V. OCÉAN GLACIAL ANTARCTIQUE

L'Océan glacial antarctique communiquant par ume immense ouverture avec l'Océan :acifique, l’Océan Indien et l'Océan Atlantique, peut à peine être regardé comme une division particulière des mers. Les glaces fixes y commencent vers Le 72° degré et bordent d’un rempart infranchissable les côtes du continent austral ; Les glaces floitantes poussées par les vents et lescourants du pôle, descendent jusqu’au 40° degré ; lesnävires baleiniers se risquent seuls d2nsces mornes solitudes, dontles secrets plus intéressants pour la science que pour le commerce, n'ont été qu’à demi dévoilés par (es explorations hardies de Balleny, de Ross, de Moore et de Dumont d’Urville.

Il est inutile d’insister sur l'importance des courants atmosphériques et maritimes au point de vue du Commerce. C'est cette force, inconnue abwrs, qui poussait Christophe Colomb vers l'Amérique, Méag gellan vers l'Asie, et qui aujourd’hui étudiée, réduite à des lois, presque mathé-