LES

GÉOGRAPHIE PHYSIQUE

Situation. — L'archipel des Antilles est situé entre l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud, et entre 10° et 27° lat. NN. ; il est baiyné au N. et à l'E., par l'Atlantique, au N.-C., par le golfe du Mexique et au S., par la mer des Antilles.

Grandes divisions. — On divise les Antilles en 4 parties :

Les îles Lucayes,

Les Grandes Antilles,

Les Petites Antilles ou îles du Vent,

Les îles sous le Vent, situées sur la côte de l'Amérique méridionale.

Les îles Lucayes ou Bahama forment un groupe d'îles, d'ilots et de récifs! madréporiques qui dominent de vastes plateaux sousmarins, lesquels forment des bancs très-étendus, séparés par des canaux ou détroits d'une navigation difficile. Les principaux de ces bancs sont : le Petit-Banc de Bahama, au Nord, séparé de la Floride par le canal de la Floride ou Nouveau canal de Bahama, et du Grand- Banc de Bahama par le canal Providence ; il supporte les iles Abaco et l'ile Bahama ; — le Grand-Banc de Bahama, entre Cuba, la Floride

* Cages, en français; Cayos, en espagnol; Keys ou Kays, en anglais.