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Turkestan chinois ou Tartarie chinoise.

(En chinois Thian-chan-nan-lan, pays au sud des monts Célestes.)

Le Turkestan chinois est un grand pays de 1,520,000 kilomètres carrés, borné : au Nord, par la Dzoungarie et les monts Célestes; à l'Est, par Ja Mongolie du Khoukhou-noor ; au Sud, par le Thibet, dont il est séparé par les monts Kouen-loun, et par le Ladak, dont il est séparé par les monts Mouz-tagh ; à l'Ouest, par le Turkestan et les monts Belour.

C'est un pays élevé, montueux à l'Ouest et au Sud, plat et désert à l'Est. Les principales chaines sont : les mouts Célestes (Thian-chan), au Nord-Ouest; les monts Belour ou Bolor {Imaüs mons), à l'Ouest ; les monts Mouz-tagh ou Tsoung-ling!, au Sud-Ouest, dans lesquels se trouve le mont Dapsang (8,619 m.) ; les monts Kouen-loun, au Sud. — La principale rivière est le Tarim, formé par la réunion du Kachgar-Déria, du Yarkand-Déria et du Khotan-Déria ; il coule de l'Ouest à l'Est, et se jette dans un grand lac appelé Lob-noor. Il reçoit le Kéria-Déria, à l'Ouest duquel commence le désert de Cobi, qui couvre toute la partie orientale de cette région. — Les vallées du Tarn et de ses affluents sont fertiles et produisent : blé, orge, petit millet, riz, coton, fruits? et cucurbitacées de toutes sories; on y élève, dans les parties couvertes de pâturages, des chameaux, des moutons et des chevaux5.

Partout ailleurs ce sorit des steppes, dans lesquelles errent des bandes de chevaux et de buffles sauvages, d’antilopes, d’argalis, de loups et de chacals. — L'été est très-chaud et court dans le Turkestan chinois ; l'hiver y est long et très-rigoureux.

Les villes principales sont : au Nord, Aksou, ville de 6,000 hab., qui est un des grands marchés de l'Asie centrale; on y fabrique des objets en jade et des articles de sellerie en cuir de cerf brodé. — Koutche, Karachar, Tourfan, Kamil. — A l'Ouest : Kachgar, ville commerçante de 45 à 20,000 hab.; on y fabrique des objets en jade et des étoffes d'or. Une factorerie russe y est établie. — Yarkand, grande ville de 50,000 hab., dont 5,000 Chinois ; on y fabrique des étolfes de soie, de colon, des tapis et des objets en jade4. Yarkand

‘ On les appelle encore monts Karakoroum.

* Raisin, abricots, péches, poires et pommes.

% Les chevaux du pays de Yarkand sont renommés.

# Le jade se trouve en abondance dans les rivières du pays; on en expédie de grandes quantités à l'eking.

est e centre du commerce du Turkestan avec la Chine; il y arrive des caravanes de Pe-king apportant les produits et les marchandises de la Chine, que l'on y vend aux Boukhares et aux marchands de l'Asie occidentale, — Khotan, où l'on fait le commerce du muse et du jade.

Le Turkestan chinois est habité par environ 1,500,000 hab., musulmans et appartenant à la race tadjike, à l'Ouest, et turque, à l'Est; il y a aussi des Chinois à Yarkand, et des Kalmouks à Kachgar.