PRINCIPAUTÉS ROUMAINES
Les Principautés-Unies de Moldavie et de Valachie bornées au nord par les Carpathes qui les séparent de l’Autriche, à l’est par le Pruth, qui les sépare de la Russie, au sud par le Danube qui les sépare de la Turquie, à l’ouest par la Servie et l’Autriche, ont été constituées par les traités de 1855 et 1858 sous la garantie des grandes puissances européennes, et sous la suzeraineté du Sultan, en un-État constitutionnel gouverné par un prince électif. Leur superficie est de 124,000 kil. c., leur population de 4 millions d'habitants. Les deux capitales sont Pukharest en Valachie, 420,000 h., et Yass: en Moldavie, 80,000 h.
Importance commerciale des Principautés- Unies. —— Ce qui donne aux Principautés-Unies une importance exceptionnelle, c’est leur position sur le Danube, dont elles possèdent le cours inférieur et les embouchures, Ouvert par le traité de 4855 à tous les pavillons, le Danube est accessible par trois de ses branches, celle de Æi41a avec les ports d’Zsmail et de Xïilia, et celles
de Sulinaet de Saint-Georges embarrassées par la boue et les bancs de sable, mais seules navigables pour les navires d’un fort tonnage.
Principales étapes de la navigation du Danube. — Au-dessus du confluent du Danube et du Pruth, et à quelques kilomètres au-dessous du confluent du Sereth, s'élève la ville de Galatz (60,000 h.), le port le plus fréquenté du bas Danube, et le principal débouché des grains, des laines, des suifs des provinces danubiennes. Galatz est desservi par les WMessageries impériales, la Compagnie Marseillaise de navigation à vapeur, la Compagnie russe d’0dessa, une compagnie anglaise, dont les navires s'arrêtent à Braila, et par deux compagnies fluviales, la société franco-serbe qui remonte jusqu'à Belgrade, et la puissante Compagnie autrichienne, dont les paquebots sillonnent tout le cours du Danube, depuis Linz sur la frontière bavaroise jusqu’à son embouchure.
Le mouvement de Galatz, en 1864,est de près de 2,000 navires et 550,000 tonneaux, contre 1,781 navires et 222,627 tonneaux en 1853, et la valeur de ses opérations commerciales approche de 70 millions (moyenne de 1860- 1864).
Braila (45,090 h.), le premier port de la Valachie, à 12 kilomètres au-dessus de Galatz, est le point où s’arrête toute la navigation maritime et les vapeurs du Lloyd, des Messageries, de la Société russe, etc... Les articles de son commerce sont les mêmes que ceux du port de Galaiz, et ses importations consistent également en sucres, denrées coloniales, métaux et objets manufacturés.
Les principales stations de la navigation fluviale du Danube à partir de Braïla, sont : Olfenitza et Giurgewo, échelle de Bukharest, et Æalafat, en face de Widdin.
Sauf la navigation du Danube et de ses nombreux affluents, le Pruth, le Sereth, l’Aluta, les Principautés- Unies n’ont que des communications très-imparfaites, par des routes mal entretenues, et des services peu »éguliers de malles-postes et de diligences, qui ne desservent que les plus grandes villes.
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