondation de nombreuses écoles où le français est la base de l’enseignement, abolition des droits de sortie et réduction des droits d’entrée sur les marchandises étrangères à B 0/0, adoption du système métrique, etc. Il appartient à. l'avenir d'achever l’œuvre
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