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lutions, par: es guerres et surtout par l'ignorance et l’incurie des propriétaires; les ravages des troupeaux; enfin le morcellement de la propriété, la grande propriété pouvant seule conserver les forêts.
Les résultats du déhoisement ont été presque partout funestes; nous avons déjà signalé ce qui en était résulté pour les Alpes de Provence‘. La Brenne et les Dombes étaient autrefois boisées et salubres; la destruction des forêts a rendu ces deux pays marécageux et malsains; les forêts, en effet, conservent les eaux vives et courantes, et assainissent l'atmosphére.
Les mêmes essences ne se trouvent pas dans toutes les régions de la France, el dans la même région, elles varient suivant l’altitude. On divise la France en trois grandes régions forestières ? :
La région méridionale, La région septentrionale, Les montagnes.
1. La région méridionale, qui se compose des parties basses de la Provence, du Languedoc, du Roussillon, de la Gascogne et du Béarn, et du littoral de l'Atlantique jusqu’à la Loire, comprenant le Bordelais, l’Aunis, la Saintonge et la Vendée, a une végétation forestière très-différente de celle des deux autres régions. Les essences dominantes soni : le chène vert ou yeuse (Quercus ilex), le chèneliége (Q. suber), le pin pignon ou pin doux (Pinus pinea), dont on mange les amandes ou pignons, le pin maritime (P. marilima), le pin d'Alep (P. Halepensis ), qui croit sur les pentes les plus arides, le buis (Buxus semvervirens), le saule blanc (Salix alba), le micocoulier (Celtis Australis) et le sumac (Rus coriaria).
Les forêts de la Corse sont peuplées de chênes, de hêtres, de châtaigniers et de pins laricio, magnifiques arbres de 50 m. de hauteur,
2. Larégion septentrionale présente comme essences dominantes de ses forêts : le chêne rouvre (Q. robur), le chène pédonculé (@.
pedonculata), le hêtre (Fagus) et le charme (Carpinus). — Les arbres que nous allons nommer sont le plus souvent isolés, plantés le long des routes et forment de petits hois
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‘On a décidé, en 1862, que 1,100,000 hectares de pentes dénudées et de sol déboisé dans les Alpes, les Pyrénées, les Cévennes et les montagnes d'Auvergne, seraient reboisés, — Voy. pages 191 et 192.
3 Voy. la carte n° 68 de mon atlas.
ou bouquets; ce sont : le bouleau (Betula), le tremble (Populus tremula), diverses espèces de saule (Salix) et de peuplier (Populus), le châtaignier (Castanea), l'orme (Ulmus), le frêne (Fraxinus), lemerisier (Cerasus avium), l'érable (Acer), le tilleul (Tilia) et le coudrier (Corylus).
3. Dans les Alpes, les essences dominantes sont : le mélèze (Larix Europæa), l'épicéa (Abies excelsa), le sapin argenté (4. pectinata), le pin cembro (Pinus cembro) et le hêtre.
Dans les Pyrénées, qui ont été fort déboisées, on trouve surtout des sapins. Dans les Vosges, le Jura, les Cévennes et les montagnes d'Auvergne, les essences dominantes sont le pin sylvestre (Pinus sylvestris), le sapin argenté, l’épicéa et le hêtre. Le bouleau croît surtout sur les parties volcaniques de l’Auvergne, du Velay et du Vivarais.
Les arbres servent à de nombreux usages.
Le chêne fournit des bois à la marine, à la charpente, à la menuiserie, au charronnage, à l'ébénisterie et à la tonnellerie; il donne le meilleur bois de chauffage et d’excellent charbon ! ; son écorce sert à tanner les cuirs, et le gland nourrit les porcs. J’écorce du chèneliége es! l’objet d’un grand commerce. L’orme, le châtaignier et le sapin fournissent aussi de bons matériaux pour les constructions navales et la charpente; les sapins et les pins donnent les mâtures des vaisseaux. L'écorce du tilleul sert à faire des cordes et à tanner. Le hètre donne de bon bois de charronnage, et on extrait de ses fruits une huile comestible (huile de faine). Le frêne, l’orme tortillard et le charme servent au charron, le frêne pour les timons, l’orme puur les moyeux.
On fait les crosses de fusil avec le frêne. La tournerie emploie le buis, l’érable, l'épicéa et le tilleul. Le buis donne les bois sur lesquels on grave. La boissellerie (sabots, pelles, etc.) emploiele hètre, le bouleau, l’aulne et le saule. L’osier, qui est une espèce de saule, sert à la vannerie et à la tonnellerie. Le treillage, les pieux, les échalas et les cercles de tonneaux se font avec le châtaignier. L'acacia donne de bon bois aux charrons, aux charpentiers et sert aussi à faire des échalas. L'aulne ou bois de verne fournit de bons pilotis. Le sapin et l’épicéa donnent des planches à la menuiserie ; l'épicéa et l'érable servent à la fabrication des instruments de musique. La térébenthine de
‘ Le charbon qui est employé dans la fabrication de la poudre, et connu sous le nom de fusain, est pro: duit par un arbrisseau appelé bourdaine.
Strasbourg est extraite du sapin, la poix de Bourgogne de l'épicéa, le goudron du pin sylvestre, et la résine du pin maritime. Le bois coriace, souple et léger du micocouliéer sert à faire des fourches, d'excellents cercles de tonneaux et des manches de fouet.
Les forèts de la France produisent annuellement plus de 35,000,000 de stères de bois de construction et de chauffage, valant près de 400 millions de fr. ; mais cette production ne suffit plus à nos besoins, et la France importe de grandes quantités de bois de toutes sortes.
