Terre-Neuve
(New-Foundland. )
La colonie de Terre-Neuve! comprend, outre l'ile de Terre-Neuve, l'ile d'Anticosti, les îles de la Madeleine et la côte orientale du Labrador.
Terre-Neuve.—Terr:-Neuve est une grande île triangulaire, dont la base est au Sud et dont les angles sont : au Nord, le cap Bauld ; au Sud-Est, le cap Race ; et, au Sud-Ouest, le cap Ray. Située à l'Est du golfe du Saint-Laurent, elle est séparée du Labrador par le détroit de Belle-Isle, et de l'ile du Cap-Breton par un canal large de 96 kilom., qui est la principale entrée du golfe du Saint-Laurent et du Canada?. Elle est bornée à l'Est et au Sud par l'océan Atlantique, et à l'Ouest par le golfe du Saint- Laurent. La superficie de Terre-Neuve est de 104,115 kilomètres carrés.
Les côtes, surtout à l'Est et au Sud-Est, sont escarpées, brisées et découpées par un grand nombre de baie: profondes et étroites. On remarque, au Sud-Est, la presqu’ile d’Avalon, réunie à Terre-Neuve par un isthme trèsétroit, baigné au Nord par la baie de la Trinité, et au Sud par la baie de Plaisance. Cette presqu'ile, terminée par le cap Race, renferme la ville de Saint-John, est entièrement colonisée et est la partie la plus peuplée de l'ile. — L'intérieur de Terre-Neuve est accidenté par des chaines de hautes collines, arrosé par de nombreuses rivières et couvert de lacs et de marais, ou de rochers; il est généralement stérile; aussi la colonisation ne s’écarte-t-elle pas du littoral. — Le climat est humide, et, durant la plus grande partie de l’année, des brumes épaisses couvrent l'île entière; l'hiver est
‘ Ce paragraphe a été en grande partie extrait du Treasury of Geography de Mauxven.
® Les trois détroits qui font communiquer le golfe du Saint-Laurent avec l'Atlantique sont : le détroit de Belle-lsle, au Nord, le canal qui est entre Terre- Neuve et l'île du Cap-Breton, au centre, et le détroit de Canso, au Sud.
long et froid, quoiqu'il soit moins rude que dans le Bas Canada, mais les ouragans de neige sunt assez fréquents; les étés sont chauds et secs. — Les productions minérales sont la houille, le fer et le cuivre, mais on ne les exploite pas, la population étant tout entière occupé à la pêche. La faune se compose de daims et de renards principalement, d'ours, de loutres, de martres, de lièvres et de castors. Quant aux cultures, elles n'ont aucune importance, la stérilité du sol et la rigueur du climat permettant à peine de récolter un peu d'orge et d'avoine ; c'est la mer qui fournit à l'homme sa nourriture.
Les mers qui baignent Terre-Neuve sont très-poissonneuses, ainsi que le grand banc de Terre-Neuve, qui est situé au Sud-Est de l'île (voy. p. 844), et où la morue ubonde, Le grand banc est exploité surlout par les pêcheurs français! et américains®; les Anglais prennent le poisson (morue, saumon, hareng) sur les côtes même de Terre-Neuve,
Terre-Neuve est le principal centre de pèche et de préparation de la morue 5 ; on y prépare aussi beaucoup d'huile de foie de morue et de rogue t. — Les veaux marins ahondent pendant les mois de mars, avril et mai, sur les champs de giace qui flottent autour de Terre- Neuve ; les habitants de l'ile en prennent beaucoup à cette époque. Les homards fourmillent sur la côte occidentale de l'ile.
La population de Terre-Neuve est de 123,000 hab. et se compose : de quelques milliers de Français, qui descendent des anciens colons franco-acadiens, d’Anglais, d'Écossais et surtout d'Irlandais. La race indigène a été entièrement détruite par les maladies et la misère. — Les Français et les Irlandais sont catholiques.
La capitale et la seule ville de Terre-Neuve est Saint-John, ville maritime de 22,000 hab. ; son port est très-bon et l'entrée est couverte de fortifications inexpugnables. Saint-John est surtout un port de pêche; on y prépare et
4 La France emploie à à 600 Lâtiments et 15 où 16,099 matelots à la pêche de la morug.
2 Les Américains pèchent sur le grand banc, sur la côte Sud de Terre-Neuve, sur la côte du Labrador, dans le golfe du Saint-Laurent et dans les eaux de la Nouvelle-Angleterre, qui sont aussi abondantes que celles de Terre-Neuve.
5 Les autres centres de pêche de la morue sont:li mer d'islande, les côtes des iles Færæe el Sheila, les cûtes d'Écosse, les côtes de Norwège, le Loggerbank dans la mer du Nord, le détroit entre les Lanaries et l'Afrique, le détroit de Behring el la partie septentrionale du Grand océan.
* La rogue (œufs de morue salés) sert à prendre la sardine sur nos côtes de Bretagne.
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Terre-Neuve et ses dépendances forment une colonie particulière, administrée par un gouverneur, nommé par la couronne d’Angleterre, et par une législature locale. — Le revenu de la colonie est de 3 millions et demi de francs.
Terre-Neuve, ancienne colonie française, a été cédée à l'Angleterre par Louis XV, en 1713, au traité d'Utrecht. — Par les traités de Paris (1763), de Versailles (1783) et de 1814-1815, la France a conservé le droit exclusif de pècher et de sécher la morue sur la côte orientale, entre le cap Saint-Jean et le ccp Bauld, et sur la côte occidentale, entre le cap Bauld et le cap Ray!, mais nos pécheurs ne peuvent hiverner sur le littoral terre-neuvien. Ces mêmes traités ont conservé à la France les deux ilots de Saint-Pierre et de Miquelon, importants comine établissements de pêche et situés à quelque distance de la côte méridionale de Terre-Neuve. — Saint-Pierre est une île rocheuse et stérile, couverte de tourbières et de marais, ou de rochers revêtus de lichens, de mousses et de quelques sapins nains, à peine hauts d'un mètre. Miquelon renferme quelques herbages. La superficie de ces deux ilots est de 210 kilomètres carrés; leur population: est de 2,295 hab., dont 1,571 dans l'ile de Saint- Pierre. — Le ch.-lieu de la colonie est Saint- Pierre, port de pèche important ; il s’y fait un grand commerce de capelan® et de morue.
Cette petite ville est le siége d’une préfecture apostolique, d'un tribunal de première instance et d'un conseil supérieur. Pendant la saison de la pêche, sa population est de 8,000 à 10,000 habitants.
Les dépendances de Terre-Neuve sont : l'ile d'Anticosti, les iles de la Madeleine et la côte orientale du Labrador 5.
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‘ Les Anglais ont seuls le droit de pècher entre les caps Ray et Saint-Jean, sur la côteSnd et Sud-Est. — Par une convention de 1818 (20 décembre), l'Angleterre a permis aux Américains de pêcher dans nos parages réservés, sur les côtes de Terre-Neuve.
? Le capelan est un poisson qui sert d'appit pour pêcher la morue; on le prend sur la côte anglaise de Terre-Neuve et on l'apporte à Saint-Pierre, où l’on en vend pour un million de francs aux pêcheurs de morue.
La côte méridionale du Labrador appartient au Canada ; la partie occidentale de la presqu'ile (Maine oriental) fait partie du Territoire de la compagnie de la baie d'Hudson,
du Saint-Laurent, qu’elle divise en deux passes. dangereuses par leurs écueils. Sa côte septentrionale est haute, rocheuse et stérile; sa côte méridionale est basse et marécageuse. On à établi à Anticosti quelques postes permanents, approvisionnés de vivres el de vêtements, .pour secourir les équipages des nombreux bâtiments qui font naufrage dans ces parages inhospitaliers.
Iles de la Madeleine. Les îles de la Madeleine sont situées dans le golfe du Saint-Laurent, entre Anticosti et l'ile du Prince-Édouard ; elles sont peuplées de 1,100 habitants francoacadiens, tous pècheurs.
Labrador. Le Labrador est une grande presqu'ile comprise entre la baie d'Hudson, à l'O., le détroit d'Hudson, au N., l'Atlantique, à l'E, le détroit de Belle-Isle et le golfe du Saint-Laurent, au Sud, Sa superficie est d’environ 1,200,000 kilomètres carrés. — Le Labrador forme un plateau granitique de 600 mètres d'altitude moyenne, couvert de rochers, entremèlés de plaines de mousses, de marais, de lacs et de maigres forêts de pins. Partout le sol est accidenté et stérile. Les principales rivières, toutes très-poissonneuses!, sont : la rivière de Rupert, l'East-Main et le Koksak. La plus haute montagne est le Kiglapait (dent de scie), par 57° lat.; son élévation est de 1,066 m. — Le climat est trèsfroid, et le sol est couvert de neige en hiver, ou de brouillards en été. — L'ours, le loup, le castor et le renne constituent la faune de ces solitudes.
La côte orientale, rocheuse, nue, découpée par une infinité de petits fiords et bordée d'îles et de rochers innombrables, est la seule partie de cette région qui soit un peu habitée; on y compte 1,500 Eskimaux, chez lesquels les Frères Moraves ont établi quelques missions * pour la conversion et l'instruction de ces peuplades, qui sont actuellement à demi civilisées. Des établissements de commerce ont été fondés à Rigoulette, sur la baie Hamilton, et à Forteau, sur le détroit de Belle-Isle, pour la troque des marchandises anglaises contre les produits du pays (poissons et pelleteries), qu'y apportent les trappeurs canadiens et indiens, — La côte orientale du Labrador est un des principaux lieux de pêche des veaux marins.
* Les espèces de poissons qu'on y trouvesont :le ,
saumon, la truite, le brochet et l'anguille.
2 Les noms de ces établissements sont : Hebron, Okkak, Nain et Hopedale,
